而且秋画落水那事后，沈韫玉曾明确警告过她务必安分守己，让她莫要因着自己嗅觉灵敏便随意揣测，惹是生非。
心思重重地用完了早膳，柳萋萋静坐了一会儿，还是决定如江知颐说的那般出去走走，省得胡思乱想。
书院建在山腰上，远处层峦叠嶂，山峰被大雪覆盖，入目皆是苍茫一片。
柳萋萋不自觉逛到书阁前，便见不少身着青衫的学子拿着书卷从里头出来，周身都透出儒雅的书生气。
或是极少在书院中看见年轻女子，那些学子都不由得多看她几眼。柳萋萋垂首看向自己身上旧到泛白的棉衣，有些局促地捏紧了衣摆一角。
她猜测里头大抵是藏书看书之地，心下很想去看看，可守门的学子看她久久站在那儿不动，盯着她的眼神并不是很友善。
柳萋萋到底没敢过去，她一个女子，确实不好去那些正经读书人才能去的地方。
离开书阁，她又随便走了走，走到后山附近，发现有不少侍卫围在那儿，还有几个学子正站在外头观望谈论，柳萋萋听了一耳朵，方才得知刑部的人今早在后山发现了凶手的行凶之物。
她闻言猛地一激灵。
倏然想起晨起那会儿，在江知颐的鞋跟上发现的黄泥。
是巧合吗？
她咬了咬下唇，沉思半晌，到底不敢隐瞒此事，她疾步至那围山的其中一个侍卫前，急道：“官爷，可否帮我禀告你们沈大人，我有重要的事要同他讲。”
那侍卫见柳萋萋的神情不像撒谎，转身进山帮她通报，不出一盏茶的工夫，回来道：“沈大人说，他正忙着查案，教你莫要打搅他，若真有什么重要的事，等晚些时候大人忙完了，你再去找他。”
这事怎么能晚！
柳萋萋晓得，沈韫玉许是以为她在胡闹，又道：“您就同沈大人说，此事事关案情，有些话非得现在说不可。”
侍卫也不是不想通报，只方才他去时，见那位沈郎中正全神贯注地在山上搜寻凶手留下的痕迹，听了他的通禀，面露不虞，并不愿被人打扰，他此时再去传话，只会惹怒那位沈大人。
而且，也不知眼前这女子说的是真是假，没得让他平白挨一顿训。
他顿时沉下脸道：“大人说了正在忙，你就算有天大的事儿，也晚点再来。”
说罢，毫不留情地将柳萋萋赶出去。
柳萋萋不知所措地站在那儿，可如今能做的便也只有等。
她忧心忡忡地回了房舍，想起了和江知颐同住一室的余祐，不免有些担心他，她敲了敲四号房舍的门却是无人回应，江知颐不在，余祐或还在学堂那厢没有回来。
柳萋萋只能回了五号房舍，忐忑不安地坐在窗前翻了一会儿书，直到薄暮冥冥，她才听长廊上有了些许动静。
“方兄这回埋头准备了这么久，院里书考的名次也一次好过一次，想来此回定能登科及第。”
“唉，我考了那么多年，如今已近不惑，早便不抱什么希望了，倒是傅老弟，看你胸有成竹的模样，此番可是有必中的信心。”
“哪有什么信心，只不过……”傅磬话未说完，就见前头的门扇蓦然打开，从里头走出个人来。
他惊了一惊，细细一瞧才发现是住在余祐房里的那个女子，她生得瘦骨嶙峋，面容憔悴苍白，没甚血色，再加上天暗，乍一冒出来，差点让他以为见了鬼。
柳萋萋也发现自己吓着了这位傅举子，福身道歉后问道：“不知两位举子可曾看见余祐？”
“你说我们书院那位小神童？”傅磬冷哼一声，“他若不在房舍，那定是和江大才子在一块儿，晓得江大才子前途无量，也是状元爷的候选之一，怎能不提前攀附讨好。”
他阴阳怪气罢，一旁的方系舟讪讪一笑道：“姑娘莫在意，傅老弟这人就是心直口快了些，余祐小弟我们方才看见了，和江老弟一道往西面去了。这么晚了，也不知这两人去那里做什么。”
听得余祐与江知颐在一块儿，柳萋萋心下又顿添了几分不安，待傅磬和方系舟走后，她担忧余祐的安危，迟疑许久，到底还是裹紧棉袍离开了房舍。
冬日的夜风料峭，柳萋萋也顾不上冷，小跑着往书院西面而去。脑中乱七八糟什么场景都闪现出来，时而是江知颐举刀行凶的情景，时而是余祐惨死的模样，时而是秋画痛不欲生的样子……
余祐是秋画除了母亲外唯一的亲人，也是支撑她在沈府苦挨的希望，柳萋萋尝过太多失去至亲的滋味，她不想秋画也和她一样。
虽心下害怕得紧，但她还是强逼着自己冷静下来，江知颐若真是害死赵孟垠和京中其他两位举子之人，不可能蠢到杀害与自己共住一室的余祐，这样，便是将最大的嫌疑往自己身上揽。
柳萋萋稳了稳呼吸，隐隐听见水流声，不由得慢下了步子，她穿过一片桃林，只见河道边出现了幽幽火光。
她藏在一棵枝干粗壮桃树后头，便见两个身影围着火光蹲在河岸边，盘旋在火舌的灰烬被风扬起，在空中肆意飞舞，柳萋萋这才看出，他们是在烧纸钱。
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