难得早早回家吃饭的贺淮礼则不同。
他已到了知天命的年纪，浓黑的短发中掺着些许银丝，刚视察完一家工厂回来，神情里带着难以掩去的疲惫，但仍认真地听着小儿子讲述这波澜起伏的一日，尤其是与伴侣并肩而坐，看着摄影师按下快门时满溢的雀跃。
贺淮礼听完后一言不发，在贺桥愈发紧张的目光中，才轻轻颔首，示意一家人先吃饭，温和中带着严厉的神态像极了贺霄。
确切地说，是贺霄像他。
贺桥吃了没两口，忍不住道：“爸，你不会反对我们俩在一起的吧？”
他问得急切，贺淮礼只好放下筷子，斟酌着语气回答小儿子：“我不反对。”
没等贺桥高兴，又听见父亲继续道：“但也不支持。”
“我认为你们对彼此缺乏了解，应该再多相处一段时间。”贺淮礼的声音沉稳，“证已经领了，只能先这样，至于婚礼的事，等以后再考虑。”
贺桥还想说些什么，一直旁听的贺霄开口了。
“先吃饭吧，菜要凉了。”贺霄给弟弟夹菜，“这件事回头再说。”
随即，他转头看向父亲，语带笑意：“爸，我见过小池，是个不错的年轻人。”
贺淮礼不置可否，听着极有分寸的大儿子转而说起生活琐事，偶尔应上几句。
贺桥匆匆吃完了晚餐，拿上问母亲要的玉，和饭前选好的酒，就急着要出门。
盛小月正在给管家列要买的书单，一半有关婚姻经营之道，另一半则是关于父母如何与成婚的子女相处，见状叫住他：“你干嘛去？”
贺桥瞥了眼坐在沙发上看报纸的父亲，轻咳一声：“我订了花和戒指，现在要去拿。”
盛小月总算反应过来，笑着摆出抱怨的语气：“原来送我的花是顺带的。”
“我错了妈。”贺桥边往外走，边哄她，“明天专门给你买。”
“逗你呢，晚上早点回来。”盛小月望着他的背影，想了想又迅速补充道，“不回来也行，记得跟家里说一声！”
“我会回来的。”贺桥最后的声音飘来，“爸，反正你也藏着不喝，我只拿了一瓶——”
贺淮礼无奈地摇摇头，默不作声地翻开报纸下一页。
新婚的年轻人迫不及待地离开家门，脚步里盈满轻飘飘的喜悦。
他的身影被花园里的路灯拉长，在幽暗的夜色中，几乎被渲染成了全然陌生的形状。
贺霄站在窗前，若有所思地凝视着弟弟的背影。
直到他在走进车库前，回头张望家的方向，然后像往常那样，朝敬重的兄长扬了扬手。
贺霄笑着点头回应。
依然是那个天真简单的弟弟。
火焰红的跑车扬长而去。
贺桥取花，拿戒指，包装礼物，拜访初次见面的长辈。
池雪焰开了一个很好的头，所以他决定将假装相爱的戏码继续下去。
陌生的池家餐厅里，冰镇的绿豆汤泛着绵密沁凉的甜意。
在和贺桥简单地聊了一会儿后，韩阿姨拽走了看起来气势惊人的池叔叔，玲姨收工休息，长辈们默契地将空间留给了他和池雪焰。
刚吃过晚饭的池雪焰思考了几秒钟，邀请他：“要不要出去散散步？”
贺桥听见自己温和的声音：“好。”
室外晚风拂面，燥热中夹带着压抑的潮湿，像缄默不言的风暴。
度过漫长的一日，在蝉鸣声声的夜里，贺桥心头终于涌上一丝疲惫。
面对家人时，他伪装成一个全然不同的人。
面对池雪焰时，则要审慎地考虑如何处理与危险反派的关系。
在陌生又复杂的故事中行走，并不是件轻松的事。
他要尽快获得一家之主贺淮礼的支持，举办婚礼，然后顺理成章地从家里搬出去，开始一种相对自由的新生活。
身边的“爱人”对他的思虑一无所知，只是仰头看着夜空中流光皎洁的月亮。
如水的月色落在他火焰般的发梢。
“搞定他们了？”池雪焰问。
贺桥知道他在问什么，回答道：“我爸还需要时间接受。”
“所以你哥那里过关了。”池雪焰同样听懂了他的言外之意，赞许道，“厉害。”
贺桥没有再说话，安静地立在浸满了月光的恬然夜色里。
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