道又如何？”那宫妃满眼轻蔑，似毫不在意地说道：“你当官家又肯给皇后几分薄面？李氏薨后，后位空悬三年，若不是前朝百官争相上疏，奏请官家立后，而皇后又有个做过枢密使的好爹爹，这中宫之主的位子，我看还不一定落在她头上呢。”“那依你的意思，这位子，原本该落在祝美人你的头上？”赵從自假山后意态轻闲地绕了出来，梁元敬不发一言地跟在他身后。阿宝瞠目结舌，美人？居然只是个美人？看她打扮得如此光鲜亮丽的样子，她还以为至少是个妃位呢。奇怪，薛蘅竟能容忍手底下的宫妃僭越至此，都快盖过她这个皇后的风头了，看来她的脾气比起当年跟她斗的时候，好了很多啊。祝美人万没想到此处竟然有人在，来人还是官家，吓得顿时小脸煞白，手中丝帕险些给她撕成两半。“官……官家？”赵從轻笑着，打量她隆起的腹部一眼，道：“看来，你很在意肚中的孩子。”“天家子息，臣……臣妾不敢不小心。”祝美人打着颤，勉力应和道。“嗯，说得对，”赵從点头，随后看着她道，“既然如此，在你怀胎的十月里，无事便不要出门了，养胎要紧，一切小心为上。”此话，便是要禁她的足了。祝美人仓皇抬头，不敢置信：“官家——”赵從却倏地沉下脸，满眼阴鸷之色，竟也不顾祝美人抓住他袖子的手，挣脱她甩手即走。走至假山石旁时，忽然回头，在半明半暗的夜色下，意味深长地一笑：“对了，至于一应物事，你放心，皇后会照应好你的。”祝美人闻言，绝望地瘫坐在了地上。侍女扶着她，亦是满脸不忍。“他变了，”跟在梁元敬身后的阿宝忽然说，“变了许多。”从前的赵從，笑起来时就如清风朗月，绝不会像方才那般阴沉残酷，令人看了都遍体生凉。阿宝忽然想，自己也许从来就没有真正认识过他。梁元敬向她投来一眼，没有说话。作者有话说：参考资料：《东京梦华录》、欧阳修《洛阳牡丹记》 夜归“我瞧着那位祝美人长得有些眼熟，你知道她是哪位大人家的娘子么？”回去的路上，阿宝问身后的梁元敬。其实她并未期望梁元敬能给出答案，毕竟他不像是会了解这些事的人。不料梁元敬却提醒了她一句：“她姓祝。”阿宝一边道“我知道啊”，一边在脑海中细细搜寻在朝京官中有哪些五品以上的大员是姓祝的。她从前也不记这些，只是被骂得多了，才会刻意去了解一下朝中势力。哪些官员是一派的，哪些官员是姻亲，哪些官员是座主与门生的关系，哪些官员是看着一团和气，实则背地里势同水火的。越了解才越知道，朝中派系盘根错节，你中有我，我中有你，永远不可能理清楚。阿宝思来想去，京官中没有一位姓祝的，倒是给她想起一位姓祝的，却不是京官，也不是州县地方长官。准确地说，那人不是官，而是一名庶人。“祝安？”阿宝问。“嗯，”梁元敬低沉的声音自头顶落下，“去岁二月中，祝安病逝于杭州，官家下诏解除了祝氏一门参加科考的禁令，还封了他的几名子侄做官。”“那祝美人是？”“他的堂妹。”
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