人想都不敢想，她和十一娘为此付出良多，岂可因为一个章衡便放弃？
那么多考官，也未必就中在他手里。晚词咬了咬牙，又去看书了。
闱中记
转眼到了入闱之日，晚词进场分在玄字五十九号，京城的贡院并不比保定府好多少，号房低矮，展臂可以碰到墙，窄窄的一条炕既是床也是凳，一道帘子隔开内外，她要在这里待上三天。对面是个满脸皱纹，两鬓花白的考生，约有五十多岁了，拿着卷子目光呆滞。晚词一篇文章做完了，他才提笔，慢吞吞地写了几个字，又停住笔，皱眉苦思一阵，不知触动了哪番心肠，竟掉下泪来。晚词诧异地看了两眼，低头继续写自己的。衡手里。别人都无妨，给他磕头行礼叫座主，这让父亲在天之灵作何感想？自己的脸面往哪儿搁？胡思乱想间，倒牵出一段公案。
转眼到了入闱之日，晚词进场分在玄字五十九号，京城的贡院并不比保定府好多少，号房低矮，展臂可以碰到墙，窄窄的一条炕既是床也是凳，一道帘子隔开内外，她要在这里待上三天。
对面是个满脸皱纹，两鬓花白的考生，约有五十多岁了，拿着卷子目光呆滞。晚词一篇文章做完了，他才提笔，慢吞吞地写了几个字，又停住笔，皱眉苦思一阵，不知触动了哪番心肠，竟掉下泪来。
晚词诧异地看了两眼，低头继续写自己的。
衡手里。别人都无妨，给他磕头行礼叫座主，这让父亲在天之灵作何感想？自己的脸面往哪儿搁？
胡思乱想间，倒牵出一段公案。
那是嘉佑三十二年的正月初一，雪花纷飞，园子里玉树琼枝，银光耀眼。她穿着簇新的大红织锦长袍，戴着方巾，抱着手炉倚门看雪。
文竹跑过来笑道：“小姐，他们来了！”
章衡和刘密一道来给赵公拜年，赵公绯袍金带，笑吟吟地坐在上首。地上放了两个绣垫。晚词躲在门后，见他二人撩起衣摆下拜，悄无声息地上前，站在父亲身后，觍颜受了这一拜。
章衡抬起头来看见她，心知这厮是赶着时机来占便宜，自己吃了亏也不好说什么。
刘密对上她洋洋得意的目光，忍俊不禁，抿唇一笑。
赵公转头发现女儿的小花招，好气又好笑，斥了声混账，举起手来作势要打她。
晚词闪身让开了，神情无辜道：“我一来便看见他们两在磕头，又不是故意的。”
赵公摇了摇头，向章衡和刘密道：“琴儿一向顽劣，你们莫要在意。”
刘密笑道：“祭酒言重了，学生相信商英不是故意的。”
晚词看着他笑，他低下头去吃茶，脸被水汽熏得发热。坐了一会儿，晚词送他们出门，走到石阶下，章衡突然抬脚绊了她一跤。
晚词结结实实地摔在地上，屁股生疼，刘密急忙扶她起来，道：“没事罢？”
晚词忿然，指着章衡道：“你这个阴险小人！”
章衡笑道：“我又不是故意的。”翻身跨上他那匹禄螭骢，扬长而去，鲜衣怒马转眼没入茫茫风雪中。
晚词气得从梦中醒来，天已微微亮了。脸上湿漉漉的，抬手抹了一把，望着青灰色的帘子，待被回忆搅乱的情绪慢慢沉淀。
场内安静极了，想是都睡不好，连鼾声都听不见，只有号兵来回巡视的脚步声。晚词忽然闻到一股强烈的异味，吸了吸鼻子，登时警觉起来。她掀开帘子，借着稀薄的晨光，看见殷红的血自对面号房蜿蜒流出。
考官们住在贡院东南角的一座院子里，这个时候大多已经起了，章衡正在屋里整理昨日送来的考卷，外面一阵嘈杂，不多时敲门声响起。
家仆开了门，孙尚书走进来道：“丽泉，有名考生死在了号里，你随我过去看看。”
闱场中怪事频出，死人也是常有的。章衡那年亲眼看见一人发疯逃出号房，触柱而死，闻言心头一跳，忙道：“哪一间房？”
孙尚书道：“玄字九十一号。”
章衡暗自松了口气，疾步跟他往考场走去。
此时天更亮了，血腥味在晨风中弥漫，本就紧张的考生们听说死了人，更加惶惶不安，有的竟哭了起来。
晚词镇定地望着对面炕上的尸体，心想这人多半是自杀的。她斜对面的一名考生因与死者仅隔着道墙，又惊又怕，哭得尤为厉害，双手抱着头，抽抽噎噎，浑身打颤。
堂堂男子汉大丈夫，忒没出息。这么多人在场，还能有鬼吃了他不成？晚词翻他一眼，就见过道尽头两名戴乌纱帽的官员匆匆而来。
守着尸体的冯监临迎上前道：“孙部堂，章侍郎，死者名叫徐昆，是广西柳州府的考生，今年五十有三了。”
晚词怔怔地看着那章侍郎，紫袍玉面，逸致翩翩，一步步走过来，每一步好像踩在她心坎上，一缩一涨，泛着酸痛。他瘦了许多，似乎还高了一点，看起来和六年前不太一样，更像个文弱书生。然而微风捎来他衣上的熏香，清冽如故，比血腥味更叫她魂悸魄动。顷刻间，她成了全场最紧张的一个，低头看着桌板，手心汗出如浆。
章衡瞥她一眼，转过
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