黄河以北的故土尽数沦为蛮夷之手。直至太宗亲征，派遣二十万大军分三路伐辽，一路势如破竹，收复不少失地，却因高粱河一战指挥失当，太宗大腿中箭，不得不班师回京，北伐潦草收场。此战之后，终太宗一生，幽云失地也未曾收回。赵從践祚后，国朝御外政策正式转攻为守，大陈与北面大辽、西面党项族并立，三方互不干扰，和平相处。但无论边境是否有战事，北方毕竟是敌国领土，觉明和尚竟肯为了自己以身犯险，不得不说，阿宝内心还是有些感动的。只是她也曾想过，要不就这么过下去得了，她并不在乎能不能转世投胎，况且现在又得知了梁元敬对她的心意，她越发不舍得离他而去，可送觉明和尚上路时，这话她始终都没说出口。因为她不知道梁元敬是怎么想的，兴许他也盼着自己去投胎呢？阿宝不太确定。深秋主肃杀，是别离的季节，九月初九重阳佳节，阿哥李雄也要离开东京回泉州去了。阿宝和梁元敬送他到渡口登船，垂柳下，梁元敬侧头问阿宝要不要变成人，阿宝摇头拒绝。“算了罢，你的病才刚好一点，放血伤身体。”“已经好了，不要紧的。”梁元敬说。“那这里也没地方给你画呀。”重阳节，东京城的居民们都要去郊外登高，要喝茱萸酒、赏菊、吃重阳糕。京师各大佛寺要准备隆重法会，乡下的渔民们将捕捞的鱼运过来贩卖，渡口人来人往，繁忙热闹，确实没有地方可供他作画。不料阿宝话音刚落，梁元敬便从袖中掏出一幅手卷，那画卷以麻布制成，炭笔起稿，不过尺来宽，非常适合拿在手中随时赏玩。阿宝：“……”原来都准备的这么齐全了。她望向不远处正在指挥仆从搬运行李的阿哥，点了点头，说：“少放点血。”两人找了个无人角落，阿宝亲自盯着梁元敬刺臂，鲜血刚一冒头，她便说够了够了。她如今的心态较起从前，已经产生了很大的变化，刚得知自己能靠梁元敬滴血入画、还阳转生的时候，她恨不得每日让他放一盆血，只因汇入画中的血越多，她维持复生状态的时间也越长久。然而现在，她却见不得梁元敬流一滴血了，尤其是经过他这次生一场重病之后，她只希望梁元敬健健康康、长长久久地活着。可是……他确实因为她，受过许多次伤了，手背的烫伤、还有两条手臂上深深浅浅的刀痕。难道这一辈子，就这么一直过下去了么？阿宝忽然前所未有地迷茫起来。“好了，”梁元敬的出声拉回了她的心神，“时间也许维持不了太久，有什么要和兄长说的，尽量长话短说。”阿宝点点头，折了枝垂柳，去找阿哥话别了。李雄见到她，登时傻了眼：“阿宝？”“是我。”阿宝明媚一笑，将手中柳枝交给他。渡口往来人多，为了掩人耳目，梁元敬又将她画成了十五六岁的少年，眉眼与她过去有三分神似，是以李雄第一眼便将她认了出来，却又有些瞠目结舌。变成少年的阿宝眉清目秀，笑着向李雄道：“阿哥，此去一路顺风，别忘了写信给我。”李雄急忙保证自己不会忘，又啰嗦了一大通有的没的，翻来覆去地说，听得阿宝头都大了，只觉得哥哥年纪越大越唠叨。说到最后，李雄实在没什么好叮嘱的了，便道：“我和你嫂嫂，在泉州等你们来。”阿宝点头：“放心罢，阿哥，梁元敬说了，最迟明年开春，我们就会搭船南下泉州的。”突然想起什么，她眼珠一转，上前附在李雄耳边，窃窃私语了一番。李雄听完，说：“我知道，我也一直在四处打听呢，不过到底这么多年过去了，不大好找，等我有消息了就告诉你。”阿宝说：“若实在寻不到，拿别的替代也行。”梁元敬：“？？？”兄妹二人说话像打哑谜一样，他站在一旁，一句都没听懂，露出困惑的眼神。兰舟催发，李雄一步三回头地登了船。阿宝站在原地，目送哥哥离去。
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