了个呵欠。他伸出左手的铁製手臂捡起酒壶，兀自地往空酒杯倒去。托雷认识布莱克之前，他的手就已经是这样了，虽然船团的人都怀疑他是喝醉后摔断手，但他始终坚称这是自己和鯊鱼拚搏的战利品，甚至引以为傲。豪饮一口酒后，布莱克站起身来，他的身材很魁梧，双肩宽阔，虎背熊腰。他最有象徵性的就是下巴的络腮鬍，他取出一根雪茄叼在嘴上，利用打火石点燃起来。布莱克摸了摸腰间的两把爱枪，那是大口径的双管燧发霰弹枪，长度是一肘半，相较托雷的银枪沉重许多，后座力更大，但由于铁手臂的关係他使用起来轻松自如。布莱克握起一把双管火枪，磨刀霍霍地扭了扭脖子，示意自己准备好了。托雷微微一笑，他推开了大厅的门，布莱克率先跨出大步，那双凶恶的眼神彷彿要大开杀戒。托雷瞧了瞧甲板，玛姬身旁多了一个男人，那是黑鴞号上唯一的医生亚伯特。亚伯特眼角佈满皱纹，脸颊削瘦，看起来是饱经风霜的老人。虽然步入老年，但亚伯特一身健壮的肌肉保养得宜，让人很难联想到他跟需要柺杖的驼背老人同样年纪。事实上亚伯特也有一把手杖，这把手杖是柚木打造，里头藏着一把纯银的杖剑。手杖上方的蛇头握柄有个小凹槽，恰巧可以插入蜡烛，所以这把手杖又可以拿来当成火炬。亚伯特似乎没有注意到托雷和布莱克走出大厅，他的目光锁定在海上那艘小帆船。小帆船全长十英呎，除了载着一个小木桶外，好似没有半点威胁，连个轻型火炮都没有。小帆船共有三人，其中一名中年男子看起来是领头的，他身穿天鹅绒外衣，戴着帽沿宽大的羽毛帽，恭敬地行了个礼。中年男子将小木通开口对着他们，用手进去探一探后，将木桶往下一倒，示意桶子里没有藏任何危险东西。片刻之后，他把一卷羊皮纸和一只钱袋扔进小木桶里，用一根木桨将小木桶推向黑鴞号。玛姬看了看杰夫，使了个眼色，杰夫拿起一綑亚麻绳绑上一个吊鉤，咚地一声，鉤子牢牢地嵌进小木桶里，杰夫秤了秤重确定稳妥，开始把小木桶拉到船上。中年男子似乎没打算等待答覆，他逕自又行了个礼，飞快地掉头离去。「接着。」玛姬将钱袋扔给托雷，摊开羊皮纸，审视一番后，蹙起了眉头。她将羊皮纸交给亚伯特，亚伯特好像早就知道上面是什么，轻叹了口气。布莱克大步走到他们面前，指着那艘船，「不把他们抓起来吗？我这把枪可以从这里轰烂他们的船桅！」玛姬看了看布莱克，嘴角掠过一丝没有敌意的冷笑，「如果要轰烂他们的船，我会直接让杰夫把船上的火炮抬出来。」「那干嘛找托雷叫醒我？」布莱克纳闷地说，「我就只擅长打架，你不让我出手，难道是要我跟人坐下来谈判吗？」「你放心好了，我从没指望你能好好听人说话。」玛姬没好气地说道，「我只是看不惯你整天醉醺醺，活得像是个不得志的老渔夫。」
托雷挥了挥手，话锋转回正题，「信上到底写了什么？」「你们听过拜卡斯商团的英勇号吗？」玛姬反问。「嘿，我听过这个名字！我记得英勇号的船长是保罗?纳尔逊。天呀！莫非这是英勇号的挑战书？」布莱克惊诧地说着。「他们是武装商队，他们不会平白无故下挑战书。」玛姬脸色忽然黯沉下来，深吸了口气后才继续说，「这封信虽然不是挑战书，但危险度应该相去不远。」「别卖关子了，你倒是快说内容呀！」急性子的布莱克不耐烦地问。「信上说英勇号这次出航需要大量的医生，他们商团里的医生约瑟夫认识亚伯特，这次是约瑟夫主动推荐他参加。」「开什么玩笑，跟我们借医生？」布莱克直摇头，「这绝对不行！如果我们失去了亚伯特，要是突然生病怎么办？港口的正规医生是不会给我们看病的，我们只能找高价的密医，他们医死人的本事高得很，我寧愿用酒精灌死自己也不去看诊！」「你的担心是多馀的，他们指名黑鴞团全部人都去。顺带一提，写信的人是臭名昭彰的军火商人马汀，这次估计就是他出的餿主意。」「为什么指名我们全部参加？」托雷双手环臂，陷入沉思。「唉，我要是知道就好办了！不过有一点我可以跟你确定，这次出航绝对没有好事，你们最好做足准备，说不定这是我们最后一次相聚了。」玛姬语重心长地说。亚伯特顿了顿，神情肃穆地说，「要不我向约瑟夫拒绝吧？」「别傻了，这不是你跟他能决定的事。」玛姬冷笑一声，「你知道为什么刚才那人连答覆都不听就离去吗？因为他很清楚我们不会拒绝，也不可能拒绝。拜卡斯商团在海卓拉厄姆湾势力庞大，甚至比海盗团更棘手，拒绝他们就等同于宣战。」「该死！我们总不能坐以待毙吧？」布莱克气愤地说着，「如果这是陷阱呢？要是他们把我们引过去峡湾，派人在海上放满火药桶一口气点燃，我们全都得葬身海底呀！」「他们要对付我们有很多法子，你那种是最笨最没效率的方式。老实说，我之前就在海卓拉厄姆湾听到不少消息了，据说他们陆续找了很多小船团，船团似乎都有去无回。」「这听起来很糟糕，如果不是蓄意谋杀，莫非是任务十分艰难？例如猎杀巨大海怪或保护商团远航？」托雷问。「拜卡斯商团主要负责运送物资，狩猎海怪交给赏金猎人或佣兵团就足够了。至于保护他们出航？别开玩笑了，光是英勇号就有三十门重型火砲，二十门
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