珍卿拉着三表叔两只手, 在三哥的帮助下，把他拖到沙发上靠坐着, 秦姨倒了水和牛奶过来, 珍卿晓得三表叔寝食难安，最近根本不可能好好吃饭。她递给他一杯牛奶劝, 三表叔失魂丧魄地拉着, 却想不起来递到嘴边上, 珍卿动动嘴想说什么, 而终究是说不出来的。
杨若兰在别人的地盘上, 也没有小心说话的觉悟, 她不间断地骂三表叔，还牵三挂四地骂珍卿。骂人最容易的办法就是揭短，她骂珍卿是睢县出名的野种，连亲娘舅、亲舅爷都不认她，像叫花子一样上杨家讨吃。一见昱衡哥毁了容瞎了眼，就忘恩负义地逃婚。叫花子把脸摩挲干净，还是个讨吃的叫花子，别在她杨若兰面前摆威风。
三表叔大喝着叫她“住嘴”，杨若兰又骂三表叔趋炎附势，是跟叫花子讨吃的哈巴狗。又说三表叔害死她亲娘，有了后娘就有后爹，她落到今天这地步，都是他这个后爹害的。
珍卿看三表叔痛哭流涕，几乎摆不出父道威严。想他必定想到杨若兰生母。他免不了在谴责自己，原三表婶为他生孩子，好凄惨落个一尸两命，而她留下来的独生女儿，人生也已经毁掉大半了。
珍卿心里又恨又气，杨若兰被教养成这德性，三表叔自己太纵容宠溺，先头的三表婶也难辞其咎。
三哥和珍卿暂不理会杨若兰。三哥叫黄大光和老铜钮，送三表叔到二楼的客房休息。至于气焰嚣张的杨若兰，珍卿可不惯她的脾气，径叫唐小娥把她赶出去。
杨若兰着实难以置信，她以为珍卿顾忌她爹，顾忌杨家那么多人，再如何也不会拿她怎样。但唐家的几个练家子，连推带搡把她赶出门外，指着这一片巡视的警察，威胁她要是敢乱说话，叫警察给她关到大牢里。
珍卿和三哥回到阁楼里，她坐在书桌前想心思，三哥见她脸红出汗。到一旁先打开风扇，又给她倒一杯温水，看着她湿红的眼睛，摸摸她辫子在她身边坐下：“你想好怎么帮三表叔吗？”
珍卿把一杯水全喝完，问三哥：“三表叔来海宁，身边有没有跟老家的人？”三哥说有个叫“栓子”的听差跟着。
珍卿决定先跟栓子问点话。她问杨若兰在家闹腾的情形，还有杨若兰此番跟人私奔，在当地消息是否传开，杨家人自己都什么态度。
听了栓子的详细讲述，珍卿进一步了解三表叔家的事。其实，在三表叔小儿子没出生前，杨若兰虽对继母不冷不热，他们一家相处得还算平静，并不怎么闹意气。就是从新三表婶怀孕以后，杨若兰脾气越来越大，动辄为鸡毛蒜皮的事闹腾，口口声声有后娘就有后爹，说三表婶对她虚情假意，对她好就是做给她爹她奶看的。父母做什么她都不顺气，总觉得所有人都错待了她。
珍卿大概明白杨若兰的心态：为了一些莫须有的事情，动辄张牙舞爪闹不停的人，无非是想世界都绕着她转。了解一个人的心态，就可以找弱点对付她了。
而杨若兰最开始失踪，大家没想到她是与人私奔，最初是大张旗鼓地找人，亲友警察都惊动了，这桩事在当地已经毫无秘密可言。杨家人自是颜面扫地，就算不对杨若兰喊打喊杀，也已经心灰意冷了。
还有杨若兰的私奔对象，那个叫“蔡天赐”的男孩子。他家是禹州省城开生药铺的，不过他是小老婆生的，他大娘一直没生养，买他生母到蔡家生孩子，他生母一举得了他，娶个名字叫“天赐”。不过他大娘得天福佑，很快生了一女一子，他奶奶父亲在世时还好，等他两个靠山都过世，“天赐”就成了可怜的“小白菜”。
好吧，珍卿该了解的都了解，三哥这一次笑着问她：“想好怎么帮忙了吗？”珍卿一派泰然地点头，虚着眼看三哥，脸上有点狠气似的，她握着他的手喃喃说道：
“从小匡先生就跟我讲，宁与智者争高下，不与愚人道长短。我跟杨若兰一块长大。长着花岗岩脑袋的傻子，用棒槌敲都敲不醒的。三哥，好言相劝不可能成事，干脆一不做二不休，一下子把她逼到绝境，她也许倒回心转意了。”
陆三哥与他手指交叉，露出赞赏又好玩的笑，这就是英雄所见略同了。不过他与三表叔关系浅，三表叔对女儿也有感情，置之死地而后生的办法，他想得到却不能随便说，若是小妹来讲就方便得多。
珍卿找三表叔恳谈一番。三表叔听了旁观者的话，晓得是到下狠心的时候了，就出门找杨若兰说话。
有句俗话说得好，会哭的孩子有奶吃。每逢遇到不顺心的事，杨若兰边哭边提及亡母，在眷恋前妻的亲爹面前，这是百试百灵的招数。可是继母怀孕以后就变了。杨若兰跟人私奔之后，看到父亲痛苦受创，她反倒觉得抓住要害，心里分外痛快，越发没完没了地闹腾。
可是这一天晚上，她父亲收拾好成年人的崩溃，来到她与蔡天赐住的宾馆，漠然无情绪地告诉她，既然她与蔡天赐有情，原来计议的婚事就作罢，就成全了她跟蔡天赐。
三表叔似是心灰意懒，明明白白地告诉杨若兰：
“丑事已在省城传开，你兄弟姊妹全被你带累，睢县杨氏的世代清名，叫你弄得一落千丈，祖母
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