吃饭去了。严怜雁便让人将船泊在码头, 赏景休息。
谢兰庭拉着人上了旁边的灯船时, 她还当自己看花了眼，那可是一艘专门载女客的堂客船。但有那般体貌的又着实想不出第二人。
她心下疑惑，让身边的小婢过去打听。那艘灯船已经匆匆离开了, 幸好旁边有人看见, 小婢一问，刚刚果真上去两个俊秀公子。严怜雁便赶紧催着船家追上去。幸好那船刚刚离岸。在河中行得也不快。
堂客船四面都垂着挂着帘子, 内有屏风小室, 外人无法窥见其中情形。严怜雁冲船上喊了几声, 看到一个清瘦身影出来时心里还打鼓, 这人一看就不是谢大人, 莫非自己认错了？
谁想等那身影露了面，才发现是齐鸢。
俩船靠近，齐鸢不等后船停稳就要往下跳, 幸好被谢兰庭拦了一把。
“你水性不好，万一落水了可不是闹的。”谢兰庭道, “让姑娘上船说话。”
船家已经在两船之间搭了板，水流波动，船只上下摇晃。
齐鸢愕然：“姑娘家走路更难……”
谢兰庭道：“她常年在船上待客，身形灵活得很。再者她应是有事找我。你便是过去了，她也得上来。”
齐鸢愣了愣, 这才想起刚刚严姑娘的确是喊的谢兰庭。他迟疑地看向后面小船，严姑娘已经回舱取了信回来, 带着小婢上了木板, 轻巧地跳了两下, 落在船首。
“婉君姐姐上月底才到京城，这封信还是托了一位老乡送回来的，说来也巧，这位老乡有侄子在国子监读书。”严姑娘从袖中取出一封信，递交给齐鸢，温柔地笑道，“公子若要回信，也可这几日写好了教给我。老乡月中还要回京，正好捎信回去。”
谢兰庭见齐鸢小脸发白，欲言又止，想了想道：“齐公子可以去后舱慢慢看，我跟严姑娘还有话说。”
齐鸢应了声，连忙接过信，匆匆扎进了后舱中。
严怜雁看齐鸢进去，等不及进入舱内，连忙敛裙下拜，对谢兰庭道：“奴家代夫君张平谢过大人！”
张平是张如绪的名。
谢兰庭当初将曾奎的腿打断为张如绪报了仇，又逼曾家赔钱给了张如绪。虽然按照律法规定，曾奎将张如绪打伤至残，理应赔一半家产，但真能如此赔偿的能有几个？更何况曾家祖上出过状元，如今世代也都是有功名之人，家中奴仆庄田无数。真要赖账，张家完全没有办法。
因此曾家最终能够屈服，还是多亏洪知县铁面无私及谢兰庭暗中相助。
严怜雁对谢兰庭本就十分感激，后来谢兰庭又助张严两家结亲，之后让人帮张如绪在城中一处学馆寻了份抄写的差事，她更视谢兰庭为再生恩人了。
谢兰庭安然受了她的礼，点点头示意道：“姑娘随我进来说话。”
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