“少当家……”“就躺一会，千枝姐……”寅时，是该起床了。可她的少当家不许，又拉又拽非要留她再续昨夜温存。换平时磨不过也就应了，今日是万万依不得的——她的少当家要登早城为将军作美人图。“今日要做何事您忘了不成，还在这跟千枝厮混，有何闪失，罪过的岂是您！”嗔音落下，正行摸奶摸得浑忘自家是姓甚名谁的融野猛睁开眼。“作孽的！”踢被而起，融野狠揉眼。“我这记性怕是要废了……”合拢胸前衣物，全当无事发生，怀揣少当家手的触感，千枝离被起身。“您是好记性，忘了所有也不忘这个。”两手搓脸醒神，融野笑看千枝：“千枝姐，你我同饮一母乳汁长大。”“所以？”光笑不说话，融野乐呵呵乖巧巧地步下床。“千枝姐再不许惯我了。”“好，这是您说的。”腰束宽带，乱发掖耳，推开纸门，千枝头也不回地走出少当家的寝屋。“千——”说走就走，好无情呀。赤脚步至缘廊，望那袅娜身姿离她远去，融野咂嘴。夕眠朝起地缠着要，是过分了，不体贴她白日的劳碌。知还不是每日都能见到，从也不觉夜里难熬，现在是怎了，失了分寸，没了节制。廊下踯躅开得明艳，融野只着贴身的小袖坐于缘廊上观竹赏花。她的寝屋，她的雅庭，她一方远离喧嚣可尽情放肆的小天地。“东西可备好了，千枝姐？”知她说何物，搁下水盆手巾，千枝应道：“都备好了，您出府前记得带上。”“我想必是不记得的，要千枝姐提醒我。”清水湿面，融野用红叶袋净脸。寻常人家用的是米糠豆粉装袋，松雪宗家承御用医师半山家的好意，用的红叶袋里添了桂花及数种秘药，春夏舒爽，秋冬滋润。金线绣的青海波纹羽织上身，腰插将军御赐“越前松丸”并折扇，融野送足入屐。“您要拿吗？何不交与文乃？”“不必，我拿就好。”接过打包好的方盒，融野对千枝身后的早兰行礼：“母亲，该出发了。”“你可有信心？”早兰笑问。“女儿苦练多日，不是没底。”“甚好。”
她的女儿这几日抓着一个就要画像，先给少的画老相，不下百张，再给老的画少相，又是满地飘纸。“你手中何物？”入轿前早兰问女儿。掂了吃食，融野答：“今日若得将军大人肯定，女儿是要去还人情的。”并不知女儿要去还谁的人情，只听她说那日晚归是遇见了一人，得那人点拨方有领悟。“你得了赏赐自是要去酬谢人家的。”“是，母亲。”酬谢，初鲣美酒，当个冤大头酬谢够多的了。可还是想带些吃的去。那人别的说不好，吃相确是可爱。将军是个荒唐将军，大清早唤人作画。融野随母亲登城进到江户城的中奥时，正见着半山一妙同长女半山云岫躬身退出将军寝殿。乌发光整垂后，面容清秀可人，若是在京都宫中岂非圣上含嘴里怕化了的小公主？融野没能立马承认这是她那顶着鸡窝头招摇过市的青梅竹马。“啊，松雪大人。”半山一妙同母亲松雪早兰问候，融野也跟着母亲回礼寒暄。与半山母女擦身而过时，融野被捏了一把腚。她是好胆子，江户城的中奥也敢放肆。御用医师着纯白羽织，穿在云岫身上，融野不自觉回头多看了两眼。像是知道她在看，背对融野，云岫扭了扭pi股，片刻又恢复她行走江户城的老实本分，一步一小心——大声不出，但敢扭pi股。“将军大人，松雪法印早兰大人同松雪法桥融野大人觐见。”于缘廊伏身，待将军御小姓呈报殿内，得御准后松雪宗家家主与少当家方入得殿中。“大清早唤你来真是对不住了，融野。”“承蒙将军厚爱，此乃融野之荣幸，松雪之荣幸。”融野伏身应道。“吉保你且看看她，愈发会说话了，可有那时的淘气样。”“只听说法桥大人幼时淘气。”束整将军颅后一股长发，美浓守柳泽吉保道：“吉保未见过，将军大人亦未见过不是？”“我是未见过，可传闻都传进这中奥我的耳里了，融野必是很淘气过。”将军眯眼笑：“是吧，融野。”“将军大人所言极是，融野幼时行立荒腔走板，母亲也苦恼万分。”“早兰该感谢你这个女儿才是，苦恼甚么。”看到早兰，纲吉又道：“早兰年少时无甚能耐，生下你后都说是神佛眷顾，禀赋绽花。”早兰闻言躬身：“华之元禄，早兰不过顺应时潮天意，端赖将军洪福。”“嗯，说得好。”似是很受用这逢迎谀词，纲吉点首。“将军大人，笔砚已准备妥当。”殿外御小姓说完，吉保也自将军御侧步下一阶蔺席，身归臣席。“那就开始吧，融野。”“是，融野谨尊君命，定不负将军厚望。”
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