对面的妇人已经上了年纪，虽一身缟素，却仍旧带着威严在。
当初她随老爷在外施粥，曾见识过逃难过来的灾民，许多人皆带着畏缩，没想到居然还能碰到直接找上门来的。
她身后站着三男两女，看面貌应当是儿子儿媳。
其中，她长子说：“母亲，且让我去会会他们，就当给爹祈福了。”
父亲为官清廉，即使因为党争不得不致仕，却仍旧心怀天下，当初父亲重病，老宅被流民冲击之际，父亲居然还不忘嘱托他三兄弟，只要有余力一定要多多帮扶流离失所的百姓们。
现今父亲还没出头七，他不忍让父亲在地底下心寒，所以果断出去。
一向端庄的妻子面露不耐，家里的祖宅就是因为有饿急眼的灾民上来抢粮食，所以被劫掠一空，现在全家人只能暂住族学里头，她实在担心丈夫会被那群灾民伤害到。
与此同时，一个俊秀少年也走到兄长身边：“兄长，我随你一道过去。”
对于木槿和王宝兴来说，等待的时间委实不算短，好在左等右等大门终于再次打开。
她抬头看见几个年轻男子，皆一身素缟，明白这是人家家里有丧事。
当然，王宝兴将木槿叫过来不过是为了证明车队都是良民罢了，所以这种场合并没有木槿开口的余地。
王宝兴从对方做派上看出来这是大户人家，他没料到对面居然还会给自己开门。
毕竟当初过来时，他满心以为这里是所族学，里头顶多住着还在读书的子弟，年轻的读书人应当十分好说话，到时候他打听也更容易。
谁成想，这里的主人居然还带着成群的仆婢，见此情形，王宝兴甚至做好了被拒之门外的准备。
王宝兴紧张地拱拱手，说明自己的来意。
对面两个年轻人并没有为难他，年长些的说：“此地往东为胶阳，当地多以打渔为生，土地也尚算肥沃，虽不能大富大贵倒也吃喝不愁；至于往南，路途要比去胶阳远上不少，中途还要翻越一道大山，不过南边土地则更为肥沃，加上雨水充沛，是荒年里难得的好去处。”
王宝兴没想到年轻人居然会如此实诚与他说了这么多，再三躬身感谢。
接着他又问：“我们一路逃荒过来，遇见不少流民匪寇，不知往南走的话，那边可还太平？”
他身后的少年说：“两年前我去求学时尚且不见匪寇，但如今世道大变，行路总要加倍小心才对。”
王宝兴明白他们没有说谎，道谢之后打算离去。
木槿在身后拽拽他的衣袖，提醒王宝兴不要忘记打水的事。
队伍里所剩下的水已经不多，加上又在陵城停滞两日，消耗掉更多水源，所以打水之事显得更加迫切。
然而王宝兴迟迟不肯开口并非他忘记了，而是因为他明白大户人家忌讳多，自己若再纠缠下去，对方不耐烦怎么是好。
没想到两个年轻人好眼力见，居然注意到木槿的小动作。
“夫人可还有旁的想问？”
木槿是妇人打扮，所以对方理所应当地将她认作人妇。
木槿没有扭捏，她说：“我们沿途没有找到水源，如今手里剩下的水着实不多，能不能在您府里打点水呢？”
她明白这个请求有些冒昧，所以说完之后便低下头。
和在巷子里打水不一样，他们的水井在宅子里面，所以想要打水必须要进去，两个主事的年轻人显然也犹豫了。
他们在大门前能够看到车队数百人，府里加上家丁也不过才三十余人而已，假若车队真的包藏祸心，那全家老小恐怕就要遭殃。
见到兄长想要答应，年纪小些的少年说：“你们且把水桶拿到门口来吧，我让家中仆人过去替你们打。”
见到人家居然答应下来，木槿一个劲儿道谢。
前路漫漫，她实在没办法才觍着脸跟别人开口的，毕竟如果再找不到水，队伍中的人和牲畜就没有办法继续前进，光靠她手里有限的水源实在没办法撑到目的地。
知道族长他们不仅成功打探到消息，还给自己要到了水，车队里人人都带着喜悦把自家水桶递过去。
不过一刻钟功夫，几十个水桶就被整齐摆放在门前，与身后的朱漆大门极不协调。
与此同时，兄弟二人也回到内宅。
年长的青年把遇见的事同母亲妻子说起，他又说：“我见那群人举族出来避灾，虽体格消瘦，然而面色红润，应当不愁吃喝，领头的老翁举止亦十分得体，以前恐怕也是乡绅出身，我便允了他们要水的要求。”
“他们……还进宅子了？”妻子带着惧怕的表情问。
“没有，二郎让家丁们打完拎出去的。”
说完之后，众人才放下心来。
不过兄弟几个见到如此庞大的灾民车队，着实上起心来，这群人有足够的粮食不用出来劫掠，但倘若遇见规模庞大而又粮食不足的呢？
良善归良善，自己多做些防备才好。
——
退回到巷子时，王宝兴还与族人们感叹
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