打在江知颐的背脊上，边打边道：“臭小子，你妹妹失了记忆也就罢了，你是觉得你外祖父年老体弱不可靠了是不是，既然还活着，那这些年都去哪儿了，怎就不知道回家来呢，你个小混蛋……”
苏老爷子哭得泣不成声，下手的动作看似狠，但其实根本不疼，哪及他心里半分痛楚。
虽有团圆的喜悦，可一想到这十几年来，他宝贝女儿留下的两个孩子都命途多舛，过得磨难坎坷，便心如刀绞。
到底上了年岁，苏老爷子打了一会儿，便脱了力，苏泓忙将他扶坐到了一旁休息。
好一会儿，他才看向江知颐，喝道：“跪着做什么，还不快起来，打你也不知道还手，和从前一样好欺负。”
说着，他转向杨氏，“今晚让灶房多做一道清蒸鲈鱼，我记得这臭小子从前可爱吃了，哦，还有盐水鸭，就是这地儿买不到桂花鸭，就让大厨挑着好的鸭子来……”
看着苏老爷子喋喋不休地说着，柳萋萋与江知颐对视一眼，都忍不住勾唇笑起来。
这一桌子菜布置起来也费工夫，趁着中间的空档，柳萋萋与江知颐一道坐在了院中的紫藤花架下，还是冬日，这个时候自然没有紫藤花，只有光秃秃又粗壮的枝干缠绕在木桩之上。
柳萋萋侧眸看了江知颐一眼，仍是不敢相信，她的哥哥已回到了她的身边。
先前她问起时，他只说当年他跳下悬崖后受了重伤，但所幸被一位游医救下，治好了他伤痕累累的脸，但几乎彻底改变了他的模样。
他虽想过去澜州寻苏老爷子，又怕给他们带去麻烦，便一直跟随着游医生活，然二十岁那年游医病逝，他无处可去，便去了老家绾南，却好巧不巧撞上了去抓那顾家学徒的宁旻珺。
顾家出事那晚，柳萋萋虽未看清对他们的母亲下手的人，但江知颐却看得一清二楚，可他没有能力，没办法复仇，然时隔多年，再次见到宁旻珺，那份未报的血海深仇再次涌上他的心头。
为了给顾家平冤，也为了让当初那群人付出代价，他隐姓埋名，一边以江知颐的身份参加科举，一边又在默默关注宁旻珺的动静，才总会快一步发现那些案子的端倪和真相。
胡钊壁的事确实是他的手笔，他先前投靠胡钊壁，就是在收集他贪腐的证据，而在皇家围猎上救下太子，本是胡钊壁授意，让他埋伏在太子身边，却不知他早已与太子合作，反过来用当初收集到的物证与人证，让胡钊壁陷入万劫不复，为当年诬陷顾家付出代价。
江知颐说得并不多，可柳萋萋知道，这些年，他为了还顾家清白，做出了多少努力，吃了多少的苦。
见她一直盯着自己瞧，江知颐到底忍不住道：“你看着我做什么？是觉得我与从前长得不一样了，不想认我这哥哥了。”
“自然不是，而且哪是我不认你啊，根本是你迟迟不愿认我了。”柳萋萋嗔怪地瞪他一眼，“我只是在想那《异香录》的事儿……”
她不明白，不过是一本书罢了，为何那么多人会为之趋之若鹜。
见她拧着眉头不解的模样，江知颐笑道：“所谓《异想录》，考验的不过是人性的欲望，这文髓香是对功名利禄之欲，而婴香则是对□□的贪婪，还有却死香，是人对长生不死的执念。其实欲望本无错，毕竟谁人无欲，连寺中清修的高僧也做不到真正无欲无求，错的是因欲望而生邪念，有了害人之心，最后走上不归路。”
见柳萋萋闻言垂眸若有所思的模样，江知颐忍不住摸了摸她的头，“这些话，是父亲曾对我说的，他还说，《异香录》的确有可取之处，但绝大部分香方其实并没有奇特的功效，福王想追求的长生不死根本就是无稽之谈。”
那却死香有没有用，柳萋萋心知肚明，因为她给的根本不是书中记载的香方，只一事她一直很疑惑，“可皇后用血制成的香汤，于陛下确实有效，倒也神奇。”
听得此言，江知颐面上的神情颇有些意味深长，他暗暗笑了笑道：“不算神奇，其实，兴许根本不是皇后那血的功效，若按书上所写，皇后娘娘的血早已不能被用作香材了。”
“为何？”
柳萋萋不明所以，阴年阴月阴日阴时出生的处子血，难道皇后娘娘的生辰有错？
见她满目疑惑，江知颐却是笑而不答。
灶房那厢倏然传来“砰”地一声响，杨氏的声儿旋即传来。
“我说父亲，厨房这厢有我便行，您且回屋歇着，莫要摔了。”
“我怎么能回去歇着，我就说这北方的厨子做不来我们南方的菜，我不得好好盯着。”
苏老爷子嗓门洪亮，柳萋萋忍不住笑起来，“哥，你瞧我们这位外祖父，是不是和从前一模一样。”
她并未听到回答，转头看去，便见江知颐正静静凝视着她，片刻后，倏然喊了声“念念”。
“嗯？”
柳萋萋等着他说什么，却见他不言，只眸光跃动，藏着许许多多说不清道不清的思绪，好一会儿，才缓缓开口。
“念念，我回来了。”
柳萋萋唇间笑意微滞。
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