“这是热水吗？”我问。
“之前让他们准备好的。夜里会冷一些，我跟女奴打听说你晚上总是坐在窗口不休息。”以撒说，“冷静点，会有解决办法的。”
“解决办法…你是指什么？”我问。
“还是和他谈判，好好的谈。”他说，“其实承认不承认罗马的判决都无可指摘，本身承认也不过是屈从于他们的军队人多势众。告诉你一个好消息吧，为了抵抗罗马军，帕拉提雅的那位伊扎克大人联系到了达特里尼皇帝，他送了一支雇佣军给我们，正在路上。会和互市一起到来。在那之前，把时间拖住就好了。城攻不下来，或者太困难，罗马人就会改变主意。”
“罗马人不会罢休的，到时候就会真的和迦太基灭国一样的结果。”我说，“而且你不要小看韦鲁斯这个人，他擅长经营和指挥军队，绝对不只是说说好听。”
“我知道…我知道。”以撒轻轻叹气，“但打仗自古以来都是花钱的事，鱼死网破肯定不是他想要的。而且——说不定，推上我那位比约戈王兄长是他一意孤行，元老院意见也不统一呢？”
“元老院意见本来就不统一，但他用的那些人，都是他培植出来支持自己的人。做事本来就是压着不服的那些人去做，无论做什么决定都有持反对意见的，但他没有把握不会这么做。”我说。
“好吧，我同意你的意见。”他说，“可是没有投降优待的条件了。只能僵持，逼他同意划地而治，改变主意。但这中间有个过程。”
“让我和他通信，我会把话都问清楚。”我说。
“实际上，他已经写信过来了。”以撒说，“但你相信吗？相信我们没有在他的信上做手脚。”
“你让我看了才知道。”我说，“信什么时间到的？”
“就在刚才。所以我才过来的。”以撒说，“不过现在太晚了，我建议你留到明早再看。”
“……那你晚上拿来给我做什么？”我生气道，“不看我会睡不着的。”
“我担心你看了更睡不着。”以撒伸手拍了拍我的肩膀。
“拿来。”我朝他伸手。
“不行，根本看不清。”他说。
“那你拿过来做什么？又不让我看。”我说。
“怕你怀疑我动过信。并且，一有消息我就过来告诉你，这不是显得我很有诚意？”他说。
“呵呵。”我不置可否。
“别生气。”以撒半跪下来，“那个叫哈尔的波斯小男孩不是已经给你办事了吗？他连他原先主人的命令都不听了，说是你帮了他大忙，神力强大之类的话……明天天一亮他就会来告诉你消息吧，这样不就更能证明我没有改动过那信吗？”
我想了想，觉得有些道理。我只要明天先看信，再听哈尔的汇报就可以。
“之后和我丈夫写信，我都想过要哈尔来帮我送信。”既然以撒已经知道哈尔现在跟着我了（而且这个是得到过伊扎克的允许的），那就没有继续藏着掖着的必要，“你不介意吧？”
“不介意。”以撒笑了笑。
“那就行。”
“虽然不介意……”他停顿一下，“但毕竟一个声音说话才能证明这话确实是有效的。我更希望之后我们能开诚布公的去谈怎么写信，怎么回复，然后，公平起见哈尔和约伯轮流去。”
“看来你考虑的挺细致的。行吧，细节之后再说。”我说。
两人的对话暂时告一段落，空气安静了片刻。
我欲要出声逐客，冷不防他开口：“……除了上面这些话，我来见你还有别的事。”
我见他把那水盆推到我脚边，伸手要帮我脱掉袜子。
我连忙把脚抽了回来。
“你这是做什么？”我瞪着他。
以撒松了手，蹲在原地看着我。
“我原先一直跟在大尤拿王身边。”他说，“他把我留在身边，要我饮食起居事必躬亲的照顾他。捏脚捶背，喂饭洗脸，无有不做的。”
“噢，是吗？”我淡淡道，“你把我当你爹啊。”
以撒说：“我跟宫廷的一个年老女僧学了按摩推拿的功夫，完全学会之后，她就被杀了。因大尤拿王看出她有心怀不轨之意，却又舍不得她的手艺，于是就命我一月之内学会。我那时若是做不到，就会被逐出宫廷——我那几个哥哥可都不是好惹的角色，到时候日子有多难过，简直不敢想象。还有我母亲，她是有与外人通奸的把柄在他手上，生或者死都在他一念之间。”
“所以你就一月学会了别人吃了一辈子饭的手艺？”我问。
“其实根本不复杂。”他手指动了动，在水面挑了一下。
水花飞起来，跳跃到月光下，又落回黑暗。
“只不过她若是不愿意教，别人就学不会。”以撒对我露出意味深长的表情，“那一个月里只有三天时间我是真正的在跟她学。剩下的时间……”
他的声音淡了下去。
我等了一会都没听他说话，开口问：“剩下时间怎么了？”
以撒顿了顿，开口：“剩下时间…
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