梁毅在基地内外忙进忙出，楚嬪同样也有她的任务，而今天她的任务就是出基地视察。她这次出巡，主要的目的地是位于黄浦江西岸的杨树浦发电厂，从基地出发，车行约半个小时就可以到达。楚嬪并不具备发电方面的专门知识，但她也不需要。楚嬪视察的目的，只是以指挥官的身分，给发电厂的人员加油鼓励，提高工作人员的士气。
基地目前都是用柴油发电机发电，每个宿舍每个单位有自己的发电机，分开来独立发电。本来基地一千馀人，七间宿舍加上几个厂房，发电机足足有馀。但随着基地人数越来越多，宿舍及厂房扩展迅速，柴油发电机已经快要不敷使用。再者用柴油发电，非常不经济，可以说到了浪费的地步。因为过去电力普及，发电机只是在停电时应急用，所以设计上并不考虑能源效率。现在当日常使用，自然不符合经济原则。
另一个问题是随着基地人数越聚越多，原来长江边的厂房仓库已快用罄，急需向上海其他地方扩张。如此一来，恢復大上海地区的水电就成了当务之急。换句话说，自来水厂和发电厂的重新啟用，便形日益重要。
自来水厂原理比较简单，而且是区域性的，离基地不远处就有一个，绰号大通小通的郝达和丁兴通花了几个晚上的时间就搞定了。问题是自来水一经送出，无孔不入，无管不通，凡是和水厂接通的水管通通进水。大上海地区水管到处都是，许多还埋在地下，红尘过后年久失修，塞的塞漏的漏，从水厂送出去的水十有八九都漏光了，能达到目的地的没有几滴。水管太多，根本无从修起，最后只有暂时放弃。梁毅等人的考量是，等将来确定另一个基地所在地后，再对其附近的水管进行整修，若是整修困难，就架设新的水管。
发电厂操作就复杂得多，所需要的技术也难得多。本来外高桥附近就有一个火力发电厂，但当梁毅等人前去勘察时，发现里面的机器厂房都给烧毁了。眾人的推论是，红尘发生时，发电厂还在燃煤发电，但人员毁灭后，电厂无人看管，火势遂一发不可收拾。梁毅想起了，红尘发生后的头几天，大上海地区还有电力供应，后来才陆续中断。而且他还记得当时看到市区几处有大火燃烧，只是实在无法确定是否也包括这个电厂。
另一个是位于东海大桥外海的风力发电厂，当初建成时据说发电量可达十万千瓦。但不知为什么，后来该电厂的运作并不很成功，也不太为人知晓。梁毅等人也探查了这座发电厂，但到头来连该电厂的主控装置在何处都搞不清楚，而且发电装置本身都在大海上，万一故障根本无法维修。直升机出海无处降落，且风险太大，后来也决定不于考虑。
最后基地选定了位于黄浦江西岸的杨树浦发电厂。只是基地四千馀人中，没有一个是有发电专长的。后来一个叫张正平的青年自告奋勇，说他过去在油田上负责医疗设备，因为需要特殊电力装置，所以对发电略有研究。梁毅本来不认识张正平，但楚嬪认识。当年梁毅受枪伤昏迷时，叶荃命令这位代号旗鱼的年轻人到市区搬来医疗器材，并负责安装。
张正平负起了恢復电厂运作的使命，基地一开始派了几个技术级的工作人员供他指挥，并让金刚和大宝协助搬运改建的工作。这项工程从半年前便开始执行。然而旗鱼一上来就遇到难题，发电厂绝大部分都是由电脑控制操作的，进入电厂的电脑系统需要密码，旗鱼翻遍了电厂所有的日志及纸张纪录，还是找不出密码是什么。而且这种高科技的电脑系统怕是分成好几个层级，每个层级都有不同的安全密码，由不同的人拥有负责，要係数找出简直是难如登天。
旗鱼等人连续忙了两个月，有时乾脆在那儿过夜，却连电脑系统的大门还进不去。这期间梁毅也去了几次，他虽是学电脑软件的，但主攻的是应用程序，这种骇客技术却完全没有。梁毅还跟其他国家地区的生还者用无线电讨教过，但骇客行为是必须实地操作练习的，无线电根本交代不清楚，梁毅也无法现学现卖。
后来梁毅决定破釜沉舟，死马当活马医，既然系统进不去，乾脆全部洗版，将原有的资料统统洗去，从零开始。也就是说，把电厂的软件系统还原到最初始刚安装完的阶段，然后一步步将资料送进去，自然也包括重新设定所有的密码。梁毅的理论是，系统现有的资料，都可以人为重新建立，只要原始的控制软件还在就行了。唯一的考量是，一但洗版，失去的资料就可能永远无法修復，必须从零开始一步步重建。这里面很可能包含许多专业知识，基地内无人知晓。因为无法进入系统，所以也无法事先将资料拷贝。也就是说，这是一条不归路。
张正平无法下决心，最后还是梁毅以副指挥官的身分，承担一切责任，并说就算不行再找另一家发电厂就是了。
系统洗版过后，终于可以进入，但难题接踵而至。控制系统的每一层，都有许多资料需要人为输入，譬如说几台发电机，每台的型号，线路，容量等等。然后又是操作的许多细节及指令，啟动的顺序，附载量，附载係数。接着又是输电线路，每个区的代号，变电所的位置及容量，甚至每条输电线，配电线，以及它们的承载电
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