那日，他心血来潮，前往会馆查看，正遇到一帮商贩在包裹鱼胶海产，以及木雕众物，其中有人不甚失手，掉了一件雕品在地上。
旁边一人猛喝了一句，巫知县本已经自门口离开了，却隐约听见。
就好像被什么利刃砍中似的，巫知县猛地惊觉，他特意回去看了眼，正看到几个五短身材商贩打扮的，提着包裹往后而去。
他只看见那说话之人的半面，铁青的一张脸，透着几分戾气。
俞星臣听到这里：“那一句话是什么？”
巫知县咬牙道：“我是海州人，我小时候还见过倭寇杀人！对于他们的言语自不陌生，那一句我虽没有听真切，但我以性命担保，那是倭寇的话！”
俞星臣略略屏息：“然后呢？”
巫知县道：“我越想越是不对，本来想叫人把那一队商贩扣住，又怕真的是倭寇……万一打草惊蛇就不妥当。于是我找到了宁旅帅，告诉他此事，让他留意，宁旅帅闻听之后也十分震惊，便立刻去查问，不料此后，却跟我说，并无差错，那些人千真万确都是沁州方面来的商贩，户引、衙门文书之类一应具全。”
巫知县不放心，让宁振再仔细些，于是宁振便派人往沁州查问，果真属实。
这让巫知县开始怀疑自己，是不是自己听错了，他甚至找到了合理的理由，假如他没听错，那谁知道……那人说的那句话是不是故意学着倭寇、开玩笑的呢？
本来事情到此为止了。
直到那日巫知县心血来潮，翻看了一下海州这一年的人员流通记录，竟发现有大批的客商，入住海州，而且多数都是从沁州方向来的，这好像就有点反常了。
与此同时，海防营跟一些渔民隔三岔五也有报告，说是海上出现不明的舟船，起初以为是倭寇侵犯，不料那些船一看到有人，便立刻远遁，这倒不是倭寇的做派。
一来二去，不管是渔民还是海防营，都放松了警惕。
巫知县是经历过倭寇屠戮的人，虽觉着自己可能是多疑了，但总无法放心。
那天，他带着巫捣衣出门，正在街头闲逛，无意中，竟又遇到那日在会馆见到的那个说倭寇话的人。
那人在人群中，一双阴狠的眼睛盯着巫知县。
他的手藏在袖子里，巫知县有一种直觉，他袖子里藏的一定是刀，而且，要对自己不利。
就在巫知县心跳都停了的时候，宁振陪着巫捣衣回来，巫知县忙抓住宁振：“快……就是他！”
这么一错眼的功夫，再转身，那边已经没了踪迹。
巫知县的直觉越来越严重，他很想让宁振把那些可疑的客商都抓起来问问，但那毕竟是些商贩，若如此做，消息传出去，未免弄得人心惶惶，商贩们若对海州敬而远之，只怕会影响到海州的民生。
“既然这样，”俞星臣问道：“你为何不向海宁府禀告？”
“俞大人以为我没禀告过？”巫知县眉头微蹙，惨然一笑。
牛仵作的死显然对他打击不轻，目光都有些涣散了，稍微敛神，他道：“我察觉这些异样，始终放不下，虽没有真凭实据，但海州乃是海防重地，所以不想以等闲视之，既然我无法判断，那不如交给上司，横竖如何料理，由知府大人决定就是。于是我便将所察觉的疑点一一写了折报，叫人秘密送往海宁府。”
俞星臣诧异：“那为何海宁方向似毫无消息？”
巫知县苦笑：“有消息就怪了，我派去送信的那人，是我的心腹，他一去三四天，毫无音信。我本来以为，海宁府方面得到了折报，必定是十分重视，也许是在紧锣密鼓地商议、安排对策，我还欣喜了一阵儿，觉着自己的困惑可解，谁知……又过了数日，还是没有任何回音，我觉着不对，便又派人去打听。”
巫知县派去海宁的人，倒是顺利抵达，可在海宁衙门一问，竟无人知道海州派过人前往，问了一圈，确实查无此人。
那人赶紧回来报知巫知县，巫知县听后惶然无措，竟不知自己那心腹是怎样了……难道是中途出了什么事？还是他自行离开？
他百般猜测，不得而知，思来想去，觉着此事不能就此撂下。
于是，重新又写了一封折子，这次，他谨慎起见，派了两个衙门的差役，叫尽快送往海宁府，务必交给吴知府手中。
那两个衙役启程，巫知县算计日程，满打满算，往海宁府，往返也无非是两天的时间。
可他担心的事情终于发生了，两个衙役走了三天，杳无音信。
巫知县知道事情不对，胆战心惊，派了一队人马沿着往海宁的路搜寻，只说是走失了一个差役，可搜查了数日，竟是一个生不见人，死不见尸！无踪无迹。
那天晚上，巫知县独坐书房，借酒浇愁，竟不知道问题出在哪里。
派去海宁府的三个人到底出了什么问题？自己的折子……又到底去了哪里。
朦胧中他趴在桌上睡了过去，等到半夜，巫捣衣带人前来唤醒他，喂了醒酒汤，请他去床上安寝。
巫知县正欲倒头去睡，谁知才躺下
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