出门，定会惹人疑问与非议，便是告诉先生也无妨。我是个寡妇，前些年在钱塘嫁了人，只是前些日子，丈夫在外劳作时，突然暴毙身亡，我不想再留在那个伤心的地方，将他安葬完后便带着家中唯一的丫鬟北上来了扬州。这些事我在租下这间院子的时候便已经同主人家说过，先生可还有何要问的？”
“没有，没有。”书生忙推了推手，只是末了，他又盯着瑜珠站上凳子贴另一边春联的动作良久，忽而问道，“那江姑娘与丫鬟只身来到扬州，可有何谋生的本事？还是指望日后都靠曾经的家产过活？我这里有份活计，迟迟寻不到人选，今日瞧见江姑娘的能耐，想着，兴许是十分合适姑娘的。”
瑜珠终于稍稍来了点兴致：“不知先生所言，是何活计？”
“是这样，我如今虽仍在备考过几年的秋闱，但同时也在扬州一户富商孙员外家当差，教导其膝下几个孩子。孙家同时设有男女私塾，一月前，那女私塾的师傅因故嫁人，自此便不再方便来给姑娘们教导，姑娘们的师傅便因此空缺。孙员外喊我帮忙找找，可是临近年节，哪里还方便找有空的女师傅？今日瞧见江姑娘，在下实在斗胆一问，可否帮忙去往私塾相教一段时日？”
这倒是条路子。
瑜珠心下一亮，面上却不曾与书生表示，只是思索过后，轻点了点头：“可以是可以，只是今日除夕，家中尚有许多事情要做，待我办完事，与丫鬟好好商议商议，再给先生答复。”
“自然，今日除夕，再快也得年后开春再去人家中教导，江姑娘还有许多时日可以思考，那我便不再打扰二位姑娘，祝二位姑娘爆竹声声，吉祥如意。”
场面话倒是会说的。
瑜珠同云袅便也同他行礼，祝他新年如意。
只是关起门来，云袅还是有些生气：“这张先生瞧着是位老实人，可是一上来便问小姐您的过往，实非君子所为，奴婢瞧着，不是个好的。”
瑜珠哪里看不出来，她也对这张先生印象不是很好，只是他说的那份差事，倒实在引她注意。
“富户家的女师傅，这差事听来倒的确惹人尊敬，比自己做生意要强，而且，是份稳赚不赔的买卖。”云袅道。
“但也得看过那是什么样的人家才行，兴许我想上人家里教书，人家却不肯要我呢？”瑜珠打趣道。
云袅不以为意：“什么样的人家，那都是敬仰读书人的，小姐学识不差，即便他们想要考验也是定能通过的，只是一旦去做了这女夫子，先前说的想要开店做生意，便又得再说了。”
“是啊。”瑜珠轻叹，自来是人生不能两得。
暂且抛开此事不提，两人没过多久，便又双双披上厚实的披风，打算出门了。
年节前的集市总是百般热闹，这是旧年的最后一日，又好容易大雪吹停，便比前几日还要喧闹更甚。
瑜珠同云袅挤在人堆里，向来节俭的两人，今日却是在街上见到什么都觉得新奇，兴许因为这是她们离开周家后过的第一个新年，是属于她们的，真真正正自由自在的新年。
足下的每一步都充满着热烈又鲜活的气息，两人一路走一路逛，手上各垮着的一个篮子，没过多久，便都双双装满了东西。
只是瑜珠一点也不觉得心疼钱，甚至还想要同云袅说，干脆午时两人便上酒楼吃吧，难得的新年，她想有个新气象。
“江娘子，你也在呢？”
路上赶巧遇到两人租的小院的主人家吴大娘，瑜珠脸上洋溢着的兴奋来不及收，一只手伸进篮子中，为她摸了几颗饴糖。
“江娘子客气了，这大冷天的，你同云袅姑娘尚未用午饭吧？”吴大娘是个十分热络的胖妇人，见两人如此，便拉着两人道，“这样吧，可怜你们两个姑娘家，近年节才到的扬州，无依无靠，没有亲人，午饭便上我们家凑合一顿吧，我们家虽不大，但人多热闹，可有年节气氛……”
她一边说着，一边将瑜珠往她们家拉，瑜珠本不想去，但奈何人家的力气实在太大，就算她同云袅两个人一道阻止，也是一路磨磨蹭蹭，被拉到了他们家门口。
光到门口，便听见里头一阵哄闹声。
妇人笑了笑：“我就说，人多，别介意。”
瑜珠摇了摇头，表示自己并不介意。
她同云袅被一道推进这不大不小的人家院子，原本院中嘻嘻闹闹的人群，因为见到她们二人的出现，而突然静止了响动。
所有人都将目光望向她们。
瑜珠想着还是同吴大娘告辞吧，却又被她拉着先一步介绍道：“这位是刚租了我桂花巷那屋子的江娘子，打钱塘来的，我瞧她们主仆二人年节孤零零的，便喊来一道用个午饭，你们别介意，可得带着人家一道玩才是。”
立马，人群便又哄闹开。
“江娘子可会投壶？”
“江娘子可会下棋？”
“别拘束着呀，赶紧过来喝茶，热热身子。”
“云姑娘也是，赶紧放下东西，一道过来吧。”
两人被一阵热情又欢快的气氛裹挟，不论走到哪个
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