尊琴太太吩咐，孝期内，不许锣鼓大作，只用些笙笛箜篌琵琶伴奏。请的是苏州班子，唱的昆腔，苏州话与杭州话通一点，又不大通，所以大家也只是有一耳朵没一耳朵地听，但听腔调，总觉得凄凉。
月贞的桌儿是在两位太太后头，因为她是寡妇，别人都是夫妻同座，只得将她与了疾凑在一桌，边上凑巧也还坐着一位总管家中的老太太。
她暗暗看了疾，这个人在对面，也不看戏，阖着眼捻他的持珠。那老太太端起一碟桂圆请他，“鹤二爷，吃一点，吃一点，干坐着有什么趣？”
了疾才把眼睁开，不好拂老人家的意，合十谢过，拣了一颗，也是捻在手里不剥。这一睁眼，就不甘只看见这些眼前事物，睐目将月贞也看了一眼。
不想月贞微微扭头，那方向是对着最尾那桌。那桌上坐着蒋文兴同两个老掌柜坐，正低声说话——
“文四爷几时到柜上？往后还要承蒙关照啊。”
“您老客气，论资历，我是后生，论年纪，我是晚辈，要是关照，也是您二老关照我。”
“哪里哪里，虽然我们在茶叶行里，你文四爷在钱庄，可大家都是替老爷太太当差，什么资历辈分的，说这话就是见外。”
“越是这话，越是要有个长幼尊卑。您二位只管叫我的名字，什么‘文四爷’，晚辈哪有这么大的福。”
月贞听得一耳朵，忽然想到芸娘还有一点没论周全。蒋文兴与了疾，一个在世，一个出尘，这才是最大的不同。然而她也不过是个在世之人，有七情六欲，有悲喜忧愁。从这点上来看，她与蒋文兴似乎要更近些。
她调转头来，将那遥遥天外的人又看一眼。恰好遇上了疾的目光，她怔一下，陡地心虚。转念又想，有什么好心虚的？横竖他也不会到两位太太跟前状告她眼睛不守规矩。
要说不规矩，他们之间比谁都不规矩。
想到此节，她反将腰板挺起来，下颏也抬起来，眼睛睨着他，在碟子里摸了颗桂圆。
这模样在了疾眼里，成了一种挑衅。他眼色愈发放冷。不是冷淡的冷，是凌厉的冷。他越冷，月贞也越是显得理直气壮。
两人较着劲，琴太太倏然扭头过来将月贞嗔一眼，“你这孩子，也有些没眼力，你瞧那头金掌柜那桌，是不是空了碗碟？快出去使人换新的菜上来。”
月贞忙离席尊办，到廊下吩咐管事的妈妈。又怕回去与了疾冷眼相对，便钻出洞门外略避一避。丫头婆子们话多，瞧见又要说她偷懒，她又在近处寻了座林木掩映的亭子去坐。
不想屁股刚落在吴王靠上，就听见一声质问，“你避到这里来，是为等谁？”
回头一看，了疾不知何时也跟到亭子里来，森白着脸，显然责问。月贞笑一下，“我出来走走，就一定是在等人么？”
了疾剪着手立到她跟前，“你不坦白。”
月贞将胳膊凭阑，仰起脸，“别说我没在等人，就是等了，与你什么相干？”
她问得理直气壮，一双眼睛朝他挖着，像是要把他心里的东西挖出来。
了疾不免气愤，因为心里的确有什么藏掩着，连他自己也怕看，“与我是不相干，我不过好意提醒提醒你，光天化日，众目睽睽，你就没个计算？”
这一番话说得隐晦，但正是这一分隐晦，愈显得霪秽。月贞心下大怒，噌地站起来，裙身也在颤抖，“我做了什么了？我没计算，你倒是替我算一算！”
他越是气，越是嗓音低垂，反而显得冷静，“难道你与那蒋文兴，当真是坦坦荡荡？”
月贞心虚，更恨他这冷静，“我和他有什么见不人的，你拿出证据来。”
要细数罪证，却无证可依。他们是说过几句话，月贞也的确给他做过一份吃食，但这些都是有理有由的，算不得什么。
不过情长情短，是不讲证据的，他有感觉。
两人沉默地望一阵，月贞倏地笑了下，歪着下颏，“你没证据，就是说到太太那里我也不怕。不过我可以告诉你，你猜得不错。他仪表堂堂，我就是有些喜欢他，就是想不守规矩，”
她相信即使这样说，他也不会对别人讲。他对人一向很善，对她更善。可这善像把她惯坏了似的，她忽然想在这善里作恶。便挑衅道：“那又怎样呢？与你什么相干？”
这一问，便把了疾问得清醒。这家里这样掩人耳目的事情也不单只发生在她身上，别人他尚且装聋作哑，又何必来问她？
他应当只做庇佑她的佛，不应当怀着私人的愤恨。
月贞仍在等着，倒希望他骂她两句。因为截然相反的是，她却只要他做能刺痛她的魔。但佛还是那佛，缄默着，目光逐渐有些败落的颜色，洇得雾一般，使她心里也渐渐凄迷。
隔定一阵，了疾叹着气背过身去，“我不过是想你好。没闹出事，大家不过是些小吵小闹，等闹出事那天，是要出人命的。你任着性子胡来，你可以不管不顾，我不能不往前头打算。方才抱歉，你别气，我不应当以这样的口气来质问你。”
月贞一颗心陡地跌向崖底
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