校尉，才传来的消息，说是在定北城那边儿，打了败仗！”
“什么？”李校尉从马上滚落下来：“谁说的？是不是讹传？”
小兵愁眉苦脸道：“先前有人送战报过来的……还说……”
“说什么？”
“还说朝廷已经准备议和了。”
“放屁！”李校尉忍不住大骂了声，“议个屁和！”
小兵叹气：“谁说不是呢，百姓们也都骂着呢。骂的可比您说的难听多了。”
祖王城。
俞星臣听说了定北城方向大周战事失利的消息。
他已经换下了昔日的锦衣华服，只穿着一件有些破烂而旧的单薄棉衣，有的地方已经爆出了棉絮，棉絮的颜色也已发黄。
这棉衣不知从哪个死人身上剥落的，干涸的血迹变了色。
脚上只有一双破烂的鞋子，俞星臣知道自己的脚已经冻坏了，就跟他的手一样，时而发热，痒的不成，大概很快就会破皮。
俞星臣从来没受过这种折辱。
那日，金环引他去见过了那些马奴营地的惨状后，便又趁机劝他归降。
金环道：“你们周人有一句话，叫‘良禽择木而栖，贤臣择主而事’，大人一身的才干，若是投身北原，必定会封侯拜相，不在话下，这才是光明之途，千万别想过开，成了马奴们手中一团血肉，岂不可惜可叹。”
俞星臣笑了笑：“姑娘真比我们周人还会说话。”
金环面色诚挚道：“我对别人，从不这样……掏心掏肺的，只是不忍心看大人这样尊贵的人物，也沦落到……那种不堪地步罢了。”
俞星臣道：“我想，我不是第一个吧。”
金环一愣。
俞星臣道：“你先前说，马奴手中也有大周的官儿，你们俘虏的一些可用之人，如我一般的，是不是也这样费心竭力地劝降？”
金环有点勉强地笑笑：“大人果真精明。确实有几个……但都用不着我出面。”
她索性也不再掩饰：“有些人虽然有用，但也有限，犯不着为他们费心费力的……只稍微用刑恐吓一番，他们自然就软了，而如大人一般的人物，从未有过。”
俞星臣颔首道：“能让姑娘亲自出面，想必是我的荣幸。”
金环看他脸色似冷似热，似缓和似漠然，竟猜不透他的心意。
她索性走到俞星臣身边儿：“俞大人，好话歹话我都跟你说尽了，你可别辜负了我一片心意才好……你是那样绝顶聪明的人，当然该知道选哪一条是不是？”
她的手伸过来，握向俞星臣的。
俞星臣吁了口气：“姑娘能否容我……好好想想。”
金环见他并未抗拒，便微笑道：“大人最好别是要用缓兵之计。”
俞星臣道：“姑娘深知我们大周的种种，难道没听过一句‘用人不疑，疑人不用’？你若是觉着俞某不是真心，大可立刻将我送往马奴……”
金环没等他说完，便轻轻地捂住了他的嘴：“我自然相信你。”
女人的手碰在唇上，还带着一股奇怪的香气。
俞星臣一怔，将头慢慢转开。
金环望见他耳根处似乎有一点点微红，倒像是害了羞。
北原的男人从来都是直来直去，鲁莽有余，哪里有这样温柔腼腆的情态。
金环抿了抿唇，声音放得温和了些：“只是，你别辜负了我的苦心，好么？”
俞星臣不看她：“嗯……”
金环松开他的手，从后将他环抱住。
只是双臂还未合抱，俞星臣一震，急忙推开她：“姑娘！”
金环愣怔，有些微微地尴尬。
俞星臣皱皱眉，却又垂眸道：“男女授受不亲，请……请莫要如此。”
金环听了这句，却嗤地又笑了：“你们周人真有意思，‘授受不亲’是什么？”
俞星臣脸上越发红了几分，却竟难得的耐心道：“就是没有成亲之前，不能、有什么肌肤之亲。”
“哦……那‘肌肤之亲’又是什么？”金环显然是明知故问，两只水汪汪的眼睛，满是撩拨地看着他。
俞星臣咳嗽了几声：“姑娘莫要调笑。”
金环捂着嘴：“我不信你们周人真是这么正经，哪里会有不吃腥的猫儿……”她才要说下去，又觉着这话太过放浪，他未必愿意听，便打住了。
正在这时外头有脚步声，金环便敛了笑，走到门口：“什么事？”
门外的人低低道：“姐姐，小殿下来了。”
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