当夜，亥时。
六月底，正是暮夏时分，柳叶窗支开半扇，月华如水，沉静明彻，偶有丝丝缕缕的夜风穿阁越户，散去暑热。
沈澜枕清风，卧玉簟，掩碧纱，呼吸绵长，好梦沉酣。
窗外的野蝉本是静静的，似被什么惊动，便一声长、一声短地鸣碎了月光。
沈澜被吵醒，略带困倦地睁眼，却不曾撩开碧纱帐，只管翻了个身，面朝里侧，不耐烦道：“你到底要做甚？”
翻墙越户，入内而来的裴慎干笑两声，本想清清嗓子，却见她面朝里侧，分明是不想搭理自己，便又忍不住有几分涩意。
“你如今是连看我一眼都不耐烦了。”
刚一出口，裴慎便后悔了。何必做此小儿女姿态呢？他裴守恂难道是痴男怨女不成？
“我来寻你，是有事要告知你。”裴慎正色道。
沈澜被他三言两语激出了火气，干脆起身，拂开帐幔，淡淡道：“有什么事不能送信？不能白日拜访？偏要夜闯我家门。”
裴慎掩了心虚，只管慢吞吞道：“我何曾夜闯？白日里不是给你写了拜帖，约定亥时来见你吗？”
沈澜瞥他一眼，心道他送那拜帖，看似长进了些，知道光明正大强迫她无用，便只管装出一副尊重样，还似模似样地送了帖子来。
实则才装了三日便受不住了，今夜闯门，也不过是暴露他本性罢了。
沈澜冷笑，质问他：“你连送四日拜帖，前三日都被我写信拒了，第四日，也就是今日，我虽不曾送信，却也叫人给你带话，只说往后不必再送，拜帖上的事我一概不应，为何今夜你还是来了？”
裴慎挑眉诧异道：“竟有此事？”说罢，舒展了眉目补充道：“想来是那带口信的小厮蠢笨了些，不曾言明。”
演。你继续演。沈澜面无表情道：“那你如今知道了我的拒绝之意，请回罢。”
裴慎早料到她会冷言冷语，也习惯了，便径自行了两步，笑道：“是我误会了，待我说完了事便走。”
沈澜懒得理他，只告诫他：“往后你不必再送拜帖来。既浪费上好的纸张，还得劳动我去烧。”
裴慎点点头，心道以后改个样式，换成邀帖便是。
见他点头，沈澜这才问道：“你有何事，说罢？”
霜白月华透过绿纱窗，铺陈在玉色凉簟上，映出沈澜粉白的面，黛色的眉，朱红的唇。
裴慎深呼吸一口气，压下满心热意，只伸出右手，将手中长鞭递到她眼前。
沈澜愣了愣，低头望着这根鞭子。碧玉雕的兽首柄，数股藤丝绞在一起，油润发亮。
打起人来一定很疼。
沈澜狐疑道：“你这是做甚？”总不至于见我不答应，便要来打我罢。
裴慎面不改色道：“来与你坦白一桩事。”
沈澜抬眼望着他，秀眉颦蹙：“何事？”
裴慎来之前早已做足了准备，见她相询，便直言道：“那一晚在税署，我骗了你。”
沈澜茫然，愣了好一会儿才反应过来他的意思。
裴慎说裴家世受皇恩，不能背弃君父是假的，说自己要死了，是假的。说自己受了贴加官之刑，是假的。
裴慎不是被逼反的，是主动谋逆的。
他骗她。
这个消息如同炸雷一般，让沈澜头晕目眩。她怒意攻心，双目灼灼如烈火，胸膛起伏数次都无法冷静下来，豁然起身——
“裴慎！你个王八蛋！！”
沈澜拽起枕头，狠狠砸在裴慎身上。
软和的绸枕，砸在人身上，便是使了力也不疼。
裴慎任她砸了一下，将自己手中的鞭子递过去，贴心道：“枕头不疼，你若要泄气，只管拿鞭子打罢。”
沈澜满腔怒火更炽，一把扯过鞭子，厉声道：“你是不是以为我不敢？！”
裴慎心道她头一次见面就敢骗自己，此后更是阴奉阳违、数次逃跑，哪里有她不敢做的事？
但裴慎只是说：“今日让你打我，只为了两桩事。”
沈澜强忍着怒意，攥紧了藤鞭，听他狡辩。
“其一，你嘴上说着过往种种，都一笔勾销。可实则你心里还是介怀的，释然不了过去的仇恨。”
沈澜手指微紧，冷着脸道：“我说勾销了，那便是不愿意计较了。”
裴慎点头表示同意：“你不愿意与我计较，所以你也不愿意和我在一起。”计较才有继续的可能，不在乎那就真完了。
沈澜沉默，只静静望着他。
“第二桩事，便是那一日，税署里我骗了你。”说罢，补充道：“实则两件事都可以并为一件事。”
——赔罪。
裴慎笑道：“你打罢，想打多少鞭就打多少鞭。打到你解气为止。”
说罢，裴慎背过身去，解了石青道袍、白绫亵衣，露出宽阔强健、肌理分明的脊背。
沈澜只是站着，不言不语却满目怒意。她死死攥着藤鞭，用力之劲，几乎让藤鞭将掌心膈出红痕来。
见她久久
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