席榻而坐。
元宏边逗弄已会牙牙学语的元淑，边对禾道：“淑儿愈发可爱伶俐了，她似你，亦如朕。”
禾笑道：“阿女随父，淑儿自然是像元郎的…淑儿整日里随瑛儿一道玩耍，亦是得了她阿姊的那份机灵。”
元宏道：“瑛儿亦是聪明伶俐的紧…朕这些儿女之中，数她兄妹最是懂事明理，这皆为你教养之功。”
禾摇了摇头，道：“恪儿兄妹素来懂事乖巧，彼等随妾一道而居不过三年，妾又岂敢贪功？”
元宏对着元淑，道：“淑儿，你有个好阿娘…”转头望着禾，元宏又对禾道：“宝儿，你可愿再为淑儿生个阿弟？”
禾闻元宏之言，一时面红耳赤，娇羞无语。
元宏见状，怜爱道：“宝儿若愿为朕再生一子，朕便后继有人了…”
禾自是知皇帝此言用意，闻言心内一怔，忙道：“诸皇子皆源出元郎，各个聪慧过人，元郎岂能无后继之人？”
元宏长叹一声，道：“这几日朕不往后宫一因前朝事众，二来亦是因了太子之位虚悬，宫内众人虎视眈眈，彼等多出名门世家，与前朝丝丝相连，各个或觊觎鸾位，或有心储位…朕不甚其烦。”
禾体恤道：“妾知元郎身不由己，妾无力助元郎解忧，只能尽心照拂孩儿们，不令元郎分心。”
元宏一手抱紧元淑，一手揽住禾，柔声道：“朕与你一道，心自可安。”
禾望着元宏，道：“妾并非元郎口中这般好，妾亦是心中有私之人…妾有一言，只不知当不当讲？”
元宏道：“宝儿与朕夫妻同心，有何不可直言？”
禾道：“前几日荞儿来见妾，道是太子于府内日日痛哭流涕，忏悔己过。妾知太子所犯乃不赦之罪，亦知此非后宫之事，自是不敢对元郎道劝解之言。只妾见荞儿生产在即，却日日为太子寝食难安，妾恐长此以往，有损其腹中胎儿。”
望着元宏，禾又接着道：“元郎，太医已为荞儿诊脉，道是荞儿腹中八成是男胎，那便是元郎的皇孙啊…贞皇后只育子恂一子，若知子恂如今亦有子嗣，定可含笑九泉。”
待禾言罢，元宏轻轻松了手，又将元淑安坐于席榻之上，转头望向窗外，缄口不语。
十数弹指后，元宏转过头望着禾，开口道：“宝儿，你方才之言朕已明了。朕初登大宝，皇祖母便令林氏近侍身侧，林氏较朕年长，待朕百般呵护，于朕而言，其如母如姊…待其产下子恂，无论朕如何哀求，皇祖母亦将其赐死…朕早年征战沙场，革新变法，对子恂疏于管教。子恂有今日之过，朕亦难逃其责…”
禾宽慰道：“元郎为天下之君，日理万机，又岂能归罪于己？”
元宏苦笑一声，道：“罢了，右孺子腹中胎儿无辜，朕明日着中书令宣旨，将子恂夫妇迁往河阳，令其每日抄诵佛经，于佛前忏悔。至于衣食用度，以宗亲待遇…”
人心恶（一）
自皇后冯氏因忧思成疾，殁于遥光寺内，太子元恂又被迁往河阳，前朝后宫封后立储之声便日嚣尘上。
这些时日以来，左昭仪李氏极尽笼络人心之事。李氏本就执掌宫权，前朝有其父少傅李冲为靠，膝下又有七皇子元悌为继，如今李氏母子自是成了炙手可热之人。李氏虽觉胜券在握，心下却仍有几分忐忑。
夫人罗氏育有四皇子元怿，又有袁夫人薨世后养于其膝下的三皇子元愉，其父亦贵为镇南大将军，且深受皇恩，然罗氏一心向佛，诸事不问，李氏自是对其不以为意。
唯有禾，得皇帝专房之宠，又与李氏并尊昭仪，且其膝下有两子两女，可与李氏并驱争先。李氏心中忌惮，愈发将禾视作眼中钉，肉中刺，恨不能将禾除之而后快。
昌霞殿内，李氏与彭城公主元钰一席而坐。
见元钰满面愁容，李氏只觉得了挑唆之机。为元钰斟满盏中酒，李氏道：“今日乃寒衣节，公主已为驸马都尉与中庶子烧了寒衣，怎得还愁眉不展？”
元钰饮下一口酒，幽幽道：“吾烧的是寒衣，悲的却是自己…吾堂堂大魏长公主，如今却寡居宫中，形单影只，备极凄凉。”
李氏陪笑道：“公主乃金枝玉叶，如众星攒月！公主若肯下嫁，所求者众，公主又何须自哀自怜？”
元钰轻叹一口气，道：“弱水三千，只取一瓢饮。吾自芒种那日得遇中庶子，便见之难忘…”
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