阿宝躺在榻上，一手枕在脑后，一脚翘着，了无睡意。鬼魂是不会睡觉的，当然也不会做梦，但她还能思考，还能回忆，兴许是受那则布告的影响，阿宝忽然记起了自己封后那一年的事。熙和元年九月初八，阿宝被正式册立为后。而在她封后前，赵從和朝臣们刚刚经历了一场恶斗，这事要从赵從的父皇，太宗皇帝说起。赵從未践祚前被封为宣王，他是太宗皇帝的，让她认扬州知州李祈为父，更名为李婉，入了李家族谱，以李祈养女的身份出嫁。若赵從一直是个闲散王爷，此事便没什么大的干系，可皇位阴差阳错地落在了他头上，这件事的性质便全然不同了。阿宝身份造假的事很快捅到了太宗那里，太宗皇帝下诏斥责李祈，将其贬为滁州知州，并命赵從休妻，为他另选了枢密使薛范成的三女儿，也就是薛蘅为妻。阿宝自然不乐意，在王府大闹一场，赵從要休她，她便吵着闹着要回扬州，赵從却又不肯放她走，二人僵持了一年多，最终以阿宝的无奈妥协而告终。明光元年三月，赵從休嫡妻李氏，改娶薛蘅为宣王妃。明光元年八月，太宗皇帝举行了自唐以来近百年未曾举行过的立储大典，册立三皇子承浚为太子，更名为“從”，任开封府尹。明光三年腊月，太宗辞世，赵從登基为帝， 新后若都人有印象，应该还记得熙和元年，那一年是在动荡中度过的，朝野出了不少大新闻。老皇殡天，新帝即位，政权逐步实现平稳过渡后，百官便奏请官家册立皇后，赵從曾有意无意地透露出自己要立阿宝为后的意思，无一不遭到了激烈反对。理由也不过是那些老调重弹，拿阿宝的出身作文章。“一介歌女，哪可堪为国母？”“位卑无以服众，德疏无以胜任。”还有一些更过分的，阿宝已经不想去回忆了，总之这些糟老头子骂起人来，一个比一个厉害，就好像他们读了这么多年圣贤书，就只学会了骂人似的。赵從做出第一回 试探后，便知朝臣的意见不是那么好改变，他想了另一个方法。臣僚们说，阿宝出身寒微，他便为阿宝换个出身。权发遣开封府事李邺中恰好姓李，且出身高贵，祖上出自河间李氏，魏晋时代曾任中书侍郎，此后历代为官，有谱牒为证。赵從想让阿宝与他叙个族谱，还暗示他若是阿宝的同宗，将有高官厚禄予以报答，不料李邺中却断然拒绝了，这让赵從十分尴尬，将他寻个由头贬出了东京，倒成全了他的清名。后来，赵從还想在其他李姓官员中寻找可以合作的人，但这回是阿宝不肯干了，那些大臣看不起她，她还不想跟他们攀亲戚呢。赵從无奈之下，只得手写了立后诏书，可诏书递到中书省，当时的宰相吕逸看过内容后，随手烧了。这无疑是朝臣们对立李氏为后的又一次反抗，而这次终于惹怒了赵從。七月，吕逸罢相，牵连门生故旧数十人，此后，朝中凡是反对立后的臣僚，均遭到贬黜，新帝以雷霆之威席卷整个朝堂，让众臣知道这天下到底谁做主。一时间，朝野恻然，无人再敢发声。赵從终于如愿以偿地立了阿宝为皇后，但与此同时，阿宝的狐媚之名也越传越响，朝中英才因她为之一空，这大大地得罪了士人集团，也惹来了天下人的物议。但那时的阿宝还没有意识到事情的严重性，她沉浸在成为皇后的欣喜中，与赵從也和好如初，两人就像当年新婚后那般恩爱，他们的眼中只有彼此，薛蘅不存在、前朝那些讨厌的大臣不存在，阿宝自以为很幸福，直到那个人的到来，彻底打破了她这场不愿醒来的美梦。翰林待诏梁元敬，以偶感风寒、身体不适为由，拒绝为新后作画。消息传出，前朝后宫，人人拍手称快。月如流水，一室静谧。阿宝平躺在榻上，睁开眼，忽然又发现一件事，原来鬼魂是没有泪水的。
她侧转身子，面朝屏风，上面映出一点梁元敬的影子，他的侧脸如绵延起伏的山岭。阿宝伸出指尖，顺着那线条在虚空中描摹，忽然坐起身，下了床，绕过屏风来到梁元敬身前，因为鬼魂没有脚步声，所以没有吵醒他。梁元敬的睡姿就跟他这个人一样，中规中矩，双手交叠于腹部，他也不打呼，只有侧耳细听，才能听见清浅的呼吸声。房中虽未亮灯，但月光足以照明。阿宝蹲下去，抱着膝盖，仔细观察他的睡颜。梁元敬确是生得不错的，面若美玉，鼻梁高挺，嘴唇温润，撇去他们之间的那点成见不提，倒也算得上难得的一位清雅贵公子，想必很招东京城里的小娘子们喜欢。不过，梁元敬可有妻室？阿宝记得自己认得他时，他还是没有的，不知道这些年娶了妻不曾？也许他那幅宝贝得不许人碰的画里，画的就是他的心上人？这个呆子居然也会有心上人？阿宝一时心头怪怪的，说不出是什么感觉，她试探着伸出手，想扇他两耳光，但最后不知怎么手没落下去，只隔空碰了下梁元敬纤长如鸦羽的眼睫，喃喃自语：“你当年，为什么不肯给我画像呢？”果然不出阿宝所料，三日后，梁元敬接到官家旨意，宣他入宫为新后作画。阿宝侧坐在毛驴上，两脚无聊地荡来荡去，语气尖酸地道：“我说什么来着，还什么位卑才疏，画院人才济济，不会轮到你。哈！梁大人，脸被打得疼不疼？我劝你尽快想想法子罢，别又用你那个‘身体不适’的理由，太假了！”梁元敬手里牵着毛驴，侧头问她：“你是如何猜到的？”“这还不好猜吗？”阿宝翻个白眼，“
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