“笃笃。”院外有叩门声响起，打破了二人之间微妙的气氛。韶声逃也似地起身去应门：“请问，阁下找哪位？”“元贞公子在吗？”来人探身进来。韶声不解：“阁下是？元贞公子又是？”来人上下打量了，忽然笑道：“这位便是元贞公子的主家吧？我是这房子的主人，今日来询问房契之事。不知夫人是否备好了元贞公子的身契，可否与我一观？有了这身契为保，我与元贞公子私下签的房契，才能真正作数。”什么夫人？什么房契作数？韶声愈发迷惑，草草回过房东：“招待不便，实在抱歉，阁下请在院中稍后。”她提着裙子又小跑回房了，连房东的身份都忘了验。她不知道说什么。紫瑛暂时不在，她只能抓住齐朔这唯一的救命稻草。韶声扯住齐朔往外走，边走边质问：“为何房东叫我夫人？房契是怎么回事？”质问是为了先发制人，她绝不能让自己的心虚被发现，在齐朔面前露怯。好在房东确实是真房东。他见齐朔露面，眼睛一亮，心里总算踏实下来：“元贞公子，如今夫人来了，身契的事情可不能再拖了。“”夫人将这身契借予我，再等有空的时候，请保人做个见证，我才能安心将这宅子赁出去。”他又转身对韶声说，“我知道夫人难处，与元贞公子私下相好，不能招了官府的眼，只能与我立私契。但我也要图个心安，若是被官府查到了，也有解释。”本朝律令，所有房屋及居民，皆需登记造册，方便统一管理。但租赁之事，入官府之册，要额外交些银钱，充作官爷的茶水费。且因城中人头查验，多使路引文牒，百姓私立房契，不会影响官府办事。因此便有不想交茶水费的人，找过保人，立下私契，也能做成一幢生意。京城府台素来会收些好处，对此事从来睁一只眼闭一只眼。韶声听明白了，齐朔便是与房东签了私契。除了此事，她还知道了，齐朔自称元贞公子，跟房东说，是她在外头养的小相公。无怪乎将她当作成了亲的妇人。“主家今日来得匆忙，未曾携带奴之身契，麻烦阁下三日后再来一趟。”齐朔突然开了口。他脸上挂着恭谨的笑意，对着房东，虽是一副柔顺婉转之姿，但身形仍然挺拔，别有一番出尘气度。房东却望向韶声：“夫人的意思是？”韶声迟疑地点点头。她不过是一个闺中女儿，性格又孤僻，哪里与外面的人打过交道。事已至此，齐朔的账等下再算。反正她自己又不能和房东立契，索性按着齐朔先前的说辞，定好这私契，把房东应付过去再说。好过她硬着头皮与人打交道。“叨扰夫人了，三日后我再来。”房东得到了韶声的保证，拱手告辞。“现在可好了，我去哪里给你变出一份身契？”韶声责怪道。“京中有一异人，擅仿字画，他也做伪制身契的生意。”齐朔却不慌不忙。他气定神闲的态度让韶声十分不满。“齐府的少爷，见闻广博，交际广泛，既然知道这么多，你怎么不早去？非要等房东催促到我头上。”韶声学着他波澜不惊的语气，阴阳怪气，“哦——原来你已经是个死人了，怕遇见旧识被抓。而且——没有钱。“”我说的对不对啊？元贞公子？”讲到此处，她突然提高声音斥责：“不要背着我搞什么小动作！还当你是齐家的贵公子？你也看到了，房东只认我，都不将你放在眼里！而且是你自己对房东说，你是我养的相公，还在他面前装出一副堂子里的样子。”“主家未曾携带奴之身契——我学的是也不是？”韶声捏着嗓子，拖声拖调，翘起了兰花指。“既然到了这份上，你就不要再给我拿腔拿调！要听话，要懂事，你刚才那样子，在房东面前，做得不是很好吗？”斥责过后，犹不解气，又啐：“叫你做家奴，宁死不屈，装得好像是什么性烈的贞女。结果背地里却对人说，你是被人养着的相公。相公比家奴高到哪里去？以色侍人之徒，人人都看不起，还不如家奴！呸！”齐朔不理会她。仍然如松如柏地立着。油盐不进！韶声气得踢了他一脚：“说话啊！哑巴了吗？”不止。她还从袖中掏出了另一个荷包，狠狠地向齐朔面上掷去：“拿好你的钱，等紫瑛给你找来了小厮，自己去跟他商量办法，把身契的窟窿补上！如果不嫌命长，就不要让人发现了！”荷包颇有些分量，齐朔躲闪不急，擦过他的额角，擦红了一片。“知道躲！怎么不知道说话！”“元贞谢谢小姐。”齐朔面色不变，弯腰拾起落在地上的荷包。末了，还学着韶声方才学相公的模样，虚抚过伤着的额角，唇角噙着浅笑，盈盈行过一礼。“钱拿到了就滚到外间去，别挡在这里，影响你小姐我的心情！”韶声开口轰人。心里不禁埋怨，紫瑛怎么还不回来？死丫头跑哪里躲懒去了？齐朔依言离去，还贴心地为韶声关上了里间的门。看他终于走了，韶声心里不禁升起一股后悔。她后悔把荷包给他了。这只荷包并非她平日使用的。平日里的那只荷包，已经转交给紫瑛去置办笔墨了。而这只荷包，是她怕日常开销不够用，放在身上以备不时之需。里面装的虽都是些零零碎碎的银钱，但也是她一直以来积攒的，不是一笔小数目。如今全给了齐朔，让她的安全感少了一大块。罢了，给都给了，大话也放出去了，要回来未免太丢人。
日后再多攒点便是。现下房中只剩韶声一人。她百无聊赖，从新买的话本堆里又抽出了一本看。这次，她避过了那恼人的春宫
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