“取纸笔来。”
谢坚去一旁捧笔墨，苏镰便道：“还记得些许——”
待笔墨奉上，苏镰先在案前写下三张药方，晾了晾墨渍，将药方交给秦缨，这才道：“当年的瘟疫，是从七月中开始的，一开始在城外战场上扩散开来，陛下知晓后，便令城门紧闭，不准外人随意出入，但坚持到了八月中，瘟疫还是传入了城中——”
“当时闭城月余，虽等来了援军，但老百姓们过的也十分凄苦，大家没有多余的药材，瘟疫扩散后，全靠着官府组织人手救援，当时陛下与宗室百官，征招了一座民坊用来理政居住，公主和侯爷分得了一座两进的小院，瘟疫出现后，各家各处关门闭户，太医院也有座专门的宅子，距离陛下和太后所住的丰州刺史府极近。”
苏镰微微眯眸，“小人最后一次见到公主，是在那年九月初，当时城中潜入了刺客，还摸到刺史府与御林军交手，陛下和太后都受了惊吓，公主听闻之后，是去刺史府探望太后与陛下的，当时深秋天凉，瘟疫救治也初见成效，只要打败叛军，似乎这场劫难便会过去。”
“可大抵过了七八天，小人忽然听闻公主和世子染了瘟疫，太后心急不已，让老爷负责替公主殿下看病，那之后每日小人都要跟着老爷去公主的宅邸，但都只是在门外等候，老爷自从给公主看病便忧心深重，小人看他如此，便知公主和世子的病不好治。”
说至此，苏镰看了眼秦缨，有些不忍心，“先是世子年纪小，支撑不到半月便病故了，那时天象生异，九月下旬便下起大雪，其实严寒是好事，会减慢尸体的腐烂，亦会减慢疫病扩散，小人当年见大雪来得早，便想着这场瘟疫必定能早些结束，可没想到入十月，公主的病情越来越严重，终是未挺得过去。”
秦缨牙关紧咬，呼吸也沉重起来，她仔细看了两遍药方，因不通医理，也瞧不出什么来，而苏镰虽会识药看方，但他所学粗浅，也不能证明药方无错。
她将药方收好，问道：“我兄长和母亲故去之后呢？”
苏镰沉声道：“若是寻常，老爷多半要受罚，但自从八月瘟疫传入城中，每日都在死人，老百姓死的不计其数，王侯宗室的、百官家里的、宫女太监们，亦日日都死不少人，说句不好听的，小人和老爷都麻木了，太后和陛下也知道老爷是尽力而为了，再加上大夫本就不够用，哪敢再惩处老爷，因此只罚了老爷俸禄了事。”
“当时叛军还未大败，世子和公主又是染疫病而亡，因此实行了火葬，后来又与叛军对峙了两月，直到腊月初，他们才彻底溃败，那个年是在丰州过的，丰州连日大雪，城中补给不足，自然是再凄楚不过，等到了贞元四年开春，陛下才带领百官班师回朝。”
苏镰沉沉叹息，秦缨忍不住道：“我兄长年幼，我母亲体虚，但也不至于只有他二人染病，我们府里其他人一直好好的？”
苏镰拧眉道：“的确，不过自从发现公主与世子不适，侯府其他人便开始喝预防的汤药，不知道是不是因此才未染病。”
秦缨深吸口气，又问：“当年……陛下和太后可曾染病？”
苏镰一听此言，眼神极快地闪了一闪，“这个……这个小人不知。”
秦缨眯眸道：“太医院照顾陛下和太后才是重中之重，你们怎会不知？”
苏镰沉默片刻，“当年……从八月底开始，便有药不断送入刺史府，但谁也不知道那药到底是给谁的，老爷也不是专门给陛下、太后看病的，因此小人并不确信。”
秦缨又问：“给陛下和太后看病的太医是谁？”
“是当时的太医院院正魏明枢。”
话音落下，苏镰又叹了口气：“但他当年在丰州便故去了，就在公主殿下故去后不久。”
秦缨不解：“因何故去？”
苏镰道：“似乎也是染了时疫，小人记不太清了，当时御医和民间的大夫，好些都因为治病救人而亡，他们是最忙的，累至体虚，自扛不住疫病。”
秦缨微微点头，一时想不出还有何好问，便道谢，“劳烦老伯远途而来，事隔多年，许多事记不清也属正常，还请老伯在京城留几日，等我将此事查出个眉目，再送老伯归家，您有何要求，请尽管提便是。”
苏镰弯了弯唇，“在下老败之身，在哪里都一样，也无甚要求。”
秦缨便作思量该如何安置苏镰，这时谢星阑道：“我府中宽敞，守卫亦森严，就让他留在我这里，也免得跑来跑去引人注目。”
秦缨自相信谢星阑，便点头应了。
谢星阑吩咐谢坚，“安置在北苑，尽心照顾。”
谢坚应好，又道：“时辰已晚，我带老伯去用晚膳，老伯也好早些歇下。”
苏镰应是，待行了礼，屋内几人尽数告退。
他们一走，秦缨表情沉重起来，“别的不说，苏太医对这药方颇为紧张，回老家之后，又时时处在恐惧愧疚之中，实在古怪，而他亡故之前，有人追去了他老家，这二人又会是谁？他们说了什么让苏太医病情急转直下？”
秦缨又拿出药方，“我得去找柔嘉仔细看
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