黎明破晓，高处可远眺，清晨来得比城市还要早。早餐还是即食食品，夏栀从男人身后看着他的大包，想他背着这么多东西不累吗？从昨晚的平台下来要过一个陡坡，这里不是夏栀上来的路，却是很近的一条。江霆上下打量她，露在长外套外的两条腿被牛仔裤裹着，细得一只手就能掰断。然后他把背包放到身前，自己蹲下。“上来。”夏栀愣了几秒钟，趴到他背上。“你不沉吗？”“呵，就你这点肉？”她侧脸贴着他的背，过了这个坡之后，树木不再像之前那么密集，阳光开始有序地渗入。夏栀悄悄睁开眼睛，过了一晚上，男人脸上的油彩还在，气温偏冷，也没有因为出汗露出本来的样子。“下来吧，再走一会儿，就能出去了。”在森林的边缘，江霆站在她对面。他似乎没有要走出来的意思，但考虑到男人身上有这么多秘密，夏栀并未再问，只是脱下外套还给他。“谢谢你。”“注意安全。”夏栀走了几步，再转身看他人已经不见了。男人一身迷彩，轻易便能隐藏进树林中，他目送夏栀离开，直到那道纤细的影子完全消失。绵长的边境线，夏栀听向导说，有一处的风景很好。那里在回去的必经之路上，她望着包里多出来的钱才意识到，自己连那个男人的名字都没问，只有这个地址，连想赖账都不知道去找谁说。几个小时的车程，枯燥的风景让人昏昏欲睡。到了车站，夏栀又租了一辆车才到向导说的地方。景致的确不错，只是太偏僻，民房不算多，旅馆也是由民居改来的，除了招待客人，老板一家也住在这里。昨晚是在山里住的，夏栀一天没有洗澡，她不喜欢身上粘粘的感觉，一进屋就冲洗了身体，哪怕是并没有热水。老板娘将晚餐送到屋里，远处沙漠中的日落很美，红灿灿的霞光，她看着看着竟然睡着，梦中是她在空中坠落。快要落地的那一瞬间，一声巨响炸开，她以为是真的，倏地被吓醒。“姑娘，姑娘，快起来！”有人疯狂拍门，女声大叫着要她起来。旅馆里只有两个客人，据她所知的，一个是她，另一个也是独自旅行的年轻男孩。如果是女人在叫她，必然只能是那个老板娘。旅馆里的电已经断了，走廊里黑黑的，但有火苗在跳动，这种熹微的亮光比伸手不见五指还要诡异。老板夫妻两个跑过来，面色焦急慌张，老板娘怀里抱着哇哇大哭的婴儿，身后跟着那个住宿的男孩。他们的面色被越来越高的火苗染成橙红色，黑烟比他们跑得还要快，人还未到眼前已经闻到了刺鼻的味道。夏栀蹙起眉，跟在他们身后，还不知道发生了什么，周围已经响起了脚步，来自四面八方，将他们团团围住。大门被黑烟封住，只有储藏室外的后门暂时还能走。
老板推开门，浓烟中立着几个黑影，他心头一沉，像被石头击中那样酸疼。孩子在哭，那些人明显感到不耐，女人紧张地捂住孩子的嘴，烟雾里最前面的影子将冲锋枪上膛，钢铁磕碰在每个人心上。那人走出烟雾，拉下面罩，露出黑黝黝的脸，络腮胡子，模样都辨不清。“几个人？”没有人开口，老板挡在自己妻儿面前，反抗的姿态让雇佣军军官眼瞳一紧。“呯呯呯！——”连发子弹射中老板心口，女人撕心裂肺地哭喊，再次他再问，没有人再敢不回答。“四个。”尸体被踢到一边，刚刚失去了丈夫的女人为了保护孩子忍着不去看。“滚过去！”一个男人将他们赶到外面，大街上坐满了人，枪口对着他们的脑袋，没有人敢反抗。夏栀扶住快要昏厥的女人，刚一坐下，女人被抽了魂一般倒在夏栀身上，身上冰冷冷的没有温度，在炙烤中诡异至极。火光将夜幕重新照亮，无数燃烧的灰烬奋力飞向天空，在执着中变成一颗冰冷的尘埃。住在靠山近的居民有时间跑出来，他们跑到了镇子外，夏栀望着他们匆忙逃离的背影，手心的汗水足以洇湿衣服。“报告！有有人跑了”不知是为了在这些无情的战争狂人面前博得好感和活命的机会，还是为了拉一个垫背，有个男人在周围人诧异的目光中举起了手。他的脸上蹭上了厚厚的油泥，夏栀闭上眼睛，不愿再看他。雇佣兵长官很欣赏他的坦诚，让人开车去追那几个人，自己过去拍了拍他的肩膀表示嘉奖。他也得以能站起来，甚至有一瓶水喝，不必再和人质们坐在一起。一辆车子叫嚣着在荒野上追逐，开阔地一马平川，明亮的车灯犹如两支尖利的利刃，生生将黑夜割开。有人从车顶上探出身体，举起喷火枪，朝着奔跑的人群喷出火焰。火舌点着了人身上的衣服，火烧得越旺笑声越张扬，无数个人形火苗如同无头苍蝇般狂奔，靠近车子的又被一枪打死，倒在地上溅起一众火星。最后不知过了多久，这场盛宴才落幕，那些士兵尽兴而归，身上裹挟来的皮肉焦糊味，让夏栀胃里一阵烧灼。“喂。”她盯着看押他们的人，手肘碰了碰跟着他们一起出来的男孩。半天不见回应，回头才发现他已经吓傻了，火苗在微微扩散的瞳孔平静跳动，对她的话充耳不闻。夏栀眉心微蹙，有点无奈地坐好，抚摸老板娘的脊背安慰女人。“别怕，为了你的孩子。”提到孩子女人才有所动容，她呆愣愣地点点头，缩在了夏栀的怀里。--
传统小说