贞翻了个眼皮，带着一点气，牵起元崇转背就走。了疾伫立着禅杖，在细雨里回望。看到月贞的裙角被雨沾湿，拘束地扬进了半尺高的门槛内。
他想到头一回在园子里撞见她，记得她身上一种原始的，纯粹的美。如叶如草，如万法自然。而今不知不觉地，她似乎内敛了许多野性。
其实也算是好事情，深宅大院里存活，性子太张扬最容易吃亏。但他悲悯的心仍愿她不被俗世雕刻，愿她能始终保持天然的脉络。
细雨点点芭蕉上，轻烟屡屡绕薄林，有些茫茫的凉意。月贞牵着元崇进院，廊底下有两个小丫头低着脖子坐活计，见了她只略略点头。
纱窗内有说笑声，月贞在廊庑底下收了伞，朝里头歪着打探一眼，见缁宣同位相公背身坐在椅上，对面坐着芸娘。
琴太太正也瞧见她，欠身招呼：“崇哥，进来拜见你表叔。”
说蒋文兴是表叔，其实论不上，不过是门曲折外亲，叫得远了恐生疏，加个“表”字显得亲，也是给人家面子。
月贞领着元崇进去，琴太太指着那蒋文兴笑道：“这是雨关厢小叔公家的嫂舅兄弟，如今在霜姨妈家的钱庄里做事。本来是住在右边宅里的，我想他读书人有学问，岫哥和崇哥两个不大不小的，要请先生也还早，上学也坐不住，不如请你文兄弟住到咱们这边来，顺道教他们认几个字。他在钱塘也有个依靠，咱们家两个哥也能长进些。”
那蒋文兴拔座起来作揖，“多谢太太照拂。”
“哎，算什么照拂，家里空屋子原本就多，不过是添副碗箸的事情。还要劳烦你对你两个侄子用些心。”
“请太太放心，贞大嫂子也放心。”
月贞笑着打量他一眼，这人相貌也生得好，个头与了疾一般高，却不同了疾。了疾坐立怡然，云淡风轻。而这蒋文兴时时将肩背略微佝着，有些拘束。那双眼好看得夺目，眼角有些长，过分婑媠，反有些邪相。
怎么撞见个男人就拿他同了疾比较？月贞心觉好笑，便笑着让元崇行礼，旋裙坐到芸娘身边去。
芸娘的儿子岫哥也在屋里，琴太太趁势叫奶母进来问：“岫哥现今一日睡几回？早起吃些什么？”
“如今天长，睡得暗些，都是近二更天才睡下，三更醒来吃过一回稀饭又睡。次日卯时起，今早上吃的是火腿煨鹌鹑，一碗牛乳并半个椒盐馅饼。”
琴太太没听出什么纰漏，呷了口茶，眼落到芸娘脸上，硬是鸡蛋里挑了根骨头，“今早起就下雨，还给他穿那纱袍子。”
芸娘把身子端正，略微颔首，“要给他添衣裳，他小孩子家，总是吵嚷热。”
“都是做母亲的，我也带过霖桥惠歌，小孩子的话哪里轻易信得？”说着，搁下茶盅向月贞笑笑，“崇哥今早穿得就妥当，等雨停了他说热，再给他脱减里头的衣裳。”
月贞把脚收回裙里，讪着点头，“是。”
她心知琴太太倒不是有心夸她，阖家谁都知道她不会带孩儿，做奶奶也做得还不够妥当。都是陈阿嫂张罗，她不过是做个应景的母亲。琴太太分明是故意借她损着芸娘。
这倒怪了，往常琴太太虽然不大理会芸娘，也不至于当着人如此教训她。
正疑惑，缁宣在对过笑了笑，“如今的孩子皮实了，随他们去折腾，只要不弄出病来，姨妈就该宽宽心。这边宅里大大小小的事情都要您费心操劳，哪里得精神休养呢？我瞧姨妈比去年瘦了些。”
芸娘抬眉睇他一眼，眼皮又如落纱般轻盈地垂回去，道谢的意思，却暗绕着一丝隐秘的情愫。月贞瞥见，有些云里雾里绕不清楚。
说女人瘦了，都是值得高兴的事情。琴太太是一张小圆脸，更经不起胖。
她笑着把腮抚一抚，嗔去一眼，“我哪里比你母亲，家里有巧兰帮衬，外头有你这孩子撑着。你霖兄弟你是知道的，这么大了还跟个孩子似的，玩不够。你做兄长的，要管着他。”
“霖兄弟不过是好耍一些，正经事上头从不耽误，还有哪里不好？姨妈有大福。不像我母亲，成日给鹤兄弟怄得直掉泪。”
提到了疾，月贞便向敞开的两扇槛窗中望出去。外头仍然微雨茫茫，了疾手握禅杖的背影似乎在雨中杳杳远去了，她听到禅杖上的扣环发出阵阵铃铛，每一下都掷地有声，是敲在她心里。
她此刻就觉得有些想念他了。
为这莫名相思，月贞一连琢磨日，到底也没能琢磨明白。到底是不是爱？她从未爱过什么人，无从佐证。
到十三这日回门，她便决心回章家去将她哥哥那些书再细翻一翻，横竖上头才子佳人的故事多，大概能替她解惑。
回章家要带上元崇，去给外祖母瞧瞧。礼品备了十来担，叫小厮挑着。跟去的人除了个小管事的，还有芳妈珠嫂子两个。
午晌元崇还在园子里玩耍，月贞去寻他，寻到外头小书斋里，见蒋文兴正在屋里教导两个小的写字。孩子们倒听话，伏在案上扭扭曲曲画了满纸墨，还算坐得住。
月贞笑吟吟摇着柄苏绣扇走进去，“文四爷，真是不好意思，耽误你，
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