沈长林今日没穿官服，但带了进宫的腰牌，借此表明身份：“我就是官。”
话音刚落，那庄户人扑通一声，竟再次跪下了：“请大老爷做主！”
原来他们是某庄子上的佃户，庄主连续几年增收田租，若他们交不上，就强行带走他们的妻女抵债，这次进京，便是庄上有几位妙龄少女被强行带走，他们来向主家求情。
谁知刚进城，还没寻到主家，就被不明身份的人暴揍一顿。
“庄主姓什么？主家又是谁？”沈长林追问道。
“庄主姓刘，是本地的大族，主家姓穆。”那人道。
穆？沈长林继续追问：“可是苏杭的穆家？”
礼部尚书便出身苏杭穆氏一族。
“小的这就不清楚了。”
沈长林冲他摆手：“你去照顾同伴吧，这件事，我会管到底。”
晚些时候，沈长林入宫去见姜无戈，将今日之事说了。
姜无戈嗅觉敏锐：“长林，你想动那些世家？”
若只是单纯的佃农被欺案，沈长林没必要特意说给他听。
“没错。”沈长林也不藏掖着，“世家大族结成党羽，吸取民脂民膏，积累巨额财富，本就是大乾毒瘤，今国库空虚，正好开刀驱毒，一举两得。”
姜无戈素来厌恶那些假惺惺的世家大族，沈长林的提议正合他心意，只顾虑一点：“皇上初登大宝，天下流言绯绯，正是非常之时，此刻动他们，恐怕会引起震动，于大局不利。”
“学生却不这么看，正所谓灯下黑，趁着大局未定，一鼓作气将他们收拾了才是上策。”沈长林说完苦笑，“若拿不出银钱添补空缺，按照户部那帮人的意思，便要增收赋税，那样的结果是最不利的。”
朝廷若失去民心，便离覆灭不远了。
“你说得对。”姜无戈自嘲一句，“初生牛犊不怕虎，师傅比不得了。”
沈长林连连摇头：“师傅肩上的担子比我重，思虑自然多。”
各世家盘根错节，官场上多的是他们的人，为了不打草惊蛇，姜无戈将影镜司一部分人借调给沈长林，加上武德司的人马，开始秘密调查各世家鱼肉百姓，大肆敛财的证据。
盛夏至，天气燥热不堪，沈玉寿抵达南方重灾区，开始调查亟需修整的河堤水坝，顺便考察民情，监督本地官员赈灾事宜。
沈长林协同内阁处理朝廷庶务，和要钱的户部官员扯皮打嘴仗，还要分心安排两司密查各世家，忙碌非常。
闲暇时，他喜欢去瑞康医馆坐一坐，同陆清栩聊上几句，便是最大的放松。
这日，家里做了艾叶糯米糍，钱氏让沈长林捎些给陆小姐尝尝滋味。
沈家人知道陆清栩的存在，默认这俩小辈有意，现在沈玉寿的婚事基本定下来，钱氏自然开始操心沈长林了。
见沈长林听话的提着装艾叶糍的食盒出了门，钱氏心里那叫一个高兴。
不仅她高兴，陆清栩见到一篮子绿油油的糍粑时，脸上的笑意也久久不散。
“夏日里吃这个最清火消暑了，我去泡一壶茶，你等等。”
见自家妹子这副笑盈盈的摸样，陆清瀚在心中幽幽叹息，沈长林到底给小妹下了什么迷魂药，她对别人可从没笑这么欢，不就是糯米糍吗，像没吃过似的。
陆清栩其实也说不清，自己为何那般高兴，她不是那种多思绪的姑娘，高兴就是高兴，便不去多想。
待她泡好一壶普洱回来时，沈长林俯在案上，已阖眸睡熟了。
昨夜忙于公务，他差不多熬了个通宵。
陆清栩放下茶具，用手撑着下巴细细打量身边的男子。
也不知沈长林是不是在梦中处理着政务，只见他眉头轻蹙，薄唇紧抿，连睡觉都是一副深思摸样，可见公务之繁忙。
陆清栩心疼的叹息一声，看来，得给他做些安神的香才是。
正想着，药童听从陆清栩吩咐，抱着半个冰镇的西瓜跑来：“这瓜特别甜……”
“嘘。”陆清栩急忙示意药童安静，就让他多睡一会吧。
日光一寸寸移动着，也就过了半个时辰，突然两位穿铠甲的御前军士兵闯了进来。
“小沈大人可在？！”
他们才从万华巷出来，听钱氏说沈长林去瑞康医馆了，急忙寻来。
那两个士兵嗓门极大，沈长林被惊醒了：“何事？”
“皇后难产，请沈大人速速进宫。”士兵急道。
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