郎中府距离皇宫颇远，坐马车至少要将近一个时辰，才能到达郎中府。
抵达郎中府，外间门落日余晖早就消失。
苏韶棠裹紧了鹤氅，一张巴掌大的脸颊藏在狐毛绒领中，下马车前，苏韶棠忽然问了句：“乐君的孝期还有多久？”
沈玉案倏地抬头，一时不敢去想这句话的含义。
但不等沈玉案回答，苏韶棠就径直下了马车，仿若从一开始，她就没打算听沈玉案的答案。
直到回了安伯侯府，沈玉案也一直在想这个问题。
孝期结束，对沈玉案来说，代表了很多东西。
在这段时间门，沈玉案和苏韶棠来往密切，共乘一辆马车出行，几乎就差了一纸婚约。
而沈玉案处于孝期中，偏偏不能请人上门提亲。
也是这时，沈玉案才发现，苏韶棠和他的来往并非没有风险。
一旦孝期结束，他没有和郎中府提亲，那么苏韶棠的名声必然有损。
即使现在，都有些人在背后乱嚼舌根。
男子多情被称风流，而女子一旦和多个男子牵扯到一起，名声就会一落千丈，哪怕女子本身无辜。
沈玉案稍沉眸。
他了解苏韶棠，苏韶棠在此事提起这件事，不会是在催婚。
这一世，沈玉案还未任职禁军统领，他的立场不明，苏韶棠是在让他想清楚，可是真的要因一段儿女情长，而让安伯侯府陷入两难之地。
除夕将至，这段时间门苏韶棠没有再出府，也没有再见沈玉案。
苏尤闵不过五品小官，年宴当日，苏韶棠没有进宫，而是在府中陪着苏夫人欢欢喜喜地用了晚膳。
准备守岁时，苏韶棠见络秋偷偷冲她使了个眼色。
苏韶棠眸色稍动，寻了借口，退出了正院。
外间门落了雪，白皑皑的一片，天地间门仿若只剩下红梅一种颜色。
络秋一出来就冷得缩了缩脖子：“姑娘，侯爷在府外等您。”
听见这话，苏韶棠目瞪口呆。
今日是除夕。
谁不是在家中和家人团聚？
思及此，苏韶棠忽然想到，她不曾听说安伯侯府的小公子回京过年。
因她和沈玉案的关系，总会有人把安伯侯府的动静告诉她。
苏韶棠皱了皱眉，快速地朝府门赶去。
推开门，苏韶棠就轻了轻呼吸。
沈玉案撑着一把油纸伞，也不知等了多久，油纸伞面上积了薄薄的一层雪，他一身银白月色的织锦长袍，仿佛和漫天的雪色融为一体。
听见动静，沈玉案看过来，也让苏韶棠跟着回神。
苏韶棠皱眉上前，忍不住道：“你什么时候来的？”
沈玉案：“刚来不久。”
苏韶棠翻了个白眼，压根不信这个鬼话。
她没好气地拉着沈玉案的衣袖，一时没拉动，纳闷回头：“你准备继续在这里站着？”
当然不是。
沈玉案只是有点没回过神。
苏韶棠直接把沈玉案带入了府中，吩咐络秋去让厨房煮一碗姜茶，主院中苏夫人都在守岁，苏韶棠没把沈玉案往主院带，而是直接带回了自己的院子。
沈玉案这一趟来，相当于确认了二人的关系。
在做选择前，有多重考量不是错事，可一旦做了决定，苏韶棠也不会去摇摆不定。
但苏韶棠还是对沈玉案没好脸色：“你不在府中好好守岁，出来乱跑做什么？”
沈玉案轻声：“府中冷清。”
苏韶棠骤然哑声。
沈玉案父母双亡，唯一的弟弟远在衢州，不曾回京过年，安伯侯府可不就是冷清。
苏韶棠抿唇，半晌才说：“那你都来了，在外面等什么。”
沈玉案终于说了实话：“我来得太早，怕误了你们用膳。”
苏韶棠被噎住，所以，他就在雪中等了那么久？
怎么不冻死他！
姜茶很快送来，在苏韶棠的视线下，沈玉案端起碗一饮而尽，乖巧得不行。
等室内安静下来后，沈玉案忽然抬头：“那日回府后，我想了想，还是觉得要和阿棠说清楚。”
“年后三月，我就要复职，到时，我会请圣上给你我赐婚，只是赐婚后，要等到三年孝期后，才能和阿棠举行成亲大礼。”
三年孝期后，也就是苏韶棠及笄一年左右。
对于苏韶棠来说，这个年龄恰好适龄，不早不晚，也多了时间门去筹备。
于婚事上，苏韶棠再冷静，也只是才要及笄的小姑娘，矜持和羞赧让她难以多言，只能以默认的态度转而提起其余话题。
片刻后，苏韶棠才问：“年后，你会任何职位？”
沈玉案沉默很久，才说了四个字。
苏韶棠顿时瞪圆了双眸。
怪不得。
怪不得皇后娘娘那么急切，苏韶棠再不知事，也知道镇北侯早就选择了支持大皇子。
而镇北侯是朝臣中唯一手中握有兵权的人。
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