额上，在底下一行一行地流着眼泪，他缓缓摇着头，又不知要说什么。他不正经的时候满口都是玩笑话，一旦正经起来的倒有些不善言辞的，好像心里的每句话都分量极重，需要认认真真地字斟句酌。
一个凝重的踟蹰间，反失尽了先机。
黄昏暗下去，人都盼得有些疲累的时候，芸娘总算又大痛起来。一时间夜变成乱糟糟闹哄哄的夜，在撕心裂肺的喊叫里，芸娘总算是生下了位小小姐。
稳婆谨记着琴太太的吩咐，胡乱用襁褓将孩子一裹，趁众人围上去挽救芸娘的功夫，她退到一边，掀开孩子的脸。
这一掀不要紧，屋子里换了她大叫一声。众人扭头去看，见她把襁褓丢在榻上，吓得连连退步。
芸娘仅存着一丝力气拨开床前的人，唤那稳婆，“把孩子抱来我看看。”
那稳婆呆在那里，半晌不动作。陪嫁那妈妈便疑心着走去抱起襁褓，立时也是一声大叫。芸娘顾不得血流不止，往上撑一撑，“抱来我瞧瞧。”
妈妈哆哆嗦嗦抱了过来，递给她一看，只见那孩子别的地方都好，唯独一边嘴角比另一边开长了半寸，还接着一道鲜红的疤，直扬到腮上去。乍一看，是一张极诡异的笑脸。
芸娘“吭吭”笑了两声，无力地倒回枕上，“她果然是来索命的。”
当夜这宅里出了两件新闻，一是芸二奶奶生下的小姐是个畸胎；二是芸二奶奶血崩而亡。
这消息传到琴太太的卧房，连她一时也手足无措，坐在床上呆了半晌。后头回过神来，一把扼住冯妈的腕子，抬起凶神恶煞的眼珠子，“不是吩咐了那稳婆把孩子捂死么？怎么还活着？”
冯妈也急得满脸的没奈何，抽回手把脚跺一下，“那天煞的老婆子看见那孩子就给吓得丢了魂，把什么都忘到九霄云外去了！”
琴太太只得咬牙一叹，“罢了，姑且只好养着那孽障。快去将月贞叫来，先商议芸娘停灵的事。”
时至今日，月贞别的本事尚且不大，唯独在治丧的事上简直是熟能生巧。不必二位太太怎样打算，她就先安排得处处妥帖。琴太太霜太太听着她张罗，别的都说好，唯有请了疾回来做法事二人均不赞同。
二人的意思是，了疾还要候在寺里预备着迎来访的巡抚，谁知道那位巡抚几时到？这些当官的说不准，到兴头上说去就去。再则了疾既要还俗归家，寺里的事情也都需要功夫去料理停妥，回家来做法事，少不得又要俄延一段日子。
月贞想想也是，便商议着向别的庙里请了十几个和尚来家做法事，且不去扰了疾。可家里出了这样大的事，了疾终归是要晓得的。他拣了个空，于停灵第三日归家了一趟。
两人一碰头，月贞就把连日的事情都对他说了个遍。把芸娘如何难产，那孩子生得如何怪，芸娘如何大出血而死，翻来覆去地说，越说越是混乱没章法。
而后又接着抱怨着底下的事，“如今下人们都在议论说咱们这位小姐是来索命的，我们太太怕传出去不好听，不叫多停灵，七日后就要出殡。霖二爷自己在外头买了个奶妈进来守着小姐，他自己却病倒了，我们太太还要忙着照看他去。眼下都是姨妈在做主，我和巧大奶奶帮着张罗。里里外外弄个的是一团糟乱！”
金色的日光罩在她的脸上，照出一种异样的振奋，眼睛时时刻刻都是亮锃锃的，一口气能说大段大段的话，那一份激昂，不像是办白事，倒像是办红事。
不过了疾知道，她眼下的反常，不过是有意叫自己由心到身都忙活起来，好顾不上伤心。他心想这倒也好，省得她一静下来，就要去想芸娘的事。
趁着屋里没人，他走上去抱住她，抚了抚她的后背，“实在忙不过来，就打发人回章家请你嫂子来帮衬帮衬。我在山上暂且脱不开身，过两日中秋巡抚大人就要来访，县衙的寥大人叫我陪着。”
月贞在他怀里抬起眼，“你又不是官场中人，叫你陪什么？”
“佛塔是我监修的，倘或巡抚大人有话问，我好在跟前作答。”
“噢……”月贞长长地拖着气息，慢慢在温柔的手掌里松懈了骨头。这一松，情绪也跟着一落千丈，变得呆滞起来。
了疾低下眼看她，心里便有一阵酸楚，玩笑着逗她，“如今大嫂是越来越长进了，这样大的事，都全靠你张罗调停着。等这事情一忙完，姨妈更是要器重你几分。”
月贞回神有气无力地笑了下，嗔了他一眼，“对了，霖二爷有意要叫你给小姐取个名字，他说你取的名字，大概压得住她身上的邪性。我看咱们那位小小姐不过是长得怪一些，成日家也是吃奶睡觉，和别的孩子并没有哪里不一样，只是下人们都怕她。”
了疾轻柔地笑了笑，“你就不怕她？”
“我有什么可怕的？再可怕的事情我都见过了。”月贞从他怀里退出来，缓缓走到榻上坐着，露着疲惫的笑容，笑里含着两分嘲讽，“小孩子哪有大人可怕呢？最可笑的是前两天，你缁大哥见着了小小姐一回，倒是把他吓得不轻，也病了。这几日他总说身子不好，又应酬着外头的客人，不大到灵前去。”
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