害。」凌胤云暗叫不好，若是单纯比武，他是胸有成竹，有恃无恐。但对方可是白子嵐亲妹，于情于理，都不能开罪她。
方胥也看出他为难之处，出面打圆场，笑道：「夜已深了，若让白将军发觉白大小姐游荡于此，恐有不妥。」
白婉不悦道：「你别拿他压我，我才不怕他。」她看向凌胤云，挑衅道：「你不肯跟我比武，难道是怕输给我？」
耿行锋见她一个女孩子家口出狂言，咄咄逼人，忍不住道：「哼，你说要比试，但无论输赢均对他不利。他堂堂一个武官，即使胜过了你，也会被人说胜之不武。」
白婉柳眉倒竖，大嗔道：「好，那我找人和他比武，这总行了吧？」话犹未毕，元仲和蒲都，一起走了过来。方胥瞧见两人，眉头微皱，凑到凌胤云耳旁，道：「左边的是元仲，乃姜平手下家将，右边是蒲都，乃鹿州郡尉之子。唉，这两人均不好惹，切勿莽撞行事。」
凌胤云点头道：「放心，凌某自有分寸。」
白婉瞧见两人低声耳语，甚是不悦，催促道：「快说，你到底比不比？」
凌胤云好整以暇，从容道：「承蒙白大小姐如此看重，凌某盛情难却，只是现在正值夜班，实不宜与人械斗。他日若偷得半日间，定领教一番。」他暗忖道，总之先捱过这一关，改日见她一次，便避开一次。
白婉怎可能轻易放过他，抿唇道：「你若不肯战，我便当你输了。既然输了，你就要喝下三杯罚酒。」
凌胤云早知她会无理取闹，先是淡然一笑，旋又目露厉芒，冷冷道：「若要凌某喝下这杯罚酒，本来不是什么难事，但军法有令，值勤之人不得饮酒，倘若自饮或迫人饮酒，均受军法处置。敢问白大小姐，愿承担此罪吗？」白婉顿时语塞，目定口呆，她再怎样胡闹，也深知军令如山不可触犯。
方胥展顏一笑，暗喜此计甚妙，此举委实令白婉无法反驳，只见她瞪了半晌，忿然道：「你给我走着瞧！」她逕自转身，偕同元仲和蒲都离去。
耿行锋轻叱道：「好个白大小姐，竟这般目无中人。褚衣侯为人正气凛然，群雄服之，白将军温文儒雅，待人以礼，怎就出了这刁蛮ㄚ头？」
方胥摸了摸鬍子，苦笑道：「褚衣侯身为郡守，公务繁忙，无暇管束她。」
耿行锋冷哼一声道：「这样下去终会闯出大祸。」
眾人梭巡一圈之后，直至寅时，方才各自回帐。
凌胤云甫入帐内，季氏姐妹伺候其更衣，他本想婉拒却被异口同声回绝。凌胤云想起袁小翎，询问之下，得知她放不下矜持，不敢久留帐中，仅稍坐一会便离去了。
熄灯之后，帐外忽传窸窣声，凌胤云心下一惊，抽出匕首，却被来人扼住手腕。一个熟悉声音传来，细语道：「是我。」
凌胤云面露讶然之色，登时意会过来他是白子嵐。白子嵐逕自躺下，欣然道：「藏了两位美婢，看来你艳福不浅。」
凌胤云想起稍早之事，战战兢兢道：「你来找我，究竟所为何事？」
白子嵐见他语气警戒，轻叹道：「唉，我真不该说那些话，教你这般防范我。」
凌胤云担忧季氏姐妹听见对话，低语道：「此事不宜现在说。」
白子嵐露出微笑，不以为然道：「不用担心，你以为她们什么也不知情吗？方胥与我相识多年，怎会不知我心中所想。」
凌胤云大惑不解道：「你为何会走上这条路？」
白子嵐长吁一口气，肃容道：「王上虽平庸，但也算过得去，可惜他膝下三子均为祸根。以太子来说，此人表面礼贤下士，实则荒淫无道，佔田欺农，强抢民女，倘若东窗事发，便让其手下顶罪。如此狡獪之人，何以谈论治国，何以平天下？」
凌胤云忍不住道：「乐平君和雍山君又如何呢？」
白子嵐摇了摇头，叹道：「自古以来，传嫡传长，纵使次子贤良爱民，亦不能继承大统，更何况，乐平君生活奢华，挥霍无度。雍山君好大喜功，肆意徵兵。此二人相比太子荒唐行径，有过之而无不及。」
凌胤云见他义愤填膺，不满现状，便知他之所以有此念头，可谓冰冻三尺，绝非一日之寒。他无奈道：「你为何找上我？」
白子嵐道：「你擅于打仗，凡是国家均须倚赖军事，方可巩固疆土。」
凌胤云反问道：「若我只想归隐山林呢？」
白子嵐道：「倘若天下人均为己想，不顾他人，又会如何？农夫不务农，商人不经商，以致国力每况愈下。邻近诸国，见其衰微，乘机而入，到了那时，人民又能安居乐业吗？」
凌胤云皱眉道：「唉，我不过一介莽夫。」
白子嵐摇摇头，道：「若由不擅打仗之人，发号施令，即使明知此人决策，会害死大半弟兄，你仍肯听令吗？今日你跟着袁总兵，未感同身受，乃因他为名将，用兵得宜，深谋远略。」
凌胤云面露难色，一时之间，不知所措，白子嵐所述，虽未令他认同，但也非毫无道理。身为军士一员，任一决策，均攸关士兵生死存亡，稍不谨慎，便后悔莫及。
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