事，在下向凌总兵赔罪。」
凌胤云仔细端倪，见他除酒意外，面容黯淡，好似心事重重。他问道：「祈兄看起来愁眉苦脸，不知为何？」
祈展露出苦笑，道：「方才我见到白姑娘，本来向上前打声招呼，谁知被她给轰了出来，实在惭愧。」
凌胤云想起白婉的泼辣刁难，露出同情之色，道：「来日方长，你们成亲后，可以互相沟通。」
祈展耸了耸肩，道：「这可未必。在下看得出来，她不愿委身下嫁。这次婚事，我也清楚是和权势有关，否则以她地位，怎会看上我呢？」
凌胤云道：「祈兄不可妄自菲薄。」
祈展摇头道：「凌总兵，无须安慰在下，在下还没这般脆弱不堪。其实，在下也不希望她被迫下嫁。双方无情，又何来和睦之说？」
凌胤云皱眉道：「莫非祈兄，心有所属？」
祈展默不作声，仅是点头。他叹了口气，道：「唉，在下与她是青梅竹马，上个月已准备提亲，无奈这场婚事到来。」
凌胤云想了想，道：「你可以纳她为妾。」
祈展道：「不了，就当有缘无分好了。」他顿了一下，提起酒盅，一饮而下，道：「方才之事，还请凌总兵切勿与他人提起，以免害了她。」
凌胤云见他用情至深，不禁感慨，点了点头，道：「今日之事，凌某已忘。」两人再喝上三杯，祈展才转身走人。看着他悵然背影，凌胤云心有感触，可不知该说些什么。
歌姬重新回到别馆，一字排开。正当凌胤云纳闷之际，数十人在眾目注视之下，走了进来。他们一身华服，缀饰高贵，看似身分不凡。一问之下，凌胤云才知道这些人是太子的人，特地前来祝贺。
凌胤云皱起眉头，大感不妥，他绝不相信太子派人来，会有什么好事。正所屋漏偏逢连夜雨，其中一位代表，名为关上匡，正是关慎胞兄。太子本请王上指婚白婉给其弟关慎，现在又命其兄前来祝贺，这岂非黄鼠狼给鸡拜年，不安好心。
不光如此，凌胤云心念一闪，自身正是手刃关慎之人，倘若太子循跡查出此事，那还不腥风血雨，搞得鸡犬不寧吗？凌胤云面有难色，眉头深锁，一旁祈泉也发觉不对劲，柔声道：「凌大人，莫非身子不适吗？」
凌胤云转过头来，看她一眼，略显尷尬。他当然不可能对她说，自身与那关上匡有杀弟之仇。他牵强一笑，道：「没有大碍，让泉夫人费心了。」
正当凌胤云低下头来，思索该如何脱身，不知不觉，关上匡走到他身旁。令他庆幸的是，他是来找祈泉。关上匡心中一惊，看着祈泉美貌，瞠大双眼，巴不得用眼神把她望穿。
祈泉本就不喜与人群亲近，被他这般透着色心的直视，浑身不自在，冷冷道：「不知关大人，有何指教？」
关上匡定过神来，乾咳一声，道：「听闻泉夫人乃铸刀庄守钥人，特来拜见，顺带一睹绝世容顏。」
祈泉蹙起眉，不悦道：「关大人言重了，妾身不过寻常女子。」
关上匡若无其事道：「不知关某是否有荣幸，可请泉夫人喝一杯呢？」
祈泉本就对他举止不悦，此言一出，更是反感。她玉脸一寒，冰冷道：「妾身不擅喝酒，倘若以茶代酒，未尝不可。」
本以为对方会知难而退，岂料祈远竟从后方出现，道：「泉夫人，此言差矣，方才我亲眼见到，泉夫人与凌总兵喝酒呢！」
祈泉心中一惊，不知所措。关上匡自是不会放过此机，露出微笑道：「原来泉夫人不是不会喝酒，是不肯和关某喝酒。」
祈泉面露难色，她清楚关上匡代表太子而来，得罪了他，就是触怒太子。她轻叹了口气，道：「好吧，那妾身就敬陪一杯。」
关上匡举起一罈酒壶，道：「这是太子委託关某拿来的名酒，泉夫人既有心饮酒，不如喝上这杯吧？」
祈泉悻悻然道：「妾身不懂酒，喝一般的便足矣。」
关上匡哪肯放过她，仰首伸眉，道：「那也可以，只是要喝上三杯。」
祈泉顿时恼火，抬起美眸，怒视着他，可一想到太子，虽心有不甘，又不能当面叱责。她怏怏不悦，勉为其难道：「好，妾身便喝三杯。」
她依约一饮三杯，过了半晌，双颊红晕，昏意涌起。凌胤云怎捨得她被欺负，挺身而出，道：「据说关大人身经百战，武艺高超，在下凌胤云，要不乘着酒意，咱们来比划一番？」
关上匡本想叱责他插口，一听闻凌胤云三字，顿时一怔，心跳胆寒。当日冬猎，他也在场，就算没亲眼见到，也听了不少事蹟。关上匡沉下面色，道：「难得大喜盛事，何必动刀动枪，未免伤了和气。」
凌胤云若无其事道：「若关大人担忧，不妨用木刀如何？」他目双一闪，语气冷冽，透出阵阵杀气，令人喘不过气来。
关上匡乾咳一声，道：「关某还有些事，便不久陪了。」言罢，他不等凌胤云与她道别，逕自转身走人。临走之前，他瞥了凌胤云一眼，眼神射出怨毒之色。后方祈远眼见关上匡离去，自是不敢留下，以免被凌胤云迁怒。
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