白梨红着脸小声解释，白鸳不快道：“又找借口，定然是你洗着洗着贪玩，然后忘记了还有衣裳在盆里，等记起来之时，早泡了半日了，你看看皱成这样，县主如何才能套上身？刚做的新衣就被你糟蹋了……”
秦缨擦湿发的手一顿，连忙转身去看她们，只见白鸳手中拿着的，正是她前几日新做的小衣，而此刻，那玉白绣着兰纹的小衣皱成一团，再没半点形状。
秦缨眼底闪过一丝明光，“蹭”地站了起来！
同一时刻的将军府中，去城外搜查李芳蕤行踪的谢咏才刚刚归来，他面色凝重地步入书房，见礼之后，将一封证供交给了谢星阑。
他又道：“公子，您看，这是今日在距离相国寺二十来里路的白石沟驿馆找到的线索，这驿馆常囤杂货，附近的村民和半山上的两个庵堂都找他们采买日常所需，这是那驿丞的证词……”
笺纸上写了近百字，谢星阑一目十行看过去，还未看完便骤然坐直了身子，“怎会如此？”
跟踪
巳时初刻， 天光大亮，秋阳破云而出，在天际洒下一片斑斓朝晖。
秦缨的马车缓缓驶入长庆坊抚琴街， 缓缓停在了宣平郡王府外，秦缨掀帘去看， 只见郡王府的门额之上还未挂缟素，此刻晨曦静谧，紧闭府门内半点声响也无。
放下帘络， 秦缨走下了马车，沈珞上前叫门， 不多时， 一个中年仆人将府门打了开， 秦缨上前表明身份， 又道：“我是来祭拜李姑娘的，且有事问王妃，烦请通传一声。”
仆人赶忙将她迎进府内， 又令一旁的门童去内院通传，沿着廊道往前院去时，秦缨一边走一边打量府内的布置， 郡王府阔达精致， 沿路都挂上了素白灯笼，大大的墨色“奠”字触目惊心， 秦缨问道：“李姑娘的灵堂设在何处？我来时看外间还未挂上灵幡，是昨日还未发丧吗？”
仆人面露难色， “因小姐死的不明不白， 郡王的意思是先做法事暂不发丧，郡王妃却觉得小姐的头七只怕都过了， 何况如今城中已经传开了，不发丧更惹人闲话，最终也未定下来，因此只在府内做了布置，小姐的灵堂设在西北方向的水阁。”
秦缨微微点头，不多时，先前去通禀的门童快步跑出来，恭敬道：“王妃说直接带县主去大小姐的灵堂。”
仆人抬手做请，秦缨便跟着仆人往西北方向走，绕过两处亭台花圃，一座邻水而建的馆阁便映入了眼帘，郡王妃柳氏距离此处更近，已经先一步等在水阁之外，她今日着一袭月白素衣，通身无任何饰物，整个人看着比前日所见更为憔悴。
水阁布置的庄严肃穆，缟素灵幡簇拥着漆黑棺椁，棺椁之前香烛袅袅，再往里看，棺椁后放着几个五彩的纸扎人，纸人双眸黑洞洞的，额前贴着朱砂黄符，屋阁两侧靠墙之地，则都放着泛凉气的冰盆，以至于秦缨刚走到灵堂门口，便觉出一股子扑面而来的阴森寒意。
柳氏缓声道：“没想到县主会来——”
秦缨往灵堂看了一眼，“我先去上柱香。”
郡王府的小厮捧上香烛，秦缨肃容拜礼，等祭奠完了死者，才又对柳氏道：“今日除了来祭拜李姑娘，还有一事要请王妃帮忙，可否请王妃去取一件李姑娘常穿的衣裙？”
柳氏蹙眉不解，“县主要芳蕤的衣裙做什么？”
秦缨道：“自然是为了查案子。”
柳氏上下打量秦缨片刻，有些不解地道：“县主并非衙门公差，案子怎么也轮不到县主来查，县主何必要揽下这辛苦差事？”
秦缨叹了口气，“王妃看到李姑娘被人谋害，心底必然痛如刀绞，多一个人帮忙查这案子，便多一点早日查清真相的可能不是吗？”
柳氏狐疑道：“县主就为了这个？”
秦缨沉声道：“那不然还能为什么，难道陛下看我查案子，便会给我高官厚禄吗？”
大周并无女子做官之例，柳氏自然觉得不可能，她虽不愿轻易将女儿的私物交给外人，但思来想去，秦缨也没有拿此事胡闹的必要，何况世家之间早有传言，说秦缨的确有破案之能，于是柳氏吩咐身边侍婢，“去将小姐穿过的衣裙拿来。”
见侍婢离去，秦缨又道：“王妃当日接回李姑娘遗体之时，她当时身上穿着的裙衫可曾一并带回来了？”
柳氏想到那一幕便觉痛心，摇头道：“那红裙脏污难辨，自然未留，我们是晚间带着棺椁去接遗体的，当时便为她穿好了丧衣。”
秦缨点点头，又一副若有所思的模样，没多时取衣服的侍婢回来，手中拿着的，赫然还是一件水红绣棠棣纹的裙裳，秦缨接在手中，却见此件衣裙乃是尚好绫罗制成，入手轻薄柔韧，色泽艳丽，她仔细看了看，令白鸳收起，而后便打算告辞。
没走出几步，柳氏叫住她，仍然怀疑道：“县主到底要做什么？”
秦缨只道：“郡王妃放心，李姑娘的衣物若用完了，我们会及时归还，也绝不会损毁分毫。”
柳氏抿了抿唇，到底没再说，秦缨便带着白鸳与沈珞往府门处走，还未走出几步，内院方向却又行来
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