剑桥就是整个基地的枢纽，指挥着基地在大上海地区的所有活动。剑桥上从早到晚都坐满了负责通讯的工作人员，对着电视银幕及对讲机，指挥操控着基地的十六架直升机和上百辆汽车，以及大上海地区新开闢的几个农耕区，还有几座汽油库，正在筹备的发电厂和电力输运站，以及各个外围的附属机构。梁毅虽是副指挥官，但基本上只是负责监督的工作，剑桥的实际负责人则是专精机械通讯的空军上士林敏。
林敏看到梁毅，只是对他微笑地点头致意，便继续瞪着剑桥上的大掛鐘。林敏是基地内少数不会对梁毅说「梁副好」的人，因为她知道梁毅不怎么欣赏这个称号。真有必要呼唤，她私底下会直接叫梁毅的名字，眾人面前则叫副指挥官。梁毅和林敏很有默契，林敏向他点头致意，梁毅也点头回答，两人都没开口。
梁毅和林敏是两个个性截然不同的人。梁毅风趣幽默，不拘小节，喜欢和人打交道，虽官拜副指挥，却完全没有架子，很得人缘。林敏则沉默寡言，不苟言笑，做事精密细緻，绝不拖泥带水，每一个细节都要求得很严厉。因此剑桥上的工作人员都比较喜欢和梁毅亲近，对林敏则敬畏有加。然而如此的配合却是恰到好处，可谓宽严相济，恩威并施，所以指挥中心的效率总是一流的，办起事情来也乾净俐落，毫不拖泥带水。
此时楚嬪和宋璇璇也从会议室内走了出来，看着梁毅和林敏，但没有特别再打招呼，剑桥上的工作人员也没有向指挥官问好。很显然方才楚嬪进会议室之前，已经和眾人打过招呼了。楚嬪今天将要出基地视察，行前在会议室和宋璇璇对细节再做一次最后的修正。
此时剑桥前又来了两个妙龄美女，摸了一下监工的奇奇。有趣的是，奇奇对谁都不理睬，对这两个小女生却格外亲暱，咪呜咪呜地直撒娇。两女对奇奇着实关爱了一番，才举步踏上剑桥，轻轻对楚嬪叫了声「楚姐姐好」，便向剑桥旁的一间小房间走去。这间特别闢出来的小房间，名为收发室，专门用不同的频道与大上海地区以外的单位联络。收发室的负责人，就是这两个小女生，吴语嫻和黄晓君。
吴语嫻小名小嫻，是梁毅当年从恶霸黄上进的手中救出来的。小嫻天性善良，做事也认真，当年也是她接通了日本生还者的无线电讯号，从而打开了基地和外界的联系。她和黄晓君年纪相仿，成天腻在一块，可谓无所不谈，堪称头号闺蜜搭档。「楚姐姐」是她俩对楚嬪的专用语，全基地只有她俩这么叫。基地的无线电收发是採轮班制的，由她俩负责。但按照惯例，每天清晨的第一班都是由她俩担任。
时间终于到了，林敏按下了剑桥上的一座警铃，顿时间铃声响遍了整个基地。然后整个大地就像沉睡方醒的雄狮一样，霎时间活力四起，全部运动了起来。剑桥上的电视银幕开始发出嗶嗶声，然后十六个光点同时出现在墙上的大卫星地图上。这十六个光点此刻全部麇集在一处，分不清谁是谁来。当然不用说，这十六个光点代表着基地那十六架直升机，这时都还在扬子高地整装待命。
此时剑桥上的一个通讯人员以熟练的口吻说道：「蜻蜓一准于起飞，over。」
没多久又听到旁边的另一个通讯人员喊道：「蜻蜓二准于起飞，over。」
紧接着是蜻蜓三，蜻蜓四，蜻蜓五。。。
楚嬪梁毅和宋璇璇走下剑桥，快步向指挥中心的大门走去。专柜前通道上的人们此时都让开一条路，让三人通过，然后许多人跟在后头，簇拥着一起走出了大门。
指挥中心门外，眾人仰首望着北面的天空，没多久一架架直升机便从头顶上呼啸而过。
楚嬪对着直升机一一行着标准的军礼，机上的两组人员中，右手边的那位也向着地面行以军礼。儘管这些驾驶员绝大部分都不是军职人员，但这个军礼代表着基地对飞行员的信任，及飞行员对指挥官的敬重。
然后眾人转过头去，看着直升机一一越过了基地的南端，然后再在天空中转向，分别驶往任务的目标区。
三年来，直升机队的任务除了支援地面运输外，还是负责四处搜寻观察。主要目标仍是红尘后生还的人畜，若有发现，能直接载回来的就载，不能载回来的就向基地报告座标，由基地派大型车辆前往。
红尘后的头几个月，直升机队都在大上海地区周边作地毯式的搜索。随着时间的进展，搜索范围开始向大上海以外的地区扩张。经过林敏的精心布署，藉由人造卫星地图的辅助，搜索范围北边已扩展到淮阴一带，西边已接近蚌埠合肥，南边也越过杭州到达象山附近。梁毅和林敏也曾商讨过，直升机续航能力有限，若要向外发展，必须在基地外过夜。只是考虑安全问题，迟迟未付诸实施。
直升机队一飞出去，指挥中心的剑桥就开始忙碌了。四散的直升机随时将飞行座标报进来，剑桥上的工作人员便忙着将资料输入电脑，墙上的大银幕立刻标示出直升机现在的位置，以发光的亮点配以各机的代号显示在卫星地图上。这个卫星地图是三年前的旧图，三年来也没人知道操控人造卫星的装置在那儿，就算知道也没人晓得如何重新啟
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