贺兰敏成亲后把周氏和元若菱安置在这，看似好吃好喝供着，实则是变相囚禁了她们。只因她们是元绿姝的软肋。面对强权，元家人微言轻，无法抵抗，只能接受命运摆布。好好一对神仙眷侣，就因为一个人的出现造成今日这个局面。为沈子言，元绿姝还做出牺牲嫁给了自己不喜欢的男人，周氏伤心不已，又心疼自家大女。倘若良人还在，兴许还有办法吧。只是，周氏的丈夫早就魂消地府，留下她们孤儿寡母。思及此，周氏鼻头酸涩，不是很待见他，却不敢明示。贺兰敏道：“见过丈母。”周氏点点头，元绿姝侧着身子，在贺兰敏看不到的角度用手背抹去眼中细碎冰凉的泪。“小婿听闻您受寒，特意给您带了补品过来。”“三郎你费心了，其实我就是小病，那些东西都太贵重。”周氏推辞着，猛地咳了几下。“阿娘。”元绿姝当即拍拍周氏的背，嗓音微涩，“您都病了好几日，根本不是小病，而且，就算是小病也要重视。”元若菱也附和起来。周氏嗔笑：“就你们小题大做。我只是累了，加上意外受点风寒，我自己身体我自己清楚，医师都说没事，只是现在还有点咳。”贺兰敏：“丈母身体自然是健康无恙。”他声线如沐春风：“还请丈母多保重身体，至于补品，是小婿一点心意。”盛情难却，周氏口头收下，元绿姝握紧了周氏的手。贺兰敏：“丈母和若菱在这住得习惯吗？婢子们照顾得周到吗？”周氏：“尚好，多亏她们细心照料，我才好得这么快。”这处院子、还有仆从都是贺兰敏安排的。贺兰敏含蓄一笑：“那我就放心了，有什么需要只管跟她们讲。”几人又说了一会儿话，氛围比较温馨。接近午时，贺兰敏和元绿姝顺理成章留下来用膳。周氏想念家乡菜，元绿姝便亲自掌厨，同为潭州人的妙凝辅佐。而元若菱则拿着爱不释手的新衣，开心地吃着零嘴，偶尔和姐夫交流感情。炊烟袅袅，一切都显得安宁平和。良久，饭桌上的菜肴飘荡着花椒香味，元绿姝给每人盛了小碗汤饼，里头放了茱萸，口味偏辛辣。像她们潭州人，越是受寒越是要吃点辣的，出点汗，散散寒气。贺兰敏的碗中没有放。他口味甚是清淡。贺兰敏打量面前难以下手的菜，指尖搭在竹箸顶上。沾了元家母女的光，他有幸尝到元绿姝的手艺。忽而，他道：“雉奴，你现在可吃不得这些辣的。”元绿姝眼睁睁看着她与贺兰敏的盛汤饼的碗交换位置。看到这副画面，元若菱还摸不着头脑，只惦记着餐桌上美食。周氏则瞳孔骤缩：“雉奴，你是”周氏目光下移，落在元绿姝小腹上。元绿姝无奈解释：“阿娘，不是你想的那样，就是特殊日子。”“咳。”周氏心弦骤松，不太好意思道，“原来如此。”又思及贺兰敏的贴心，她对女婿多了一分好感，沉默片刻，她对贺兰敏道：“三郎，你吃得惯吗？”“可以。”贺兰敏微笑。元若菱天真发问：“阿姐，可以吃了吗？”元绿姝给元若菱拿好竹箸，“当然了。”一炷香的工夫，几人用完膳，贺兰敏双唇紧合，唇明显红润不少了，就连脸也有浮出淡绯色。他的鼻端都浸出些许汗珠。元绿姝好整以暇地观察贺兰敏神情，很能忍。多日来受的屈辱在这一刻稍有缓解。她是故意把菜做辣的。最后是周氏发觉出贺兰敏异常，叫元若菱端来凉茶给贺兰敏漱漱口。
毕竟元绿姝做的菜一向是很辣的，寻常人根本吃不下。喝了茶水后，贺兰敏低下头，凑到元绿姝耳边：“我说的没错，你阿娘和小妹在这过得很好，你不需要cao无用的心。”“时辰差不多了。”母子情深可不是他喜欢看的戏码。“再等等，我想和阿娘、狸奴多说说话。”元绿姝下意识蹙起了细眉，眼中流露出罕见的恳求。贺兰敏慢慢抚平元绿姝眉头，轻声道：“皱眉可不适合你。”“我还没吃过你亲自给我做的膳食，可不要再像今日这般口味了。”这就是答应了。“好。”午后，蔚蓝天空白云飘卷，阳光垂坠，树荫重叠。没有贺兰敏的掺和，元绿姝搀扶周氏在院子里消消食，活动肢体，元若菱也跟着。气氛彻底轻松不少。周氏也放开了，她问：“雉奴，在那里可好？有没有欺负你？”在这些世家名门，或多或少都歧视小门小户。她们能做的，就是谨言慎行，不给元绿姝添麻烦。元绿姝道：“阿娘，有他在，我哪里会受欺负？”周氏还是不放心，道：“有什么事一定要跟阿娘说。”元绿姝颔首：“知道。”正在这时，元若菱嘟唇道：“阿姐，我给你写了这么多信，你为何都不回我？”来人生地不熟的长安半月，又不许出去，元若菱只有给宰相府的姐姐写信，纾解无聊，不想信笺都石沉大海。“对不起，是阿姊不好。”“好了，别恼了，你阿姐定是有苦衷，她才刚嫁过去，世家大族规矩不少，你阿姐过得不容易，哪有时间给你回信。”周氏训道。元若菱一副受教的样子，鼓起腮帮子委屈巴巴说：“对不起，阿姐，我就是太无聊了。”“哪里，我还巴不得你多写信，这次多亏你的信，我方知晓阿娘病了，这才赶过来。”元绿姝语气轻柔。元若菱重新展露笑颜，重重“嗯”一声，然后道：“阿姐，姐夫对你好吗？”元绿姝面镀柔光，神容沉静，粉饰真相：“很好。”元绿姝郑重道：“阿姐嫁了人，往后是不能时刻陪在你和阿娘身边了，所以，狸奴，你务必要照顾好阿娘，当然，也要好
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