无论尾巴王也好，假酒王也罢，王绍屏他们的行动已经慢了好几步。
徐继祖在爆炸案发生的第二天晚间，在一场南京车祸中丧生。他所搭乘空军总司令部公用小轿车在南京郊外，因为强闯平交道，被火车撞翻，他和司机两人，当场车毁人亡。经联络处查证，徐继祖确实由北平军委会分会派往南京公差一周，在南京机场接受新式飞机维修后勤管理模式训练，行踪并无可疑之处。
而那位和他交谈的机场地勤人员，也在同一天晚上，和同事聚餐时食物中毒死亡。同桌四位地勤据称点了剧毒的河豚火锅，没吃到两口，整桌人就口吐白沫身亡，送医之后，没有一个人救回来。小吃摊老闆当晚畏罪自杀，整件事情以意外结案。
在线索皆断的情况下，王绍屏只好让留守平津的庞德兄弟，派人紧盯徐培根，看看案情能不能有进一步的发展。此外，南京联络处另外派遣干员前往杭州，盯住改任中央航校副校长毛邦初的秘书王振元，期望案情在这里或许有意外收穫。
除了调查爆炸案并不顺遂之外，和张群的接触也相当不顺利，原本担任湖北省省主席的张群，在和杨永泰交接后，调入侍从室担任副祕书长。之后即经常公出，行踪不明，现今已数周未曾返家，南京联络处在不想惊动国府太多人的情况下，只能多次秘密派人前往张宅拜访，但皆剎羽而归，无功而返。
这逼得王绍屏不得不让林蔚再次与国府的朋友接触，私下打听张群的行踪。原本他并不想让林蔚参与太多，以免引起委员长误会，在目前双方正要开始谈判之际，造成不必要的衝突。
当王绍屏对于爆炸案毫无头绪，对于杨永泰甦醒也毫无进展，两者都感到焦头烂额的时候，在北平隆福寺知名的二友轩茶馆，象棋国手那健庭常待在那，以棋会友的地方，某间雅座包厢内，两名亚洲人和两名洋人却正在以茶代酒庆祝前一个阶段性的行动成功，并商讨下一个阶段行动合作纲要。
因为这件事情如此的重要，所以他们摒退了茶馆专业沏茶的茶博士，由四人当中
一名擅长茶道的瘦小的亚洲人亲自动手泡茶，但和中国泡茶方式稍有不同，可以看出来他来自其他汉化的小国。另一名矮胖的亚洲人则自以为式的按着品茗三步骤：闻茶香，观茶色，饮茶汤及看叶底，慢慢地享受着茶叶带来的文化底蕴。另外两名西洋大汉则完全没有品味的将茶水一饮而尽，丝毫不顾其他两位亚洲伙伴的鄙视。
甚至褐色头发留着大鬍子的洋人，真的还用喝酒的方式举杯祝酒，用英语说：「小石川先生、牟口田廉也大佐，虽然还没有正式拿到『货物』，但我相信在我们两国精诚团结之下，必能大有斩获，藉此我敬两位一杯。」
矮胖男点点头，有点不屑，但也用发音不大标准的英语回答：「是的，大日本帝国花了很多心思，也折损很多菁英，才能有如此成就。」口气听起来好像不打算维系两者的合作，而像是想独佔功劳，多捞点好处。
瘦小的亚洲男子用手肘推了推矮胖男，打圆场地说：「牟口田廉也大佐的意思是，贵国参加下一个阶段行动的成员，均不是贵国的菁英，而是支那共党的潜伏人员，这样会不会影响到行动的进展？要知道接下来把『货物』接出来，是非常困难的部分…。」
这时另一名红发红鬚的高壮洋人皱了皱眉头，不悦地说：「这点贵国可以放心，在无產阶级联盟的号召下，无產阶级战士是没有国籍之分的。而且贵国选派参加最后行动的，也都以满洲国人居多，我不相信他们会比我们选择的无產阶级斗士来得有多可靠。」
「哼？要不我们各显神通，分开行动？反正人已经送进去了，接下来只是找个机会罢了，大家也不用勉强凑在一起，以免有些不可靠的傢伙洩漏消息，让人给一锅踹了。」牟口田一脸不屑，高高在上的态度完全写在脸上。他可是当前陆军省次官兼任日本陆军省军事调查部部长杉山元中将钦点的爱将，虽然只是以大佐身分担任中国驻屯军步兵旅团第一联队联队长，但实际上，他是杉山元特别指派和外务省特任官小石川一起负责这个代号「金鸟计画」的军方负责人。眼前的苏联代表，在他眼中不过是当年参加过日俄战争的上司杉山元，曾经的手下败将罢了。
小石川和杉山元、牟口田廉也这两位陆军当中知名的笨蛋哼哈二将不同，他可是前任外务大臣，如今的首相广田弘毅的亲信秘书出身，精通亚洲局势，他很清楚接下来的行动，有可能引爆第二次中日衝突，甚至全面战争。目前的满州国已不復去年盛况，前有东北军震摄，后有王家私兵的威胁，稍有不慎，可能连朝鲜半岛都赔进去。日本绝对需要苏联的合作，无论是在外蒙以武力威胁国府，或者在西西伯利亚吸引王家的注意，在在都需要苏联的配合。于是他又再度打圆场地打断牟口田的发言：「牟口田大佐，请注意你的发言，和伟大的苏维埃联邦合作，是天皇直接下的命令，难道你要违抗天皇的旨意吗？」
牟口田不敢接话，开玩笑，天皇可是神啊！谁能反抗神諭？而且这时无论怎么开口，都有可能被小石川带进坑去，牟口田是着名的笨蛋，但不是白痴
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