陆为还以为自己的话打击了这高材生的信心，停下脚步喊她：“别多想了，回来吃鱼汤。”听见他的声音，林瑾才从自己的思维世界里脱身。她的思考是没用的，对于保护这里的环境没有任何的裨益。她小跑着回到了陆为身边，与他一同在火堆边坐下来，伸出手烤着火。鱼汤很快就炖好了，陆为把水壶的盖子掀开，里头的鱼鲜味扑鼻而来。长长的木筷子伸进水壶里，夹出炖得糜烂的鱼肉。鱼刺很多，两人都懒得挑刺，不约而同地把它们嚼烂了吞下去。一锅鱼汤连一滴汤汁都没有剩下，咸鲜味让林瑾胃口大开，吃完了鱼汤又吃糌粑，吃得唇上沾满了粉末，她伸出舌头一舔，开口说道：“从可可西里湖往西，到饮马湖一带，属于巴颜喀拉沉积盆地，这是我上个学期的期末论文写的地域。我对这里还算有一点了解，只是从来都没有亲眼来看过。”“现在亲眼看了，跟你写的文章一不一样？”林瑾摇摇头：“不一样的。纸上论道的时候，总是会把一切都理想化。来到这里才发现，情况比我想象的更糟糕。”“说说？”她又啃一口糌粑，半张嘴塞得满嘟嘟，说话声像在嘟囔，“这一片区域形成于晚三迭世诺利期，是地球板块断裂活动的逆冲推覆形成的一块冲积盆地。从23亿年前形成开始，这里生活过很多很多种生物。从孢子到哺乳动物，生物在这里更替了繁衍的方式，生出了适合陆地爬行的脚爪，脊柱渐渐变硬，脑容量也越来越大。”她的每一个字陆为都听得懂，但拼在一起，就不明白意思了。林瑾言简意赅地解释：“从古至今千千万万的生灵在这里生存、进化。人类在这片土地上活动的时间对于这片土地诞生的时间来说，连万分之一都算不上。但就是这万分之一都不到的时间段里，人类对这里产生的破坏超过了亿万年来所有生物的总和。这样的破坏，对于可可西里是巨大的伤害。”这几句话，陆为听懂了。他的面色也变得沉重：“所以，人，不仅会杀死羊子，也会毁了可可西里？”“照这样下去，或许快了。”林瑾深深叹息。良久之后，她又开口：“可我也想不明白一些事。如果说人是毁坏自然的罪魁祸首……但没有人类，恐龙照样也灭绝了。人类对于地球来说，其实也是自然进化、选择的成果。自然选择了人类，让人类的智力远超于其他的物种，并依靠智力创造了一系列工具。那么人用这些工具盗猎野生动物，破坏生态环境，某种程度上来说，是不是也属于自然的选择呢。那会不会正是自然，想让地球上的生态环境在极度破坏后进行自我更新？”“我听不懂这些。你都想不明白的事，我更加想不明白。”陆为说，“我也管不了那么高尚的事。我只知道，我要守着可可西里的藏羚羊。”林瑾沉默了许久，将嘴里的糌粑化开又咀嚼，吞咽进食管。食物滑过喉口的触感虚弱却真实，与脑中强烈但遥远的联想有着极大的对比。好吧，那就不管什么自然的选择。那些东西都太高远，太虚幻，是看不见也摸不着的。但在这片土地上，她能看得见藏羚羊群对于人类的恐惧，摸得着可可西里湖的湖边诞生了盐卤的冰晶。正如陆为所说，现在要做的，只是守护好可可西里的羊子。晚饭在这段对话之后的不久就结束了，陆为说起明天的行程：“从饮马湖边上穿过去，绕过马兰山，明天天黑之前就能到太阳湖。到了太阳湖之后，我们先扎营，再到附近找你哥哥。”林瑾点点头。行程的事向来都是他做主，她在这方面什么忙也帮不上。他又问：“你哥哥以前给你写的信里，除了提到太阳湖之外，还有讲起什么别的地方吗？”光一个太阳湖，根本无法确定林述在哪一片区域活动。太阳湖再往上一些就到了西藏、新疆、青海三省交界的鲸鱼湖区域，那里是三不管区域，形式很复杂。林述的最后一封信，林瑾已经看过成百上千遍，其中的每一句话都能背出来。她通篇想了想，说道：“哥哥讲起过，在太阳湖附近有热汽和温泉，他经常去那里冲洗头发。”“温泉？”陆为点起一根烟，“那就是布喀达坂峰。布喀达坂峰的南坡，在海拔五千米左右的地方有一群小喷孔，常年喷热汽和热水。我们在太阳湖边上找一圈，要是不到你哥哥，就往布喀达坂峰走，行吗？”“可以的。”出发前，陆为说过，从保护站到太阳湖一共一千八百里路。实际的车行当然远远超过了一千八百里这个数字，而林瑾对于时间的感受，也远超出五个日夜。从北京跋涉至此，她的每一天都在更接近哥哥失踪的地方。她以为，在即将到达太阳湖的前夜，自己应该会是激动的，亢奋的。但真正来到了这里，心却出奇地平静。到了如今的境地，有些事情她早就想明白了。不仅她明白，陆为也肯定明白的。哥哥供她上大学，每个月都给她寄来一大笔生活费，让她在首都北京拥有了不菲的生活条件，且能够存下一大笔钱。
哥哥说，他是在可可西里做巡山队的。她本以为是巡山队的工作危险，所以队员的工资很高。来到这里之后，才察觉巡山队的经济情况简直一贫如洗。且陆为始终否认林述的身份。哥哥不是巡山队的，但他确实在可可西里活动。他的收入很高，高得能养活整个巡山队。哥哥的真实工作不言而喻，陆为没有直接点出来，给林瑾和林述都留了点尊严。“能不能借我一支烟？”陆为刮了她一眼，勾勾手
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