时辰不早，秦缨虽强作镇定，却明显心神不宁，陆柔嘉安抚她片刻，也不做叨扰提了告辞，秦缨便亲自将她送出门去。
待到了前院，却碰上了秦璋与秦广，秦缨容色一敛，陆柔嘉也赶忙见礼，秦璋笑道：“刚听闻你来了，正让厨房备了晚膳，留下用过晚膳再走吧。”
陆柔嘉看了秦缨一眼，歉意道：“本不敢推辞，但来时禀明了父亲和母亲，说一个时辰便归家，再久留只怕叫他们担心。”
秦璋自是明白，便也跟着秦缨送了几步。
待陆柔嘉离开，秦璋狐疑地看向秦缨，“缨缨，你和柔嘉怎么了？”
秦缨掩饰的再好，也怕被秦璋看出端倪，想到秦璋多年痴情，她更觉不忍，便干脆叹息道：“柔嘉过来说，城外好些人冻伤难愈，风寒也严重到非寻常药汤可治，想与我商议，除了施药之外，可还有别的法子……”
秦璋一听明白过来，“我就说看你二人通身沉重，还以为你们有何争执，此事的确不好办，银钱是其一，看重症用猛药，还得有好大夫才可，那你们可商量出结果了？”
秦缨摇头，“与您说的一样，我们也怕用药出错。”
这几字出口，秦缨心腔揪紧，语声艰涩道：“现在城外不甚太平，一旦出了事，只怕要激起民怨，还得谨慎些。”
秦璋拍了拍她肩头，“事到如今，已非几家出力可为，等上报朝廷吧，你不必如此担忧。”
他又怜惜又欣慰，“你有忧国忧民之心极好，但爹爹可不想看你为了这些累坏了身子，走，先用晚膳去。”
秦缨强撑着用完晚膳，待回了清梧院，面上再无半分好颜色，白鸳守在门口，却也将二人所言听了一半，此时胆战心惊地伺候秦缨梳洗，又忍不住道：“县主，难道公主殿下当真是……可公主殿下那样好，谁会害了她们？还有小世子，难道也过世的古怪？”
她红着眼道：“若是真的，那侯爷知道了可怎么是好。”
秦缨定声道：“在查个明白之前，一定不能让爹爹知晓，明日等谢星阑下值……再去将军府一趟，当年药材上的事，只能再问苏老伯。”
……
翌日，秦缨未出城，也未去城外施粥，直等到日头西垂，才带着白鸳二人往金吾卫衙门而去，到了衙门外，她未下马车，只让沈珞前去衙内通禀。
一盏茶的功夫不到，谢星阑带着谢咏一同出来。
等到马车处，秦缨掀帘道：“我想见见苏老伯，有事问他。”
谢星阑便知事情已有进展，待谢咏牵马过来，一同往谢将军府而去。
二人一路无话，等进了将军府府门，秦缨才轻声将陆柔嘉所查道来，谢星阑一听便知关窍在何处，“若是染病而亡，你府中其他人不可能安然无恙。”
秦缨颔首，“尤其我父亲，我母亲弥留之际，我父亲一直近身照顾，我不信预防的汤药厉害到这般程度，思来想去，仍觉是中毒，而非染病。”
谢星阑眉峰拧了起来，到书房，谢星阑一边吩咐人带来苏镰，一边关切地看着秦缨。
没多时苏镰进了门，不等他行礼，秦缨已问道：“敢问老伯，当年苏太医开了方子之后，药从何处拿的？又交给了何人？”
苏镰回忆片刻，缓声道：“当时太医院北上的人不多，御医们不但要给主子们看病，坊间大夫不够，他们也要去各处看诊，因此有很多太监杂役来帮忙，老爷开了方子后，小人去药房领药，是太医院识药之人捡药材，再交给小太监们包，若有需要切碎的，便吩咐他们切药，若药事外敷，则要他们捣烂药材，等制好后，再由药房之人送去公主殿下府上，煎药是各家各户自己煎。”
他此言正与陆柔嘉所说对上，秦缨忙问：“给我母亲切药包药的人具体是谁？”
苏镰蹙眉摇头，“想不起来了，就记得是几个面生的小太监在打下手，公主染病前后不足月余，而太医院极忙，人来人往的，也难记清打杂的是何人。”
秦缨有些失望，又问：“苏太医第一次开药，便开了外敷药的方子？”
苏镰应是，“不错，因公主殿下身份尊贵，听闻她染病，陛下和太后都派了人来交代，因此老爷一开始便想着有备无患，其实那外敷药膏不算多，若身上溃疡多，都用不了两日，其他各家还想法子多领药呢。”
秦缨又问：“那苏太医几日去一次？期间可曾说过什么古怪之言？”
苏镰又道：“两日去一次，第一次去的时候，老爷的表情便有些古怪，当时他用药有些迟疑，想再观察一日，但那瘟疫来的凶，他也不敢耽误，便开了方子。”
秦缨蹙眉不解道：“迟疑？我母亲一开始是何症状？苏太医迟疑，是因为觉得我母亲和兄长的不适，不像是疫病？”
苏镰不甚确定道：“若没记错，公主殿下和世子起初都是发热头晕，脾胃亦不适，公主殿下还犯过两次恶心，这些症状的确是部分病患染病之初的症状，不过，当时府里人说公主脾胃不适已有两三日了，老爷一听只觉公主这疫病比旁人更慢些，便有些不解，因其他人哪怕病情轻微，两三日
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