“夫子，若力可及，照看弟弟是我应做的。”
“如此，我便安心了，清远，路长长，你也宽心，我看你呀，也是个钻牛角尖的。”他拍拍自己身侧的竹椅，“你要晓得，世上没有什么事几全齐美的。”
“做官、做人、做事都一样，你也没生个三头六臂，凡事无愧于心，得尽其力就很好。很多事，你就算将自己高高抬起，逼入绝境，也是做不到的。”
这是先前陈延对吕夫子说完自己的政治理想后，吕夫子给他的答复。
“……我知道，夫子。我知道的，这次回去，我不会再钻牛角尖了。”
“你已经是许多人心里的青天大老爷了，你祖父祖母皆以你为荣。”
冬日的月光冷冷，星点闪烁，陈延抱着火炉，看着无边的月色。
……
‘嘭’。
火花带着色点飞入漆黑的夜色中，靠着江南的水路里，一条一条的航船鱼贯而出，四海升平，这几年的夜游船，比昔年更加震撼。
宝马香船、丝竹之音，美人美景皆入耳，陈延和茵茵在岸边的酒楼里远眺此景。
茵茵赞：“江南真美。”
陈延搂着她，“我依稀想起来，秀秀与叶问，便是在此地结缘，后来才共结连理的。”
轻松的时间如指尖细沙，一撒即逝。
二月，陈延乘车返回川安县，到了祖父祖母坟前，再行了一次孙辈礼。
“是孙儿不孝，远游在外，不能年年回来看望二老。”他手执酒杯，“望祖父祖母如今团聚，在别的地方也能幸福安康，不必担心我们，我们都会好好的。”
茵茵也跪在一旁，二人一同叩首，在老宅住了一日，才回返江南，登上了去京城的船只。
此行，李银花和陈多富没有跟来。
虽然思念父母，但陈延很高兴爹娘有自己丰富的精神生活，他们在江南的生意做得很好，有些新店、新族人这边离不开人，虽然很想去看看孙女，但手头上的事也难放下，所以二人决定等明年过年再去京城。
陈延只叮嘱二人注意身体，又上门拜访了叶知府，希望他们可以照拂一二。
后来，等船过江南，入京城，天子召他，陈延才发觉，自己又走入了另一种生活。
这是——
官场。
作者有话说：
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工部尚书
◎三皇子◎
因为月儿在姜府, 陈延和茵茵落地京城，还是先住进了姜府。
岳父赞他此举甚佳，“陛下召见你召见得急, 估计明日下午就会叫你去伴驾。”
叶衡总说姜大人驻颜有术，但忧思过多, 他脸上其实也已经有皱纹啦。
譬如现在蹙着眉的时候, 眉心都是拧着的, “现在陛下看东西看得细, 你若不立即回来, 我叫你来，他恐怕要疑心我专门找你谈授官的事了。”
是了，回京城了, 目前摆在陈延眼前最重要的事情就是授官。
“先不提这个。”陈延眼睛亮亮的，在江南待了几个月，虽说初初在川安, 见到祖父祖母的坟茔后有些茶饭不思, 但后来, 放松的生活态度还是让他脸上挂了几斤肉，“爹, 百理那边的安排怎么样了, 下来了吗？去的是谁？”
姜定修：……
姜大人用眼刀杀了一眼他，“不思忖自己, 想这个, 已下来了, 去的也是个新人。”
“比当初的你还要新。”
“为人如何？”年轻也好, 年轻有劲儿, 就是怕人乱来。
这怎么形容呢, 姜定修沉吟片刻，道：“总之，不像是这个年纪的人，很稳重，适合这个官场。”
“是个聪明、不乱来的人，你不想见到的场景，大抵是不会发生的。”
能得岳父这样的判词，想来不会让百理变糟，压在心头的一件大事总算结束，陈延这才有心绪来担忧一下自己的前程。
“到底空了些什么官位呢？”陈延问：“又或者说，陛下属意我去哪里？”
“位置很多。”姜定修作为吏部尚书，对空职肯定是烂熟于心的，“只不过，不是每个都适合你。”
“也不是每一个摆在你面前，陛下都希望你去上的，清远，家里毕竟还有我。”
吏部尚书，天子宠臣。
还有卫家，镇边大吏。
叶问和陈延又是连襟，种种限制之下，留给陈延选择的余地不多。
“我晓得，到底有哪些去处？”
“陛下约莫会给你列出这些东西。”姜定修翻开卷轴，手点了点，落在户部、大理寺、翰林院、礼部和工部上。
“陛下对你，算是满意的，
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