林氏缓缓行了一礼：“见过贵妃娘娘。”苏吟儿莫明心悸，不知自个儿在期待些什么。“二位请上座，看茶。”景阳宫的茶用的是上好的锈钉子。锈钉子采自烟雨朦胧的南山。每年的烟花三月，接连下过几日的春雨后，南山的春茶会长出新芽。在葱郁的大树下，在低矮的灌木丛中，藏着挂着水滴的鲜嫩的锈钉子。茶女们踩下、晾干，放入地窖里，等到寒冷的冬日再拿出来泡上。泡锈钉子的水也很讲究，得用初冬的 委屈寒冬的天骤然飘起了纷纷扬扬的细雪。细雪儿软绵绵的, 被寒风卷着落在没有枝叶的柿子树上；红红的柿子果实不大，却沉甸甸的，压弯了褐色的枝头, 从蜿蜒的屋檐下伸出一角, 缀在迂回的廊下。阳光穿过嶙峋的树枝，洒在林氏高高挽起的妇人髻上。她背着光, 隐匿在柔和的光晕里，让人看不太真切。这样恍惚的距离, 似乎遥遥不可及, 又似轻轻一拥，便落了苏吟儿这些年的念想。爹爹曾说, 他爱的娘亲年轻时是京城第一美人, 不仅样貌好，还颇有才识, 琴棋书画样样不拉，比他这个大老粗不知强上多少。幸得苏吟儿随了她娘，肤白貌美心思细, 是个眉眼和娘亲分外相似的娇娃娃。苏吟儿缓缓垂下浓密的长睫，大抵猜到了林氏同父亲的关系。那呼之欲出的答案被她深埋在心底，装作若无其事的样子, 笑道。“这首词是苏蛮苏副将的爱人所作。”苏吟儿说她自小长在漠北，苏副将待她很是要好。弥留之际，将这首词交于她，让她务必寻到他的爱人。
林氏的身子狠狠一震，软在玲珑椅上, 似是陷入遥远的回忆。片刻后, 她捏着绣满金色牡丹花的绢子, 捂住发疼的心口，默不作声落了许久的泪。她缓缓唱起诗词的后两句。苏吟儿赶紧别过头，慌慌张张地拭去眼角的热泪。是她了，就是她了。苏吟儿忽地明白，为何爹爹深爱着娘亲，却甚少提及，更不许苏吟儿寻娘亲，甚至不惜和苏家一刀两断，也要隐藏女儿苏吟儿的存在。这般关系，是无论如何也不能相认的。苏吟儿徐徐走向林氏，执起对方的手，安慰道：“夫人莫要太过伤心，能得一人这些年的挂记，也是极好的。”林氏愈发的泣不成声了，只拥着苏吟儿不断地哭泣，说造化弄人，是她对不起苏副将，是她负了苏副将。她艰难地开口，似是不忍。“他最后可有说些什么？”说了什么？苏吟儿想起那一幕，火辣辣的心尖尖格外地疼。那是一个秋天的黄昏后，夕阳在一望无垠的草原上蔓延。火红色的余晖下，一匹老马迎着落日缓缓走来，背上拖着残留着一口气的爹爹。老马识途，黄昏归家。爹爹满是鲜血的手颤抖着抚摸苏吟儿的头，说，闺女，别哭，爹爹很高兴，爹爹终于可以歇一歇了。在战场上趟过热血的男子，深一句浅一句唱起了不着调的词，将苏吟儿的手交到陆满庭的掌心，直到陆满庭点头，应下会照顾苏吟儿一生一世的承诺，这个满脸络腮胡的男子才笑着闭上了眼。苏吟儿：“他什么也没说，就是不断唱起这首词，唱了好多遍。”林氏紧紧地搂住苏吟儿，两人抱作一团，哭成了泪人儿。哭着哭着，却笑了。林氏抹了把眼泪，“让贵妃娘娘见笑了，陈年往事不该拿出来叨扰贵妃。”她细细地瞧了会苏吟儿，几番挣扎后，终是没忍住，问道，“敢问贵妃娘娘同苏副将是何关系？”苏吟儿小巧的鼻翼更酸涩了。娘亲已嫁做他人妇，有和睦的家庭、乖顺的子女，她不该打搅的。苏吟儿给林氏倒了盏茶，掩下落寞。“没什么特别的关系，就是邻里，得了他很多照顾。”林氏先是一怔，似不太愿意相信，可终究没再多问，拍拍苏吟儿的手，感慨道。“贵妃娘娘性子好，是个讨喜的，难怪苏副将喜爱，民妇也觉得和娘娘甚是投缘。”两人相拥着说了不少的体己话。苏家在京城虽是大户，但和朝中旁枝错节的复杂关系比起来，委实算不得什么。林氏：“明日郊外祭祖，听说最近常有难民捣乱，娘娘到了郊外还得多加小心。我们在朝中没有其他的势力，唯有贵妃可以仰仗，小女儿就拜托您了。”算起来，苏婕妤不仅是苏吟儿的堂妹，还是她同母异父的妹妹，苏吟儿怎么着也不会委屈着的。最近难民的事闹得整个京城人心惶惶。说起来也是个怪事，没听说哪个偏远之地闹饥荒，怎地突然多了许多难民？这些难民进了城，抢些粮食便罢了，见着富家子女竟毛毛躁躁的、动手动脚的，惹得稍有姿色的女子都不敢出门了。苏吟儿应下，本有意留林氏一起用午膳，奈何林氏说不便叨扰，执意要回府。苏吟儿只好许了。“苏夫人若是有空，可以常来常来宫里看望妹妹。”顺带看看她。林氏笑笑，挽着苏婕妤的手离去。许是有心事，离去的时候好几次回头，哀伤的目光恰好落在苏吟儿的眉眼上。初三的宫里是热闹的，除了许各宫娘娘见娘家人，还请来了京城的戏班子入宫唱戏曲、演皮影戏，难得的一派喜庆欢笑。蜿蜒的廊下，陆满庭着一身深紫色的缎面锦袍，脚踩黑色赤金靴，和同僚们从养心殿出来。正午的阳光很浓，飘飞的白雪落在绘着白莲的灯盏上，打湿了脚下的青石板路。戏园子里唱的正欢，陆满庭驻足停下，侧头望向斜对面的高台。红色的高台上，青衣和花旦着鲜艳华丽的服饰，唱着你侬我侬的柔情蜜意。长袖起伏间，痴痴相望，惹得台下的妃嫔们娇羞连连
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