雪天难行，又走民道，几十车辎重不容有失，一行人十一月下旬就出发了，愣是今天才到。
郑平安先问了江茴好，又夸了鱼阵越发出色，再问师雁行近况，并奉上礼单。
郭张村的百姓们如今虽富裕了，可也似相对的，能拿出来的贺礼有限，一家一点，各式杯盘碗碟布匹鸡蛋都有，乱糟糟的不像话。
还是老村长带头张罗了一回，也不胡乱塞，只各家出一点份子钱，打了一枚精巧的银同心锁，托郭苗转交郑平安一并送进京城。
另有五公县商会诸位同仁，由郑义带头送了一份，是一颗黄金白菜，寓意百财。
再就是沥州诸位商界同盟。
他们倒是有些巴结，奈何师雁行本就与他们不熟，故而郑平安都替师雁行一一婉拒，只联名送了一张帖子聊表心意。
江茴先行替师雁行谢过。
“人情债最难还，这些人之前便是听都没听过的，更别提往来了，若不留神收了他们的礼，来日求到门上来，帮还是不帮？”
郑平安吃了几口热茶，闻言点头，“就是这个话。”
顿了顿又说柳芬，“听说飒飒要成婚，她欢喜得什么似的，原本来赴宴当日的衣裳都准备好了，奈何有吉太过顽皮，入冬后就染了几回风寒，我出发时还有些咳嗽，只得作罢。”
捞不着进京，柳芬懊恼得不得了，还偷偷哭了几回。
“这么久不见，我都不知道飒飒长什么样儿了……”
她还特意做的新衣裳呢！
鱼阵听了，忙道：“小孩子最容易生病了，左右我们就在这里，来日还怕没有相见之日吗？”
郑平安一听，哈哈大笑起来，“果然是长大了，如今咱们淙淙也是个小大人了，说起话来头头是道的。”
鱼阵也不觉得害羞，得了肯定后，越发落落大方。
郑平安见了，赞叹不已。
到底是飒飒一手带大的，颇有她的风范。
“对了，有福有寿还专门给你写了信呢！”
鱼阵一听，果然欢喜，“真的么？在哪儿，快给我瞧瞧！”
京城局势复杂，她们来的时日尚浅，鱼阵一时没交到合适的朋友。虽平时帮忙盘账，偶尔得闲，也有些个孤单。
此时听到儿时好友给自己写信，自然不胜欢喜。
正说着，外头丫头就报，“掌柜的回来了！”
郑平安一听这个，笑着站起身来，“现在还是这么叫着，倒叫我回想起之前在沥州时候的情景了。”
家里的大姑娘被叫做掌柜的，母亲反倒是正经太太，实在喜人。
听到师雁行回家，鱼阵立刻又不闹着要看信了，脚下生风跑到门口等姐姐。
冬日光照少，若长时间关门，难免阴暗，且又气闷，故而外间大门口只悬挂厚棉帘子。
帘子内侧摆着檀木镶嵌螺钿的大屏风，既挡风又雅致。
“什么情景？我倒忘了！”
说话间，丫头打帘子，师雁行笑着从外面裹挟着雪片和寒气进来，绕过屏风，一边说一边脱了大斗篷，先伸手在火盆上方熏了熏手，待到寒意散尽，这才往鱼阵脑袋上摸了摸。
鱼阵心满意足，这才脚步轻快地坐回去。
来的不是外人，师雁行也不扭捏，大大方方来到郑平安跟前问好，“这几日京畿一带连日大雪，这样天寒地冻的，辛苦二叔跑一趟。”
许久不见，转眼师雁行成了正经大姑娘，气势越发惊人，原本郑平安见她进来时还有些生分，这会儿听了这话，心头一暖，跟着放松下来。
“也没什么，以前我也常在外行走，且这次还是雇了镖局来的，有周大人的名帖在，十分妥当。”
又伸手往师雁行头顶上比划了下，笑道：“真是个大姑娘了，这才多久不见？怕不是长高了大半个头？我记得之前你们走的时候，才到这儿呢……”
异地旧友重逢，当真是人生一大乐事，众人凑在一处热热闹闹说起话来。
另一边，柴擒虎也没闲着。
他即将成亲，又才立了大功，虽有冯田弹劾在前，但庆贞帝并未表态，又同意了冯田外放，众官员便知大局已定，明旨只是早晚的事，故而纷纷来贺。
当爹的才升任节度使，当儿子的就立了大功，加官进爵指日可待，真是叫人羡慕。
人逢喜事精神爽，柴擒虎对道贺的话俱都照单全收，谢礼却十分推辞。
正不胜其扰时，王忠亲自来叫了他入正心殿。
快放年假了，庆贞帝还在见缝插针批折子，听见他进来也不抬头，“赐座。”
柴擒虎道了谢，拄着拐过去坐了，老老实实待在那儿用茶。
也不知过了多久，庆贞帝才丢开手头的折子，漫不经心道：“对你夫人经商一事，朝臣们颇多非议，你怎么看？”
冯田虽然走了，但张心这一步棋也不是全然没有作用，只不过大家的议论都转到暗处去罢了。
柴擒虎将喝光的茶杯放回去，闻言挪了挪屁股，认真想了许久才道：“微臣这辈子都不会贪，陛
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