死在腊月年根儿里了啊！”
带着侄子、闺女们干活的李富民看到身旁哭得老泪纵横的老汉们，心中也颇不是滋味儿。如今的日子，贫苦的百姓们不胜枚举，倘若土豆、番薯真得能够早些问世，那么得养活多少人啊。
头上裹着蓝头巾的张娘子也是打小过惯苦日子的，她的女儿小花寸步不离地跟在娘亲身旁，用一双小手将长在红薯藤上的红薯一个一个拽下来，放在腿边的小竹篓里。
母女俩看着老汉们哭得撕心裂肺，将红薯给当成宝贝似的，按在心口处，悲痛地哀嚎着，眼睛也有些泛红。
和胤禛差不多大的小花吸了吸鼻子，用小手拍着离得最近老汉的肩膀，甜声安慰道：
“爷爷，你不要哭了，以后我们就不会再饿肚子了。”
李富民作为这田地的管事，也叹了口气，几步走过去挨个将几名老汉搀扶起来，握着拳头鼓劲儿道：
“老伯，别难过了，咱早些将这红薯给挖出来，主子才能尽早地将这高产良种推广到民间去，日子总会越过越好的，再难咱也得朝前看不是。”
老汉们点点头，他们也是一时之间想起饿死的家人情绪受不住了。
心中的悲痛释放出来后，老汉们用袖子擦干流进脸上深深沟壑里的泪水，像是回到了年富力壮的小伙子时期般，握着手里的铁棍使劲儿地撬着红薯藤周围的土地，将土地给撬松散后，才用冻得红彤彤的手扒拉着湿润冰冷的泥土将埋在泥土中的红薯块茎给一个不落的、小心翼翼薅出来，完事后，还要再用铁棍将坑给刨得更深些，生怕里面还埋的有红薯。
天寒，铁棍冷的和屋檐下挂着的冰凌不相上下了，手握上去可想而知有多冷了，但即便这样农户们也不敢用铁锹挖土，铁锹虽然省力气，但一铁锹下去，很容易就会将红薯给拦腰挖断折成两截，看着那被泥土给染脏的白茬茬果肉，农户们可是会心疼死的，只好用铁棍一下一下地撬着松土，好在有雪水的滋润，土地好挖了许多，省了不小的力气。
站在地头处的康熙等人，原本还在为红薯带来的高产量而欣喜若狂呢，等寒风卷着老汉呜呜咽咽的哭声从地尾传到地头处时，康熙脸上的笑意淡去了些，转动着手上的玉扳指，沉默不语。
他心中倒没有因为老汉们的哭诉而生气，相反他觉得有些自责，老汉们的话说得不无道理，若是早些年发现土豆、红薯和玉米这种高产良种，保不准这几年下来，大清的人口都能增加百万了，好在如今还不算太晚……
晴嫣弯腰拽着俩小儿子的后衣领，将跃跃欲试、倒腾着两条小短腿儿想要跑进菜地里薅红薯的双胞胎给提溜了回来。
这时北边的黄土地上传来一群“嗷呜、嗷呜”、“汪汪汪”的响亮犬吠声。
康熙等人吃罢饭了，同样吃完狗饭的一大群雪橇犬在背后“咣当咣当”地拉着一个小板车开始跑到田地里，上工干活了。
一群孩子们循声往北望，就瞧见威风凛凛的胤哈和傻乎乎的赛恩乎并排领头跑在前面，身后跟了二十多只大大小小的雪橇犬。
白色的萨摩耶和胖乎乎的阿拉斯加很好辨认，小九、小十和双胞胎瞧见他们的狗狗也来干活了，四个小奶团子不知不觉就骄傲地挺起了小胸膛，生出了一种与有荣焉的感觉。
康熙看到雪橇犬们拉着板车沿着土路跑到菜地尾，等农户们将装着红薯的小竹筐在板车上绑好后，雪橇犬们就熟练地拉着板车掉个头，撒开四肢欢快地跑走了，像是当成游戏了般，各个看起来都精神奕奕的。
他忍不住用手捋着下颌处的短须，语气难掩赞赏地笑道：“哈哈哈哈，没想到这群雪橇犬还真是上道啊。”
跟在一旁的管事们刚才瞧见主子因为老汉们的哭诉，脸上的笑意尽散，心也跟着高高提了起来，如今看到主子被一群拉车的雪橇犬给逗笑了，忙松了一口气，也连连点着头，为狗狗们表功，一个嘴皮子利索的管事直接大胆地接话道：
“三爷说得极是，庄子上的雪橇犬们精力旺盛，麦收的时候能拉麦捆儿，土豆收获的时候能拉土豆，如今更是拉起了红薯，简直是一狗多用啊！”
康熙闻言颔了颔首，笑着没吭声，视线又往番薯地中瞟了一眼，瞧见这一会儿的功夫，农户们已经纷纷往他们这儿瞧了，显然自己一群人大咧咧地站在地头处，已经让农户们分散注意力、打扰他们干活了。
康熙的本意就是亲眼来瞧瞧番薯的产量，如今目的达到，他也不准备在这儿多待了，直接打发管事们去忙活，自己领着家人们去别的地方闲逛了。
冬日白昼短，天黑的早。
申时末，宛如红鸡蛋的夕阳就渐渐开始落山了。
哈欠一个连着一个打的双胞胎趴在父母的肩膀上，昏昏欲睡。
在皇庄上玩了快一下午的众人也都纷纷上了马车，骑上骏马原路返回。
约莫近一个时辰后，酉时末，天色已经擦黑，隐隐辨不出人形了。
小九、小十和双胞胎一上马车，四兄弟就并排躺在马车上慢慢睡着了。
车轮碾着街道赶在宵禁前回到了皇城里，马
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