顾熙儿睡的很熟，呼吸浅浅，手里还拿着来不及放下的折叠木扇。
外面的阳光很好, 没有风，光线透过打开的推窗照进屋子，一室静谧。
顾老夫人正在小佛堂诵念经书。
她姿态十分虔诚。
贾嬷嬷去外间给顾老夫人倒了盏茶水, “老夫人, 您润润嗓子。”
顾老夫人只是摆手，让贾嬷嬷放在旁边。
贾嬷嬷恐打扰到顾老夫人, 自行去了院子里。她看到苗婆子坐在小矮凳上缝春袜, 就抬步走了过去。
贾嬷嬷和苗婆子闲聊，“……今儿难得太阳好。”
苗婆子搭了话，起身要把小矮凳让给贾嬷嬷。
“不必。”贾嬷嬷笑着拒绝了, “你坐着便好。我也就是闲着无趣, 随便走走转转。”
她和苗婆子还是相当熟悉的, 毕竟苗婆子一直在小佛堂做粗活，“你来顾家多少年了？”
苗婆子想了想，“十多年了。”
“年数不少了。”贾嬷嬷感慨道：“你也算是待在顾家的老人了。”
“是啊。”苗婆子还在给春袜缝斓边, 低头咬了线头, “我来的那年……大小姐还没有出生呢。”
她一说完，就知道自己话多了, 但心里也真是愧疚极了。
顾家真正的大小姐流落他乡, 这一切也都是她造成的。
“大小姐再有几个月就要满十一岁了。”贾嬷嬷说道：“日子过的可真快。”
苗婆子低头不再言语了。
顾老夫人诵念完经书, 又抿了两口热水润喉。她一走出小佛堂, 贾嬷嬷立刻迎了上去。
贾嬷嬷小心的搀扶着顾老夫人，“您跪了许久，膝盖都疼了吧？”
“无碍的。”
顾老夫人临走还吩咐苗婆子，“炉里的香灰烬太多了，要倒掉一些。”
苗婆子恭顺的应下：“奴婢知道了。”
夕阳西下，落日余晖慢慢消逝在天地间，又一天结束了。
苗婆子却一直待在小佛堂没回去住处。
她跪在顾老夫人曾经跪过的蒲团上，双手合十在拜慈悲救世的观音菩萨。
天色已经暗淡下来，小佛堂没有点亮蜡烛，一切都那么黑漆漆的。
苗婆子喃喃自语，声音极低：“求菩萨保佑顾家大小姐一定要平安无恙。她是无罪的。有罪的是我老婆子。”
她去年年下去怀柔探望小姐，小姐不知道从哪里弄来的折叠木扇，一定要她递到顾大小姐的身边去，还说要不惜一切代价。
后来她问了才知道，那折叠木扇看着精巧漂亮，是小孩子最喜爱的玩具，实则是东洋来的物件，里面还藏有机关。就在每个镂空花卉的底部，那里都是能打开的，装满了钩吻花粉和茉莉花粉。茉莉花粉味很香，份量也多，就压制了钩吻花粉的味道。
钩吻花粉就因为怕被发现，就放的极少，不是行家细闻细验，根本发现不了。
茉莉花粉不值什么。倒是那钩吻花粉——是剧毒无比的药粉，就算是极少，天长日久的接触，也是能要人命的。刚开始是令人昏睡，食欲不振，常常病痛，后来慢慢的就会不醒人事。
苗婆子也不知道小姐是从哪里得来的折叠木扇，更不清楚钩吻花粉这样阴毒的东西是何人给予小姐的？
但是她却明白，小姐真是恨毒了顾家大小姐，当真对她没有丝毫的母女之情。
小姐的心里就只有报复顾大夫人，她已经疯魔了，别的什么都顾不得了。甚至都忘了这折叠木扇是由自己送给顾家大小姐，他日事发，那自己第一个就会被发现……
外面不知道何时下起了小雨，淅淅沥沥的，没个断绝。
早春的夜晚是很冷的，何况还下了雨。芳华院里，杜鹃怕主子冷，还给点燃了炭火。
顾熙儿睡了一下午，直到晚间才起床。
她倚靠着天蓝绣云纹大迎枕坐在床头，太阳穴霍霍的跳，头疼的厉害。
杜鹃进来内室问顾熙儿晚饭要摆在哪里。
“还是堂屋吧。”顾熙儿还在把玩手里的折叠木扇，还凑近了去闻：“茉莉花香好清雅。”
“您还是先放下吧。”杜若和栀子进来伺候顾熙儿起床，又有小丫鬟端了兑好的温水进来服侍顾熙儿梳洗。
顾熙儿的晚饭吃到一半的时候。
茉莉进来了，身上还带着水汽。
她给顾熙儿行了礼，唤：“小姐。”
顾熙儿喝了一口粥，还跟着打个呵欠：“你去哪里了？”
“奴婢的姑母一家最近来了燕京城，奴婢今儿去帮她们租赁房屋了。”茉莉撒起谎来，脸不红心不跳。
顾熙儿“哦”了声，问道：“银钱够使吗？若是不够……”
她的话还没有说完，就被茉莉打断了：“够的。”
“好的，不够了和我说。”
茉莉答应着，眼尖的察觉出顾熙儿的脸色不大好。她等顾熙儿吃了晚饭后给她把脉，脉象倒是没什么问题。
顾熙儿还和茉莉解释：“兴许是我最近
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