远处群山鼎立、松树挺拔，成片的乌鸦从树林里掠过，惊起枯了的松果从树梢上落下，伴着滴答的白雪融化声，在泥泞的雪地里滚了好几圈。陆满庭看向面前的皇陵，语气甚是不忍。“一定要如此么？”严公公笑了，捶了一把瘦得跟竹竿似的右腿，伸出枯槁的右手，对着远处的群山比了比，又将右手缩回，停在皇陵的上方，指了指。“若是某一天，你的吟儿去了，你会怎么办？”陆满庭沉默良久，盯着脚下的黄土不曾言语。半晌，吹在脖子上的风凉透了，他才缓缓抬眸，却是一笑，攀上严公公的肩膀。“庭儿会和姨父一样。”严公公也笑，笑着笑着，昏暗的眸底却潮湿了。他拍拍陆满庭的手，一如多年前在冷宫里，无数次安抚那个孤傲又可怜的小家伙。“你呀，也是个受罪的，找的婆娘是个倔脾气，够得你受。”陆满庭冷嗤：“这些年，小姨可没让你少吃苦头。”严公公瞪了他一眼：“你懂什么！你小姨是个暴脾气，顶多打我两顿。吟儿呢？不拿命跟你办，算对得住你的。”陆满庭幽邃的眸暗沉如黑夜，想起那个不听话的倔强的家伙，唇侧的笑阴森森的。严公公叹一口气，朝着皇陵的入口处而去。他步履蹒跚，青衣下的脚腕细得可怜。不过一个月，他已瘦到只剩一层皮包骨，早不复从前利索，可心气是欢喜的，一边走一边哼着小调。“老啦老啦，管不住儿孙喽~~~儿孙自有儿孙福，半截黄土半截安。”夕阳下，严公公瘦弱的背影潺潺。蓝天群山绿水，巍峨的皇陵掩映在白雪间。这一幕，让陆满庭想起了在漠北征战的时候，常有老马驮着将士的死尸，从夕阳里的沙地里缓缓走回来。那个时候，无论哪位将士看到了，都会跪在地上拜送。陆满庭撩开衣摆，对着严公公的背影跪了三拜。“庭儿恭送姨父！”慈宁宫，苏吟儿瑟缩在贵妃榻上，躺了整整大半日，未曾动过，便是午膳，也吃用了几口。相比起她的冷淡，慈宁宫的小宫女和太监们高兴坏了，尤其是洋桃，指挥着小宫女们忙进忙出，乐呵着呢。“以后啊，不准再叫‘夫人’，得叫‘皇后’，明白不？”“你们可是慈宁宫的人，腰杆挺直了，说话得有底气，万不能让旁人笑话了。”“还有皇后娘娘的喜好，记清楚了，莫要惹她生气；皇上可是最疼娘娘的，若是发现你们怠慢，非得扒了你们的皮！”苏吟儿本就心烦意乱，听到“皇上”两个字，忍了大半日的脾气终是爆发了。“够了，别说了。我不想听你们提他，烦。”苏吟儿拧着秀眉，气得腮帮子都在抖，听得廊外忽地安静，有沉闷且熟悉的脚步声传来。抬眸，陆满庭站在她对面的铜门下，醉美的唇侧勾着一抹凉薄的笑。“吟儿倒是爽快，竟这般恼朕了？” 鞭痕慈宁宫, 陆满庭站在威严的古木色铜门前，目光清冷，带着瘆人的压迫, 幽幽地盯着苏吟儿瞧。他已换下先前穿的冕服, 着一身织金色龙纹的赤红色锦袍。宽袖长衣、领口浅浅交叠、腰间束带曼曼，勾勒出修长紧实的身形。他鲜少穿艳丽的颜色, 赤红色夺目，衬得他清冷的气质愈发地凌厉。许是刚沐浴过, 散在他背后的乌发随意地用一根墨绳捆着, 逆着光，隐匿在红色的夕阳下, 火一般的灼目。他抬手, 宫中的小太监立即关了门，弓着身子退下。巨大的阴影伴着强烈的压迫感袭来。黄昏渐晚, 殿中尚未掌灯，被长廊挡住的余晖洒在苏吟儿微颤的长睫上。他缓缓逼近，每一步都踩在苏吟儿的心尖上, 声音低沉，似刀锋般可怖。“吟儿究竟发生了何事？”昔日里缠着他撒欢的美人儿，木然地躺在贵妃踏上。秋水般的眸子空洞洞的, 蒙着一层哀伤的水雾，便是知他气了，也低垂着长睫，落寞着，没有瞧他一眼。苏吟儿音色凄凄：“没事。”他身形一晃, 帝王的威仪散了一地。他自嘲般笑了笑, 凑近她, 高大的身形挡住她面前不甚明亮的光。修长的手指狠狠掐住她的下颌，用了些力道，强迫她对上他蕴着怒气的双眼。他咬着牙，发疼的字眼艰涩地从他喉间溢出。“吟儿可知，你有多久不曾对朕笑过？”苏吟儿不回答，蓄满了热泪的眸子碎着黯淡的光，光里却没有一丝一毫的波澜。他的声音更哑了，覆手捉住她颤抖的双肩。
“何时开始的？自朕从宫外回来，你便是如此。”苏吟儿纤薄的身子抖得更厉害了。她不敢说，也不能说。时至今日，她竟也分不清他哪句话真、哪句话假，便是他将心窝子掏出来给她看，她也不晓得该不该信他。四年了，她一直活在他编织的美梦里。义兄的信是假的，父亲是假的，她的身份也是假的。她不知道她来自哪里，更不知道自己是谁；满心欢喜地盼着做他的妻，却在新婚之夜被他亲手送给老皇帝。这场荒唐的梦终于醒了。她装不下去了，无声地落着泪，被他拥着的时候，满是堆积的抗拒。等不到她的回答，他沉默了良久，松开她，望向窗外天边最远的那座山。那是郊外皇陵的方向，埋着刚刚入土的小姨。他神色微顿，似想到了什么，很是不忍，同她说话的语气柔了几分。“严公公说你送了支发簪给小姨。”苏吟儿不置可否，心中涌起对老麽麽的深深愧疚。麽麽临终前，执着她的手，求她应下。她应了，可她做不到了。陆满庭却笑了，揉了揉她的头顶。纵然她不愿意亲近，他也自说自话，搂上她的纤腰。“吟儿长大了，有心
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