烈焰冲天，爆炸声不断，即使远在营口的日军观测站，都能用肉眼看到远方剧烈的火光。很快地武藤信义就收到观测站的电报：「第二外遣舰队，司令官津田静枝以下，全体玉碎。」武藤信义拿着电报的手不停颤抖，口中喃喃自语：「这仗没法打了！这仗没法打了！」他知道这件事情瞒不住，立刻密电通知东京大本营。
而脚不停蹄的土肥原，拜会了北平英、美大使(当时北伐结束没多久，又爆发中原大战，各国政府唯恐时局动盪仍多驻北平，时至1936年，南京政府日趋稳定，才陆续迁往南京)，没有获得确切消息，随即动身前往南京，而当第二外遣舰队全军覆没的时刻，他已经抵达南京。
一下火车，他就立即前往南京国府政府拜会委员长，可惜出来招待他的是国民政府行政院长汪精卫，而不是委员长。详问之下，才知道委员长去了山海关视察。平时土肥原还会敷衍两句，现在火烧眉毛了，随即匆匆告辞，回去另外想办法，留下一脸不快的汪兆铭。
由于临行前，武藤信义特别交代，不能动用外交单位参加和谈，以免未来将帝国政府捲进来，变成正式的和约。于是土肥原不敢去设在日本驻南京总领事馆的日谍指挥总部，而是到日本情报分部，南京鼓楼附近的上海内山书店分店休憩。在这里他接到南京总领事日高信六郎的电话，他告诉土肥原，领事馆将派副领事藏本英明协助他和国民政府和谈。
土肥原非常讶异外务省会公开介入这项拖延时间的计谋，但日高信六郎告诉他：「情势有了变化，第二外遣舰队在渤海湾失踪，判定是被支那飞机歼灭，目前我们要制止事态恶化，必须由外务省和关东军齐心协力。先让藏本英明和你去试探支那国府的态度，确定帝国政府要让步什么地步。对了！苏联新任大使丹尼斯·瓦西里耶维奇·鲍格莫洛夫愿意协助我们调停日、支纠纷，你们可以先去苏联大使馆联系看看，看看他们能给我们什么帮助。」
土肥原对于第二外遣舰队全灭消息的讶异，不会输给东京大本营。第二外遣舰队可能被歼灭的消息传到东京大本营，本来预备散会的各级将领，停住了向外走的脚步，天皇裕仁也从后面走回到座位上坐好。
负责替天皇发言的宫内大臣牧野伸显开口说：「先等内阁总理大臣斋藤实、总理代理(副总理，当时他正式职位为负责财政的大藏大臣)高桥是清、外务省大臣内田康哉列席与会，然后诸君再针对目前获得的消息，提出看法。」
在等待的时分，现场一片嗡嗡声，底下议论纷纷。无论陆军、海军，没有一位将领相信，不到一个晚上的时间，拥有十艘战舰的第二外遣舰队会全军覆没。看来支那军获得相当先进的飞机，远远超过帝国现有陆航和海航的实力。
等内阁成员进来，大家才稍微肃静，等宫内大臣牧野伸显伯爵将来龙去脉说了一遍，又将电报让内阁三位大臣看了一遍。之后，牧野才问：「诸君有具体看法吗？」
天皇御前现在一片寧静，和几小时前争论的吵杂声有着天壤之别。陆海军现在都打不过，难道投降吗？没人敢提这种会被天诛的话题。
过了很大一会儿，石原莞尔才开口说：「卑职认为稍早达成的会议结论还是有效，利用和谈争取时间还是可行的。支那可以买到的飞机，皇军不可能买不到。加上编练成军的时间，大概拖个两年应该可以形成战斗力，到时再与支那一决高下。」
这时杉山元避开和谈与否的话题，直接针对和谈内容：「万一支那提出要我们还出满洲，我们是同意不同意呢？」
这时外务省大臣内田康哉开口说：「依据国际惯例，撤军需要一点时间，拖个一年半载，甚至两年应该都没问题。所以我们可以答应，但在撤军时拖拖拉拉，势必能为新式航空队成军，争取到时间。不过，我建议先由外务省派出低阶事务官先前往试探支那政府的意思，我们再做决定。」
斋藤实点点头：「这是老成谋国之言。」
大角岑生这时说：「那第一外遣舰队还增不增援旅顺呢？」杉山元也赶紧接口：「原本预定前往满洲六个师团，还要从国内调动吗？」
永野修身先发言：「以目前这个状况，第一外遣舰队去了也是送菜，即使派遣整个联合舰队，情况都堪忧，我建议按兵不动，等待谈判结果。」支持他的还有陆军参谋本部小畑敏四郎：「我也认为调六个师团去也于事无补，静待谈判结果是最好的，万一情势不谐，目前的关东军要撤退回朝鲜也比较容易…。」
小畑敏四郎话还没说完，与皇道派一向针锋相对的永田铁山立刻怒吼：「小畑敏四郎，你说的是什么话？难道现在已经在讨论放弃皇军浴血奋战夺得的满洲了吗？」大帽子一扣下来，正反两方霎时间又开始激烈争执，从陆军皇道派和统制派互相喷口水，后来扩大到了海陆交锋。杉山元忍不住打了用他年轻时的绰号「傻瓜元」，来讽刺他没大脑的海军军令部部长谷口尚真；接着相对比较年轻的陆军石原莞尔、永田铁山、松井石根和海军永野修身、藤田尚德、野村吉三郎、小林躋造、山梨胜之进，从原本的拉架，到最后变成群殴。
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