云笑道：「这听来真是好计策，记得带上我。」
季冬梅娇嗔道：「你们千万别乱来。」
两人听她语气担忧，对视一眼，纷纷笑出声来。殷修道：「对了，伍副将说，铸刀庄今晚要设宴，请我们出席，二哥要去吗？」
凌胤云转过头来，瞧了季冬梅一眼，想起祈远一事，担心他又来骚扰，摇首道：「不了，我想留下来陪她。」
季冬梅忙道：「这万万不可，此乃应酬，怎能因我得罪他人。若凌爷执意如此，我会很自责。」
凌胤云想了想，觉得不无道理，道：「那这样好了，你随我前去。」
季冬梅垂首道：「可我身子不适，不便出席。」
凌胤云道：「你放心，若你真不舒服，我便亲送你回来，恰好给了我藉口，可从晚宴脱身，何乐不为？」
殷修在一旁道：「这也不错，据说他们请来着名歌姬，倘若二哥看不中眼，回房抱美娇娘也不错。」
凌胤云横他一眼，道：「你当你二哥什么人。」三人嬉戏一番，稍作整理，便起身而行。甫至长廊，便见祈泉拐出转角，与他们对视。祈泉身后除了四位婢女，还带了六位家将随行，可见她地位之高。
祈泉秋波流动，平心定气，頷首道：「凌大人，是否前去晚宴呢？」
凌胤云笑了笑，道：「泉夫人也是吗？相逢即是有缘，不若我们顺道而行吧？」祈泉面露为难，垂下螓首，欲言又止。此举令凌胤云心中一惊，以为说错话了。正当他纳闷之际，季冬梅忽地道：「殷爷，我想想去花园逛一下，不知你肯否陪我一去？」
殷修歪起头，射出茫然之色，片刻，他意会过来，拍掌道：「我明白了。」不等凌胤云开口，两人逕自离去。祈泉见状，轻撇俏脸，对后方家将和婢女道：「你们也先退下，我想和凌大人说上几句话。」
眾人散去，凌胤云开口道：「不知泉夫人有何事？」
祈泉美眸轻垂，幽幽一叹道：「这儿虽不像官场险恶，但仍有权力之争，凌总兵你可要当心了，据说太子也派人来了。」
凌胤云洒然一笑，深深看着她，道：「莫非泉夫人担心太子对付我？」
祈泉抬起妙目，轻抿朱唇，道：「凌大人对妾身有救命之恩，妾身自是要提点一下。」凌胤云瞧她羞赧，还想捉弄她之时，忽然想起方才殷修所述，怔了半晌，旋又露出复杂神色，退步寸许，正色道：「承蒙泉夫人关心了。」
祈泉心中讶然，不解为何他为何态度大变，沉思片刻，她双目一亮，似是明白了什么，轻叹道：「凌大人，已明白妾身在此的地位了吧？」凌胤云皱眉，默不作声，点头回应。祈泉苦笑道：「这也难为凌大人了，凌大人此举，委实正确。一般人知道实情，权势大之人，便是巴结諂媚，寻常人家，担忧被仗势之人牵连，惟恐避之不及。看来，凌大人属于后者了。」
凌胤云微一愕然，道：「泉夫人怕是误会了。」
祈泉玉脸一寒，冷淡道：「凌大人无须客套，妾身能够理解。妾身与凌大人非亲非故，为了几句话，便陷于危险之中，换作是妾身，怕是也要斟酌。」不等凌胤云搭话，祈泉轻挪玉步，打算离去。凌胤云见她清冷，心里不是滋味，不自觉伸手抓住了她，道：「我没有那个意思。」
祈泉被他大手一攫，俏脸灼红起来，旋又怒容道：「凌大人，你可知自身在做什么？」
凌胤云微微一笑，道：「我碰到了你的手，有肌肤之亲，不算非亲非故了吧？」
祈泉心中大惊，肌肤之亲，本指肌肤相互碰触，但在某些场合，又另一种含意。她退缩几步，挣脱了他，既赧又嗔道：「凌大人怎可轻薄妾身？」
凌胤云不以为然道：「凌某行得正做得直，问心无愧，若泉夫人心有担忧，大可避我远去，但凌某不会因你身分，有所动摇。」
祈泉俏脸一变，惊道：「凌大人这是何意？」
凌胤云敛容道：「什么意思也没有，端看泉夫人怎么想。」凌胤云像是赌气，不给她追问下去，逕自转身，祈泉碍于矜持，不敢挽留，只能见他渐行渐远。
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