不可能，因为那是皇子亲口告诉我的事情。」
父亲开始说明他前几天去王都上缴税收的经过，将领地的税金顺利送完后，在王宫里恰巧碰见正准备举办舞会的二王子。
从二王子的口中得知，我是被邀请的对象，以及他的理由。
「新一代的年轻人，比起祈求神佛保佑，更希望能靠自己的双手创造奇蹟。」
二王子不相信所谓神明的存在。
「原来如此……我大概可以理解。父亲，非常感谢您的回答。」
对了，还有另一件事。
我再度举起放在怀里的邀请函。
「既然父亲亲自碰见二王子，那么他有说这封信会请谁来送吗？」
「这个嘛，当然不会间到连这种事都告诉我。」
「说的也是。」
王国里的贵族遍寻不着阿尔的下落，这封皇室邀请函却是由阿尔转交给我。
这互相矛盾的说词究竟是怎么回事？
虽然很好奇上述两件事的关联，但难得和父亲相聚，换个话题比较好吧。
才刚这么想，父亲的声音立刻传来：
「小莉丝想要嫁给王子吗？」
「突然在说什么啊！父亲你喝醉了吗？」
「噗哈哈哈！能够看见女儿害羞的模样是做爸爸最大的乐趣！」
唔嗯──怎么看都是藉着酒意胡言乱语的糟老头……
「如果是以前的小莉丝，不到一秒鐘就会回答寧愿去死……之类的。」
「……」
确实，以前的我对这类话题的态度就是那样。
我认为那种事情距离我太过遥远，一丁点都不想沾染。
不知道从什么时候开始，我的想法改变了。
「能够看见小莉丝又回復昔日的朝气，不枉我咬着牙拚命支撑到现在，也多亏优娜的帮助，感谢你一直陪伴我家任性的女儿。」
「别这么说，大小姐即使没有我的协助，将来也会成为一位杰出的人。」
「哎……你那么说也没错。」
父亲对自家女儿的信心真高啊。
「呵呵呵呵。」
「哈哈哈哈！」
看着眼前相视而笑的优娜和父亲，再抬头望向天上的夜空，明明是如此的美景，我却感到一丝寂寥。
「父亲，你为何不再寻找合适的继承者呢？」
「……」
「如果不想回答的话，不用勉强自己没关係。」
父亲摇了摇头。
「这不是不能回答的问题，不如说能被可爱的女儿感到担心，我觉得非常高兴。」
「……」
父亲跟着抬起头，和我一同瞭望满夜星空。
「小莉丝，还记得是谁改变了你吗？以前那个两眼无神的你……至少，并不是我能解决的难题。」
「父亲，别那么说，你也帮助过我许多。」
父亲摇了摇头。
「并不是我多有能力才坐上现在的位置，我只是出生的时候运气比较好，现在才能担任比提市的市长。」
「怎么会，小镇里的大家都发自内心感谢父亲。」
「我只是做了每个领主都会做的事，就算市长不是我也一样。」
「父亲！」
「哎呀呀呀，小莉丝，别误会，我没有轻生的念头。」
父亲吐了口气，转头望向墙外的街景。
那是非常温柔的眼神。
「埃尔伯特并不是束缚他人的家族。」
「？」
「就像小莉丝能靠自己做出决定那样，这座小镇的其他居民也是。即使埃尔伯特家不再续存，他们也能依靠自己的力量持续稳定的发展下去。民主自强，才称得上是埃尔伯特家的子民！」
「怎么会……要是，没有像父亲所想的那样发展，该怎么办？」
「关我屁事。」
「咦？」
父亲突然话锋一转，给了句出乎意料地回答。
「我只是凡人，不是神。我的职责只到我的生命结束为止，就算之后这座小镇会怎么样我也不能怎么样。」
说到这里，父亲笑了。
「不过我相信，我的子民不会让这座小镇陷入危险之中。即使我不在了，留下来的人也会将我的信念传承下去。」
「……」
「我相信居民的坚强，就和我相信小莉丝一样。」
「咦？」
「小莉丝，爸爸这里没有需要你担心的事情。」
父亲站起身，拍拍我的肩膀。
「去过你想过的人生吧，爸爸永远支持你所做的任何决定。」
「父亲……谢谢你。」
「哈哈！我才要感谢小莉丝和优娜今晚的陪伴，让我拥有非常美好的回忆。」
说完后，父亲便进入屋内。
屋顶上的露天阳台，剩下我和优娜。
「父亲他，早就看透我内心的烦恼。」
「是啊，如果是老爷的话，确实能做到那种事情。」
「
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