酒楼厢房中，李昂随意解释道：“以虞律中，官府对民间船只、马队的雇佣费用来计算，
每百里每百斤的顺水航运，为一百文，
陆运为四百文。
一辆灵气机车，一次能运送四十八万斤粮食。
这个份额由朝廷承担，如果用船运，从长安到洛阳的成本为两千八百八十贯。
灵气机车加上铁轨成本为一百八十万贯，也就是说，只要灵气机车跑六百四十五次，便能赚回成本。
并且，灵气机车在两地之间来回跑，往返程时都能运送货物，相当于只需来回三百多次。”
李昂微笑道：“而如果不运货，改为运送乘客的话，盈利效率更高。长安去洛阳，走水路，二十人合坐一艘大船，平均每人要给两贯多船费。
灵气机车每天可以往返于长安洛阳两个来回，一次能拉十八节车厢，每个车厢能坐八十人。
即便每人车费设定为一贯，
一年时间不到，灵气机车便能实现盈利。往后都是净赚。”
对于这个数字，何繁霜和邱枫还好，没什么感觉，
而出身于商贾家族的杨域，差点把手里的醪糟碗摔掉。
算清楚成本与收益后，灵气机车便不再是浪费钱的玩物，而是一台创造财富的印钱机器。
“虞国许多地方其实并不穷，”
苏冯说道：“只是因为道路不通，交通不畅，
本地生产的作物、瓜果，难以运出，
同时外界的盐、铁等生活物资，又难以运进，
导致百姓生活成本变相提高，长久困苦。
而灵气机车与铁路，则能灵活、高速、大量转运人力与物资，令财富得以流通。”
包括虞帝在内的所有人，目光灼灼，飞快思索。
铁路的好处实在太大，既能缓解长安粮食压力，又能提高财政税收，还能增强朝廷对地方的掌控...
足以让朝廷下定决心，推平所有阻力。
更何况，还有军事方面的益处。
一辆灵气机车，一次能运送一千五百名士卒，以及他们的配套甲胄兵刃。多往返几次，便能在短短几天时间内，朝边疆运送数万大军。
过去行军的后勤压力，被无限缩校
可以说，铁路所到之处，便是虞国兵锋所向。
虞帝与宰相们对视一眼，再无犹疑，沉声宣布道：“修造铁路，将是虞国未来百年国策。”
唯一的问题在于，要让哪个部门去主管筹措。
铁路途径各州府，涉及利益庞大，环节众多，
修造、经营、管理、维护、税收，每一个环节，都需要大量的官僚、吏员，
乃至在铁路沿线巡逻的衙役差人——铁轨、枕木、碎石都是建筑材料，难免会有贼人盗龋
吏户礼兵刑工六部，没有任何一个部门，能独立处理得了这些繁重事务。
需要新设一个机构才行。
虞帝思索着新机构的名字，问苏冯道：“苏博士，铁道修建速度能有多快？”
七夕异变，对长安城本身没有多大破坏，但却对人产生了深远影响。
为了预防再有人将巨齿鲸油之类的违禁品运入城中，城门卫增添了更多人手，对进城货物筛查更加仔细，
依旧难以避免城中百姓人心惶惶，担忧魔教卷土重来。
朝廷迫切需要一件大事，来转移注意力，安定民心。
“回禀陛下，铁路修建速度取决于朝廷能提供的人力物力。”
苏冯思索片刻，回答道：“如果是长安到洛阳，长则数年，短则半年。”
“这么快？”
骠骑大将军皱眉道：“以往修建一条官道，不是至少需要数年时间么？
怎么需要用到大量铁轨，可能还要翻山越岭的铁道，只需要半年？”
“将军有所不知，”
苏冯摇头道：“以往修造官道，都是由各地州府，通过徭役，征召民夫。
虞律规定，每人每年需服一月的无偿劳役，不愿或不能服役者，可出钱雇人代役。
另外，宗室、贵族、官僚及其家属可免除劳役，
有功名在身者、孝悌者、生子服丧者等，亦可暂免劳役。
相当于，被征召来的民夫，都是贫苦百姓。
平时能吃饱穿暖就谢天谢地了，既无力气，也无动力。”
当着虞帝和诸多大臣们的面，批判各地州府劳役残酷、压迫百姓，怎么看都有些指桑骂槐的意思。
不过苏冯从来不在乎这个，他无视了大臣们的脸色，自顾自说道：“同时，修造官道，成本难以快速回收。
一些州府想收商旅路费，以收回成本，
但路费低了，钱财回拢太慢，
路费高了，百姓宁愿绕路，乃至走有老虎出没的危险山路，也不愿意多花钱。
种种因素，使得官道修造缓慢。
而铁路不同，收益明显，成本回收的效率肉眼可见。
只要朝廷下定决心，调用物力
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