咱们陵城如今是何情形啊？”
王宝兴带着五六个身强力壮的后生，所以威慑力十足，对面两个男人见到他们连连后退。
“我们是良民，不抢你的东西。”
即使王宝兴再三解释，对方表情依旧惊恐，仿佛自己等会儿就会没命似的。
他不得已只好吩咐崇远帮忙拉住两个人。
“老爷饶命，我把吃的给你，你放我走吧……”他们居然直接开始求饶。
或许怕这群孔武有力的汉子会伤害自己，男人甚至把好不容易弄到手的粮食给拿出来。
看他模样，王宝兴似乎明白过来。
他笑得与同龄的老人无异，带着几分和蔼在，他问：“我不要你的粮食，是不是此前有进城的灾民进来偷鸡摸狗呐？我瞧着陵城百姓怎的见了外乡人就要躲起来。”
见到王宝兴不要自己的粮食，两个男人脸上的惧怕表情方才消失。
他们说：“自打去年就有外乡人进城了，那时候官爷还给他们粮食，现在俺们自己都没得吃，好些人却还赖在陵城不走，他们没吃的就来抢我们的，上个月居然还把城西头打铁匠死去的老娘给吃了……”
等把话说完，男人才意识到不妙，对面几个人也是他口中的外乡人，而且他们人多势众，万一怪罪起来，自己没有好果子吃。
于是他又接着求饶。
王宝兴却没有生气，他总算弄明白了陵城人的敌意从何而来。
等王宝兴问东边和南边情形如何时，两个男人却死活答不出来。
他们就是个土里刨食的老百姓，实在不晓得远处如何，要是问生意人或者读书人说不准还能帮忙说道一二。
王宝兴看出他二人不曾说谎话，便令人放开他们。
见到自己被放开，两个男人撒脚丫子就开始跑，跟后面有阎王追命无异。
王宝兴明白，陵城人被灾民们祸害怕了，所以才对自己如此抵触，知道症结何在的他决定打道回府。
“爹，那咱们要咋办？”
面对长子的疑问，王宝兴并没有立刻解答，他沉默着走回车队驻扎的位置。
天天渐渐黑下来，陵城也进入了宵禁时分，百姓轻易不能四处走动。
又因为城里还有不少灾民在，以前就曾有灾民在天黑之后出去劫掠，有前头的教训在，官府派来巡逻的人居然不少。
当然，王家村车队因为人多势众，官府怕他们闹出乱子来，所以在巡视时格外注意。
官兵们中间两回过来瞅车队的情形，那眼神就跟瞅贼人似的，看的人怪不自在。
王宝兴倒想问问官爷们，毕竟人家是官府中人，消息比平民百姓灵通许多，奈何自己每回靠近，都能看见官爷们亮出的大刀，他怕对方真的将自己当作歹人给结果了，所以迟迟不敢靠近，犹豫良久之后又退回原地。
进入陵城之前，王宝兴没想到进城之后反而陷入叫天天不应叫地地不灵的境地，半点不比在野外驻扎好。
他想着若实在打听不到消息，那就莽着劲直接往东走，至于能不能活命，那就看大家运气如何了。
直到看见对面的族学亮起灯笼，王宝兴终于结束手足无措的状态，他又有了新的法子。
作者有话说：
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决定
往东亦或是往南
木槿站在朱漆大门前, 带着忐忑。
王宝兴打算来对面的宅子里跟人家打探外头的情形如何，昨日的经历让他明白，在街上随便拉个人过来的话, 对方可能就是个土里刨食的平民百姓，肚子尚且填不饱, 更逞论了解外面的形势了。
要想打听清楚, 只能找读书人或者商人。
读书科举常因为四处求学所以眼界随之扩宽, 而商人由于需要走南闯北, 自然也能知道许多普通百姓不知晓的消息。
王宝兴担心带着孔武有力的后生会让人家觉得自己是过来打劫, 所以才把木槿喊过来，此外他身边就带着崇远和崇文，当然, 二人都只拿着菜刀，将菜刀藏在袖子里以防万一。
木槿明白他的意思，在荒年里有女人代表队伍尚且没有到山穷水尽之际, 人们还保存着旧日的礼义廉耻, 能够极大降低别人的戒备。
她带着希冀望向大门, 盼望着王宝兴能够顺利打听出消息来。
王宝兴敲击着朱漆大门，久久才有人应声。
那人在门缝里查看好久, 看到门外是个老翁带着儿女, 所以才慢吞吞打开大门。
他身上还围着白腰带，看着好似有丧事。
王宝兴拱拱手说：“这位兄台, 我们打外乡过来, 不晓得外头情形如何,
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