起, 他们这一辈人种痘的事。
他们小时候还在前清呢，牛痘已经传进来，但不少地方还种人痘, 出痘严重的, 难免就变成□□脸。
李师娘说, 她和珍卿一样幸运，脸上没怎么留下疤痕。
但师娘的亲爹是麻子脸, 她爹总在外面做官, 不怎么能见到他，也没觉得怎么样。
但是直到成婚当天, 她才发现婆婆和丈夫, 两个都是□□脸。
洞房花烛夜, 差点没有大哭一场。
后来, 过了好几年, 她才看习惯, 现在想起来，觉得真可笑。
珍卿问李师娘，李师父究竟得了什么急病。
李师娘神情复杂，但也直言不讳地说：
“你师父，得的是贪色纵欲的病，说起来也有我的不是。从今往后，还是我好好照看他吧。”
……
过几日，玉琮奶和玉琮娘，也来到县城里看珍卿，两人见珍卿恢复得好，也是不住声地念佛。
然后，玉琮娘把玉琮自小戴的如意锁片，给了珍卿，说去玉琮被他四叔，接到天津上学去了。
因为走前不能来看珍卿，他还闹了好大一场，然而终究没有拗过大人。
玉琮奶奶还跟珍卿说：在永陵市求学的玉理，也染上病死了。
珍卿摸着玉琮的如意锁片，心里不觉揪着疼，眼泪不停地淌下来。
从前每逢有瘟疫传播，总听说这里死多少人，那里死多少人。
这还是头一回，她熟悉的亲友里，有人得疫病说死就死了。
她记得，玉理跟她同岁，今年也才十六岁啊。
没过几天，杨家湾传来更坏的消息——不只一个坏消息。
三表叔的老婆，珍卿的三表婶，生孩子的时候，据说是胎位不正。
医生没有及时赶到，三表婶和小婴儿，最后都没有救活。
昱衡表哥在省城染上了天花 ，不但毁了容，并且眼睛也坏了。杨家二表伯，才把他从省城接回来。
因为三表婶死了，她娘家的人，没完没完地来闹，中间还有昱衡表哥的事，杨家之前是一团大乱。
那一回，三表婶的娘家人又来闹，二房的小儿子绍衡，不小心裹在中间，被林家的人失手推了一把。
他头就磕在了院墙壁上，人说死就死了，连救的机会都没有。
从去年二房的明衡表哥，说是死在了战场上。这半年多以来，杨家像是撞了邪星一样，惨事一件接着一件。
他们现在，才真正是愁云惨雾，自顾不暇。
珍卿十六岁的这一年，经历太多的离别和死亡，每每想起来，都忍不住要哭一场。
她大病一场之后，感觉身子还是虚。学校开学之后，她也没有继续上学，就在家里将养身体。
玉琮家里、师父家里，都送来补养身体的食村、药材。
甚至杨家发生那么多事，二表伯还亲自来了一趟，给珍卿送了不少高丽参，叫她平常吃着补身体。
自家和亲戚家里，发生这么多事情，杜太爷也感受很深。
他整日地唉声叹气，尤其喜欢跑到珍卿的房里，走来走去地发愁。
珍卿没有料到，她受了这么一场大病，杜太爷倒像是开窍了，知道替亲戚操心发愁，变得有人情味儿了。
到了公历五月时，庄上农活儿大忙起来。
这一天早上，杜太爷交代珍卿，在家里别乱走动，他回杜家庄一趟，去不了一天就回来。
没想到，正赶上杜太爷不在，杨家的二表伯和二表娘，还有若衡表姐，带着礼物来看珍卿了——礼物带的很多。
二表娘瘦了好几圈，整个人憔悴得不成样子。
她见到珍卿，特别亲热地拉住她的手，不停地嘘寒问暖，打听她病中的情形，问她现在，身上还难不难受。
二表娘眼中的情绪，复杂而沉重，像是末世的阴霾一样，珍卿简直不太敢看她。
她带着强烈的期冀，捏紧珍卿的手说：
“小花，你昱衡哥活不下去了，你帮帮二表娘，帮我救救他行吗？”
珍卿听住直发愣，问：“二表娘，我能帮上啥忙呢？只要能帮忙，我一定帮。”
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