时值春天，马匹开始换下冬毛，得花更多公功夫梳理，一团一团的毛混着草屑，积在马厩的每个角落，一天不扫除3次不会乾净。
鼻孔里沾黏细屑，膝盖被粗石头磨到破皮，洋葱在一边胡闹，咬着扫把学他打扫姿势东挥西挥。羽却不怎么在意，刷洗着地板，配合刷声哼歌。
嘻嘶嘶！
女孩高兴得鼻孔喷气，四肢咯咯达达发出更多声响。
「你是在说季节，还是想谈恋爱？」
嘶嘶嘻嘻。洋葱甩甩尾巴眨眼，扭捏退了几步，一副少女思春梦中人样子。
「帅马？开玩笑，那也要你家主人答应。」
去除泥土粪草，刷洗过后的石头乾净得发亮，按按酸疼的腰，羽得意的检视成果，换上抹布擦乾水。
马头凑过来，咬他的头发，短硬的皮毛弄在脸颊，说不出的舒服，羽忍不住也回蹭几下。
「我知道，我也喜欢你。」
他从没想过自己对马会有魅力，但既然对象是可爱的洋葱，好像也不是什么坏事了。
呼呼！整天闷气的木耳显然闻到了什么，边蹬脚跳跃边啃咬绑绳，急着要羽放他出栏。
「大公大人。」
大公本人并不在乎称谓，但羽喜欢故意这样称呼他，像是种讽刺，证明自己和他保持距离。
「手套呢？」
直打喷嚏让羽眼角发红，衣服凌乱的他可怜兮兮的，边卖力洗地板边和马鸡同鸭讲，大公又好气又好笑。
「戴那个怎么扭抹布？」
突来的一句像是辣椒，逗得大公笑出来，停也停不住，让还被绑住的木耳直跳脚。
「笑什么，我有说错吗？不然你问洋葱。」
「我可听不懂马语。」
解开木耳的韁绳，顺顺他脖子上披散一边的毛，大公说道。
「你来就是为了看我有没有戴手套？」
「我只是来看我的马。」
木耳吃着他手中爽脆的新鲜块茎，尾巴甩得半天高。
「记得抹一些油膏，手太乾会裂开。」
大公补充。
「才没有那种东西。」
「等下拿给你。」
哈啾！洋葱喷出一鼻子鼻水，还没扫除的灰尘满天飞，自觉会被骂的她先一步撒娇哀鸣。
「唉呀，说过几次了，不要去闻角落。」
掏出手帕往她鼻子擦，羽不忘抱怨，接着清扫那团乱，汗水从额角流下，经过脸颊，有些从下巴滴下离开他，后颈汗毛闪闪发亮。
「小熊？」
「不要那样叫我。」
汗水聚在鼻尖，放大呼吸声，空气粒子经过他的身体，粗气慢柔的散佈，多了一点温度，喘息声拨动大公的理智，对心脏失去了控制力，他忍不住想靠近那片额头，佔有其中的灵魂。弯下腰，他抓住羽的臂膀，口鼻紧贴颈子。
「不……」
羽想推开他，却立刻被抓住手。
「别担心。」
童年的自己总被说热情过头，母亲十分延误这份『自我』，那曾让大公痛苦，歷经多次煎熬，他渐渐找到平衡点，学会在心里画上一条线；踩在底线上，允许自己触碰羽。
深怕自己控制不住，大公并没有亲吻他，只是把心中所想分成小动作，好延长加深每一秒。
「呜。」
背对着他，羽只感觉到气息游移在脖子附近，后方环绕的手收得很紧，他像隻吊起来等剥皮的动物，呼吸有点不顺。
「咳咳。」
两隻马竖起耳朵，满德踏着大步走来，瞄过在场的两人两马，羽羞耻得想逃离这里，大公还是拉着他，没有一点不自然，也不在乎被打断，满德就是个无聊的人，八成只是来故意插花。
「夫人寄信来。」
大公早习惯他拿鸡毛当令箭，还有各式各样奇怪没尽头的花样，当下听见还是很难辨别真假，他正反看看信封，抱持怀疑打开，羽瞄到前头几句，内容是北领地语，他看不懂，字跡纤细不软弱，让人想到水纹木。
「带洋葱他们去散散步。」
收起信，大公对羽说。
「信上说什么？」
「无关紧要。」
「洋葱，我们走。」
传统小说