严之默走上前后道：“地里一应料理地不错，你们辛苦了。”两人忙道：“都是分内事，东家折煞我们了。”严之默温声道：“你们自北地来，两地气候本就不同，过去许多经验都不作数。况且我这许多新鲜种子，都得从实践中摸索。眼下看去，长势都上佳，可见是下了工夫的，”蒋家夫夫闻言连连躬身，不得不说，连日的辛苦能换东家这么一席话，再累也值了！严之默又说了一番勉励的话，才同姚灼离去。回到家后，方二娘、姜越、白大山三人已经都在等了。这厢叫三人前来，也是为了对接下来各自所负责的事有个安排。严之默与姚灼在主位上左右各自坐下，如意很快端上了茶，又给已候了半晌的三人续了一盏。屋里的都是自己人，便直入主题。“前几日，我们已在县城盘下铺子，待装修完毕，赁居的宅院安排好，便会搬去县城常住。自然，也不是不会再回村中，一个月里少说也要回来一两次。”一听严之默他们还会回来，既有些舍不得姚灼，又担心自己管理不好工坊的姜越，稍稍放心下来。只听严之默又道：“先前已商议好，方二姐随我们去县城，作为店长，帮忙经营铺子。越哥儿提为工坊管事，日常小事，我们不在时，你尽可自己做主，若有拿不准的，可等我们回村时汇报，或在大山去县城送货时带句话便可。”被点名的两人连忙坐直了不少，颔首应下。最后，严之默看向白大山。“大山，你年纪不小，已经担得起事了。往后县城、镇子、村里这三处，都少不得你多多跑动，从此之后，你就是严灼记的伙计，需记得，你在人前的表现，也尽是代表严灼记的，凡事三思而行，不要冲动。”白大山是个有前途的孩子，严之默对他寄予厚望。先前也让他跟着一起学识文断字，如今已会简单记账了，多的不说，出去谈个生意完全够用。至于白大山，他本来以为自己就是个跑腿小厮，没想到一下子成了店铺伙计。要知道，之前那出了事的徐二在镇上商行当伙计，都风光得不行，而现在，他是县城铺子的伙计了！“东家您放心，我一定好好做事，不辜负您的期望！”他嗓门响亮，却惹笑了一旁的方二娘和姜越。方二娘提醒道：“都是伙计了，叫什么东家，叫掌柜的！”白大山拍了下脑袋，“是我蠢笨！掌柜的您放心！”严之默说了两句总结的话，三人便依次告辞。正屋重归平静，严之默喝了几口茶润嗓子。两人离家多日，九月和十六都是在老屋那边跟着方二娘和姜越住的，这会儿终于等回了主人，都黏人得紧。尤其那十六，简直像是长在了姚灼身上，还变换着姿势，时不时撩起眼皮看严之默一眼，挑衅一般地舔起了爪子。弹幕不少人捕捉到了这一幕。【我给十六配个音：你老婆归我了，略略略】【别笑死我，默宝的眼神好幽怨啊】而十六为此付出的代价，就是晚上睡觉时，被连猫带窝，关到了卧房门外。严之默不理会屋外的喵喵叫，摘掉几根姚灼衣服上的猫毛。等差不多干净了后，才满意地把夫郎搂在怀里。姚灼笑话严之默吃一只狸奴的醋，可还是仰起头，吻了吻严之默的下巴。到底都是血气方刚的年轻人，火容易点，却不容易灭。烛光明灭，一夜温存。……当每一日都紧锣密鼓地塞满安排，日子便会过得格外快。姚灼只觉得盘下铺子还是昨日的事，一晃眼，铺子已大致装修好了，剩余的细节，需要他们去现场监工才行。两人紧接着又去了县城一次，不仅是为了看一眼工期，也是为了定下赁居的宅子。先前伙计依照严之默的说法，去跟那位杏花巷内，不愿租给商户的户主交涉了一番。户主微微有些松动，但坚持要见到住客本人才能做决定。无奈，伙计只好依照上回严之默留下的地址，找信差去送了封信。去接他们看房的路上，伙计也解释了为什么户主不愿租给商户。“这事说来，其实还有点复杂。不愿意租给商户的，实际上不是这间宅子的户主，而是隔壁的邻居。”面对严之默和姚灼不解的神情，伙计继续道：“这两间宅子，住的都是咱们县城书院里的老夫子，两人认识多年，是老朋友。咱们要去瞧的这间，夫子姓杨，隔壁那间住的夫子姓王。王夫子早年丧妻，膝下唯有一子，却不爱读书，只爱经商。当年非要跟着商队去走南闯北，把素来看不上商户的王夫子气得和他断绝关系。现在杨老夫子年纪大了，从书院请辞，打算回老家养老，不过儿子和女儿还在城里生活，便打算将宅子租出去，每年的租子补贴给两个孩子。王夫子便要求他答应，租给谁都行，绝对不能租给商户，因为他不想和商户做邻居。”亏得牙行伙计嘴皮子利索，才能三言两语把这事说清楚。严之默听过，更觉得此事麻烦。“那先前不愿意松口，而今怎么又答应让我们去看房？”伙计堆笑道：“我也跟您说实话，这约定呢，原本也就是杨夫子给王夫子卖了个人情。可如今呢，一来，是看在您有童生功名，本朝不禁士人经商，难不成所有家里经商的读书人，都不算读书人了不成？二来，也是因为杏花巷本就价格高些，这挂出来一个多月，来询价的都是商户，好些读书人，难免清贫些，是住不起这地段的，杨夫子回乡的日子一拖再拖，实在是等不及了。”
姚灼听罢，不太赞同道：“若日日与这么个难缠的老夫子为邻，怕是日子也多有不痛快。”伙计一听，生怕有希望的生意
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