”
她左右一瞧，见四下无人，才凑到螺儿耳边：“我听说咱们家里使了好大一笔银子，宁家的太太姑娘们没进教坊司。”
是七姑娘使了钱打听出来的。
不进教坊司，那便是没入宫中为奴，亦或是发往勋爵功臣家里为婢了。
螺儿双手合什，诚心诚意念了声佛：“阿弥陀佛，万幸没叫姑娘们落到那样的地界里头去。”
落栗抚抚螺儿的背：“你也别太伤心，你想呀，你能被林家买下，那你妹妹指不定在哪个当官的家里，只要跟着姑娘多走动，你们俩说不准就遇见了。”
螺儿一时收了眼泪，这话结香也曾劝过她，落栗也这么劝她。
便谢过落栗：“谢谢姐姐开解我。”听到了旧主家的消息，知道她们好歹还有条生路，心里便好受许多。
落栗看她不哭了，又劝道：“既然你家姑娘待你好，那你就更精心些，要是真有造化遇上了你妹妹，还不得求你们姑娘才可能骨肉团圆？”
这话极对，就算她高运，真遇上了妹妹，也得姑娘出面才可能把人买进来。
螺儿打定主意，从今日起，她要更精心侍候姑娘，也要学戥子姐姐好好攒钱，攒妹妹的身价钱。
她立时站起来：“我去廊下了，姑娘要是叫我，我得在。”
落栗把她送到廊下，心下暗想，等林家姑娘走了，还是得将这事儿告诉荼白姐姐。
屋里裴珠正盯住阿宝，她把自己亲手做的那个荷包拿出来，把实情告诉阿宝，以为阿宝会生气。
谁知阿宝接过来便道：“你绣得这么好，为什么不好意思拿出来？”
她还以为裴珠是因为害怕绣活不好，才用了丫环的顶替，就像她当时写帖子，让燕草当笔替。
都是为了面子嘛，她懂。
裴珠待要说不是，就见阿宝把旧荷包里的东西倒出来，装进新荷包，还挂在腰上。新的旧的，她都收下了。
裴珠见她这样，低眉浅笑：“你尝尝这茶。”
料想她不喜欢苦茶，一早起来先泡了龙井，待茶水凉了再加上茉莉花露，饮上一杯满口清香。
阿宝果然喜欢：“这比我在家喝的茉莉花茶要好。”
“枇杷蜜，荔枝饮子都能加进茶中。”裴珠自己是只喝清茶的，但这种果饮凉茶正合了阿宝的舌头。
裴珠早就想好了，若是阿宝是真心同她交友，那她也诚心相待。
这才向阿宝言明，那个荷包不是自己亲手做的，看阿宝一丝都不计较，心中放下块大石，低头又喝一口清茶，眼角眉梢蕴着喜意。
等阿宝看过屋子，便请她去园中船坞摆饭。
“我还没划过船呢。”
阿宝极有兴头，她已经见识过裴家多么大，可真等瞧见那片湖，她还是在心中“哇”了一声。
待走到船坞前才知，是造成船样的屋子，还有个船头，系着绳索，假借船形。
裴珠引她上去，指指另一边：“等用完饭，我们坐这个船到藕花洲去。”
船坞中摆上小桌，丫头们一道一道上菜。
这回阿宝除了吃到八宝鸭子，又尝了十几道新鲜菜，荔枝芙蓉肉竟比八宝鸭子还好吃。
她本就喜食猪肉，这肉正正方方的一小块儿，搁在茶碗大小的温盘中。温盘底下用滚水热着，从厨房端出来，掀开盅盖儿里还在热气。
阿宝咽了口唾沫，怎么只有这么一块啊？这不得配上米饭吃半盘子么。
八宝肉丸是清汤炖的，不剖开丸子时喝汤，这汤是一种滋味儿。等剖开丸子，丸子中的肉汁混进汤里。
此时再喝汤，又是另一种滋味儿。
最后一道是冬瓜脯。
阿宝原来还怕自己吃不饱，十几道菜下来竟也吃饱了，就见裴珠别的菜少动，都是放一放就撤下去，见了这道冬瓜脯，她却拿起勺子舀着吃起来。
阿宝看裴珠吃，她也尝了一点儿。
这是冬瓜？怎么尝着比肉还好吃？
她瞥一眼燕草，燕草会不会做？
阿宝忍不住了，问裴珠：“平日你在家吃饭，就这么多菜么？”
裴珠用了两口已经吃不下，但看阿宝胃口好得很，就陪坐着，挑几筷子吃而已。
她摇摇头：“也不是，寻常都是份例菜，想吃大菜自己到厨房去加，这是专为了你来，我特意办的宴席，是我哥哥……”
长到这么大，裴珠便没在哪家闺秀面前主动提过自己的哥哥。
都是别人或明或暗，绕着各种弯子来问的，偏偏坐了半天，阿宝除了那句“你哥哥没你好看”外，一个字也不提。
这可难为裴珠了，她已经跟哥哥说过不辜负心意，自然要提一提哥哥那番殷情。
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